Mat som odlas på Mars är säker att äta

År 2026 planerar det holländska företaget Mars One att skicka ett urval av kandidater på en enkelresa till Mars. Uppdraget: att upprätta en permanent mänsklig koloni.

För att det ska hända måste de dock etablera en permanent matkälla. Det är därför de har stött seniorekolog Wieger Wamelink och hans team på Alterra Wageningen UR för att undersöka vilka grödor som framgångsrikt skulle kunna växa i planetens jord, och efter det, om de skulle vara säkra att äta.

Den 23 juni 2016 publicerade de holländska forskarna resultat som tyder på att 4 av de 10 grödor som de har odlat i NASA-tillverkad konstgjord Mars-jord inte innehåller några farliga nivåer av tungmetaller. De grödor som hittills visat sig vara framgångsrika är rädisor, ärtor, råg och tomater. Ytterligare tester väntar på de återstående växterna, inklusive potatis, purjolök, spenat, trädgårdsraket och krasse, quinoa och gräslök.

Andra faktorer för grödans framgång

Framgången för dessa experiment är dock beroende av mer än om tungmetaller i jorden kommer att göra växterna giftiga. Experimenten bygger på antagandet att en atmosfär finns, antingen i kupoler eller underjordiska rum, för att skydda växter från den fientliga miljön på Mars.

Inte bara det, men det antas också att det kommer att finnas vatten, antingen skickat från jorden eller utvunnet på Mars. Leveranstiden kan minskas till 39 dagar med plasmaraketer (se tidigare artikel), men det gör inte att bygga en koloni på Mars mindre farligt.

Ändå, skulle växterna växa, skulle de skapa ett slags ekosystem, ta in koldioxid och cirkulera ut syre i speciella koloniserade byggnader. Med NASA som också planerar att starta sin egen expedition runt 2030 (se tidigare artikel), kan en mänsklig koloni på Mars bli verklighet.