Арктичке болести: Вируси и бактерије чекају док се лед топи

• Аутор:
• ime аутора

  Куантумрун Форесигхт
• Januar 9, 2022

Сажетак увида

Док се свет борио са почетком пандемије ЦОВИД-19, необичан топлотни талас у Сибиру је узроковао отапање пермафроста, ослобађајући древне вирусе и бактерије заробљене у њему. Овај феномен, заједно са повећаном људском активношћу на Арктику и измењеним обрасцима миграције дивљих животиња услед климатских промена, изазвао је забринутост у вези са потенцијалом нових избијања болести. Импликације ових арктичких болести су далекосежне, утичу на трошкове здравствене заштите, технолошки развој, тржишта рада, истраживања животне средине, политичку динамику и друштвено понашање.

Контекст арктичких болести

У раним данима марта 2020. године, док се свет припремао за широко распрострањена блокада због пандемије ЦОВИД-19, у североисточном Сибиру одвијао се посебан климатски догађај. Овај удаљени регион се борио са изузетним топлотним таласом, са температурама које су скочиле до нечувених 45 степени Целзијуса. Тим научника, посматрајући овај необичан временски образац, повезао је појаву са ширим питањем климатских промена. Они су организовали семинар на којем су разговарали о потенцијалним опасностима повезаним са отапањем пермафроста, феноменом који је постајао све присутнији у овим регионима.

Пермафрост је било који органски материјал, било да се ради о песку, минералима, стенама или земљишту, који је остао замрзнут на или испод 0 степени Целзијуса најмање две године. Овај замрзнути слој, често дубок неколико метара, делује као природна јединица за складиштење, чувајући све у себи у стању суспендоване анимације. Међутим, са растућим глобалним температурама, овај пермафрост се постепено топи од врха према доле. Овај процес топљења, који се дешава у последње две деценије, има потенцијал да ослободи заробљени садржај пермафроста у животну средину.

Међу садржајима пермафроста налазе се древни вируси и бактерије, који су били заточени у леду хиљадама, ако не и милионима година. Ови микроорганизми, када се једном пусте у ваздух, потенцијално би могли пронаћи домаћина и реанимирати. Виролози, који проучавају ове древне патогене, потврдили су ову могућност. Ослобађање ових древних вируса и бактерија могло би имати значајне импликације на глобално здравље, потенцијално довести до појаве болести са којима се савремена медицина никада раније није сусрела. 

Ометајући утицај

Васкрсавање 30,000 година старог вируса заснованог на ДНК из пермафроста од стране виролога са Универзитета Екс-Марсеј у Француској изазвало је забринутост у вези са потенцијалом будућих пандемија које потичу са Арктика. Док вируси захтевају живи домаћини да би преживели, а Арктик је ретко насељен, у региону се бележи пораст људске активности. Становништво величине града усељава се у ово подручје, првенствено ради вађења нафте и гаса. 

Климатске промене не утичу само на људску популацију, већ и мењају миграторне обрасце птица и риба. Како се ове врсте селе на нове територије, могу доћи у контакт са патогенима ослобођеним из пермафроста. Овај тренд повећава ризик од зооноза, које се могу пренети са животиња на људе. Једна таква болест која је већ показала свој потенцијал штете је антракс, узрокован бактеријама које се природно налазе у земљишту. Епидемија 2016. године резултирала је смрћу сибирских ирваса и заразила десетак људи.

Док научници тренутно верују да је мало вероватно још једно избијање антракса, континуирани пораст глобалних температура могао би повећати ризик од будућих избијања. За компаније које се баве вађењем нафте и гаса на Арктику, то би могло значити примену строжих здравствених и безбедносних протокола. За владе би то могло укључивати улагање у истраживања како би боље разумјели ове древне патогене и развој стратегија за ублажавање њиховог потенцијалног утицаја. 

Последице арктичких болести

Шире импликације арктичких болести могу укључивати:

• Повећан ризик од преношења вируса са животиње на човека који потиче од дивљих животиња које насељавају арктичке регионе. Потенцијал ових вируса да се претворе у глобалне пандемије је непознат.
• Повећана улагања у студије о вакцинама и научно праћење арктичког окружења које подржава влада.
• Појава арктичких болести могла би довести до повећаних трошкова здравствене заштите, оптерећивања националних буџета и потенцијално довести до виших пореза или смањења потрошње у другим областима.
• Потенцијал за нове пандемије могао би подстаћи развој нових технологија за откривање и управљање болестима, што би довело до раста биотехнолошке индустрије.
• Избијање болести у областима укљученим у вађење нафте и гаса доводи до недостатка радне снаге у овим индустријама, што утиче на производњу енергије и цене.
• Повећано улагање у истраживање животне средине и напоре очувања пошто разумевање и ублажавање ових ризика постаје приоритет.
• Политичке тензије док земље расправљају о одговорности за решавање ових ризика и трошкова повезаних са њима.
• Људи постају опрезнији у погледу путовања или активности на отвореном на Арктику, што утиче на индустрије као што су туризам и рекреација.
• Повећана свест и забринутост јавности о болестима изазваним климатским променама, подстичући потражњу за одрживијим праксама у свим секторима друштва.

Питања која треба размотрити

• Како мислите да би се владе требале припремити за будуће пандемије?
• Како опасност од вируса који побегну из пермафроста може утицати на глобалне напоре за ванредне ситуације у вези са климом?