Mad dyrket på Mars er sikkert at spise

I 2026 planlægger det hollandske firma Mars One at sende et udvalg af kandidater på en enkeltrejse til Mars. Missionen: at etablere en permanent menneskekoloni.

For at det kan ske, bliver de dog nødt til at etablere en permanent fødekilde. Det er derfor, de har støttet seniorøkolog Wieger Wamelink og hans team hos Alterra Wageningen UR for at undersøge, hvilke afgrøder der med succes ville vokse i jordens jord, og derefter, om de ville være sikre at spise.

Den 23. juni 2016 offentliggjorde de hollandske forskere resultater, der tyder på, at 4 af de 10 afgrøder, de har dyrket i NASA-fremstillet kunstig Mars-jord, ikke indeholder farlige niveauer af tungmetaller. De afgrøder, der hidtil har vist sig at være vellykkede, er radiser, ærter, rug og tomater. Yderligere test afventer de resterende planter, herunder kartofler, porre, spinat, haveraket og karse, quinoa og purløg.

Andre faktorer for afgrødesucces

Succesen af ​​disse eksperimenter afhænger dog af mere end om tungmetaller i jorden vil gøre planterne giftige. Eksperimenterne arbejder ud fra den forudsætning, at en atmosfære er til stede, enten i kupler eller underjordiske rum, for at beskytte planter mod det fjendtlige miljø på Mars.

Ikke kun det, men det antages også, at der vil være vand, enten sendt fra jorden eller udvundet på Mars. Forsendelsestiden kan reduceres til 39 dage med plasmaraketter (se forrige artikel), men det gør ikke opbygningen af ​​en koloni på Mars mindre farlig.

Alligevel, hvis planterne skulle vokse, ville de skabe et slags økosystem, der optager kuldioxid og cykler ilt ud i specielle koloniserede bygninger. Da NASA også planlægger at lancere sin egen ekspedition omkring 2030 (se forrige artikel), kan en menneskelig koloni på Mars blive en realitet.