Τα τρόφιμα που καλλιεργούνται στον Άρη είναι ασφαλή για κατανάλωση

Το 2026, η ολλανδική εταιρεία Mars One σχεδιάζει να στείλει μια επιλογή υποψηφίων σε ένα ταξίδι μονής διαδρομής στον Άρη. Η αποστολή: να ιδρύσει μια μόνιμη ανθρώπινη αποικία.

Για να συμβεί αυτό, ωστόσο, θα πρέπει να δημιουργήσουν μια μόνιμη πηγή τροφής. Γι' αυτό υποστήριξαν τον ανώτερο οικολόγο Wieger Wamelink και την ομάδα του στο Alterra Wageningen UR για να διερευνήσουν ποιες καλλιέργειες θα αναπτυχθούν επιτυχώς στο έδαφος του πλανήτη και μετά από αυτό, εάν θα ήταν ασφαλείς για κατανάλωση.

Στις 23 Ιουνίου 2016, οι Ολλανδοί επιστήμονες δημοσίευσαν αποτελέσματα που υποδηλώνουν ότι 4 από τις 10 καλλιέργειες που έχουν καλλιεργήσει στο τεχνητό έδαφος του Άρη που κατασκευάστηκε από τη NASA δεν περιέχουν επικίνδυνα επίπεδα βαρέων μετάλλων. Οι καλλιέργειες που μέχρι στιγμής έχουν αποδειχθεί επιτυχημένες είναι τα ραπανάκια, τα μπιζέλια, η σίκαλη και οι ντομάτες. Εκκρεμούν περαιτέρω δοκιμές για τα υπόλοιπα φυτά, όπως πατάτες, πράσο, σπανάκι, ρόκα και κάρδαμο κήπου, κινόα και σχοινόπρασο.

Άλλοι παράγοντες επιτυχίας της καλλιέργειας

Η επιτυχία αυτών των πειραμάτων, ωστόσο, εξαρτάται περισσότερο από το αν τα βαρέα μέταλλα στο έδαφος θα κάνουν τα φυτά τοξικά ή όχι. Τα πειράματα λειτουργούν με την προϋπόθεση ότι υπάρχει μια ατμόσφαιρα, είτε σε θόλους είτε σε υπόγεια δωμάτια, για την προστασία των φυτών από το εχθρικό περιβάλλον του Άρη.

Όχι μόνο αυτό, αλλά υποτίθεται επίσης ότι θα υπάρχει νερό, είτε θα μεταφερθεί από τη γη είτε θα εξορυχθεί στον Άρη. Οι χρόνοι αποστολής μπορεί να μειωθούν σε 39 ημέρες με πυραύλους πλάσματος (βλ προηγούμενο άρθρο), αλλά δεν καθιστά λιγότερο επικίνδυνη την οικοδόμηση μιας αποικίας στον Άρη.

Ωστόσο, εάν τα φυτά αναπτυχθούν, θα δημιουργούσαν ένα οικοσύστημα των ειδών, που θα λαμβάνει διοξείδιο του άνθρακα και θα ανακυκλώνει το οξυγόνο σε ειδικά αποικισμένα κτίρια. Με τη NASA να σχεδιάζει επίσης να ξεκινήσει τη δική της αποστολή γύρω στο 2030 (βλ προηγούμενο άρθρο), μια ανθρώπινη αποικία στον Άρη θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.