Makanan yang ditanam di Mars aman untuk dimakan

Pada tahun 2026, perusahaan Belanda Mars One berencana mengirim kandidat terpilih dalam perjalanan satu arah ke Mars. Misi: untuk mendirikan koloni manusia permanen.

Namun, agar hal itu terjadi, mereka perlu membangun sumber makanan permanen. Itulah mengapa mereka mendukung ahli ekologi senior Wieger Wamelink dan timnya di Alterra Wageningen UR untuk menyelidiki tanaman mana yang akan berhasil tumbuh di tanah planet ini, dan setelah itu, apakah aman untuk dimakan.

Pada 23 Juni 2016, para ilmuwan Belanda menerbitkan hasil yang menunjukkan bahwa 4 dari 10 tanaman yang mereka tanam di tanah Mars buatan NASA tidak mengandung logam berat dalam kadar berbahaya. Tanaman yang sejauh ini terbukti berhasil adalah lobak, kacang polong, gandum hitam, dan tomat. Tes lebih lanjut sedang menunggu pada tanaman yang tersisa, termasuk kentang, daun bawang, bayam, roket taman dan selada, quinoa, dan daun bawang.

Faktor lain keberhasilan panen

Keberhasilan percobaan ini, bagaimanapun, lebih tergantung pada apakah logam berat di dalam tanah akan membuat tanaman menjadi beracun atau tidak. Eksperimen bekerja dengan alasan bahwa atmosfer hadir, baik di kubah atau ruang bawah tanah, untuk melindungi tanaman dari lingkungan Mars yang tidak bersahabat.

Tidak hanya itu, diasumsikan juga akan ada air, baik yang dikirim dari bumi atau ditambang di Mars. Waktu pengiriman dapat dipotong menjadi 39 hari dengan roket plasma (lihat Artikel sebelumnya), tetapi itu tidak membuat pembangunan koloni di Mars menjadi kurang berbahaya.

Tetap saja, jika tanaman tumbuh, mereka akan menciptakan semacam ekosistem, menyerap karbon dioksida dan mendaur ulang oksigen di bangunan terjajah khusus. Dengan NASA juga berencana meluncurkan ekspedisinya sendiri sekitar tahun 2030 (lihat Artikel sebelumnya), koloni manusia di Mars bisa menjadi kenyataan.