Els aliments cultivats a Mart són segurs per menjar

El 2026, l'empresa holandesa Mars One té previst enviar una selecció de candidats en un viatge d'anada a Mart. La missió: establir una colònia humana permanent.

Tanmateix, perquè això passi, hauran d'establir una font d'aliment permanent. És per això que han recolzat l'ecologista sènior Wieger Wamelink i el seu equip d'Alterra Wageningen UR per investigar quins cultius creixerien amb èxit al sòl del planeta i, després, si serien segurs per menjar.

El 23 de juny de 2016, els científics holandesos van publicar resultats que suggereixen que 4 dels 10 cultius que han estat cultivant al sòl artificial de Mart fet per la NASA no contenen nivells perillosos de metalls pesants. Els cultius que fins ara han tingut èxit són els raves, els pèsols, el sègol i els tomàquets. Hi ha més proves pendents de les plantes restants, incloses les patates, el porro, els espinacs, la coca i el creixent, la quinoa i el cibulet.

Altres factors d'èxit del cultiu

L'èxit d'aquests experiments, però, depèn més de si els metalls pesants del sòl faran o no tòxiques les plantes. Els experiments treballen amb la premissa que hi ha una atmosfera, ja sigui en cúpules o habitacions subterrànies, per protegir les plantes de l'entorn hostil de Mart.

No només això, sinó que també se suposa que hi haurà aigua, ja sigui enviada des de la terra o extreta a Mart. Els temps d'enviament es poden reduir a 39 dies amb coets de plasma (vegeu article anterior), però no fa que la construcció d'una colònia a Mart sigui menys perillosa.

Tot i així, si les plantes creixen, crearien una mena d'ecosistema, absorbint diòxid de carboni i eliminant l'oxigen en edificis colonitzats especials. Amb la NASA també planeja llançar la seva pròpia expedició cap al 2030 (vegeu article anterior), una colònia humana a Mart podria esdevenir una realitat.