Magonjwa ya Aktiki: Virusi na bakteria hungoja barafu inapoyeyuka

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Januari 9, 2022

Muhtasari wa maarifa

Wakati ulimwengu ukipambana na kuanza kwa janga la COVID-19, wimbi lisilo la kawaida la joto huko Siberia lilikuwa likisababisha barafu kuyeyuka, ikitoa virusi vya zamani na bakteria zilizonaswa ndani. Jambo hili, pamoja na kuongezeka kwa shughuli za binadamu katika Arctic na kubadilisha mwelekeo wa uhamaji wa wanyamapori kutokana na mabadiliko ya hali ya hewa, imezua wasiwasi kuhusu uwezekano wa milipuko mpya ya magonjwa. Madhara ya magonjwa haya ya Aktiki ni makubwa, yanayoathiri gharama za huduma za afya, maendeleo ya teknolojia, soko la ajira, utafiti wa mazingira, mienendo ya kisiasa, na tabia za kijamii.

Mazingira ya magonjwa ya Arctic

Katika siku za mapema za Machi 2020, wakati ulimwengu ulikuwa unatafuta kufuli kwa sababu ya janga la COVID-19, tukio tofauti la hali ya hewa lilikuwa likitokea kaskazini mashariki mwa Siberia. Eneo hili la mbali lilikuwa likikabiliwa na wimbi la joto lisilo la kawaida, huku halijoto ikipanda hadi nyuzi joto 45 Selsiasi isiyosikika. Timu ya wanasayansi, ikichunguza hali hii isiyo ya kawaida ya hali ya hewa, ilihusisha tukio hilo na suala pana la mabadiliko ya hali ya hewa. Walipanga semina ili kujadili hatari zinazoweza kuhusishwa na kuyeyushwa kwa barafu, hali ambayo ilikuwa inazidi kuenea katika maeneo haya.

Permafrost ni nyenzo yoyote ya kikaboni, iwe mchanga, madini, mawe, au udongo, ambao umebakia kuganda kwa nyuzi joto 0 au chini ya XNUMX kwa muda usiopungua miaka miwili. Safu hii iliyoganda, mara nyingi kina cha mita kadhaa, hufanya kama sehemu ya hifadhi ya asili, kuhifadhi kila kitu ndani yake katika hali ya uhuishaji uliosimamishwa. Hata hivyo, kutokana na kuongezeka kwa halijoto duniani, barafu hii imekuwa ikiyeyuka hatua kwa hatua kutoka juu kwenda chini. Mchakato huu wa kuyeyuka, ambao umekuwa ukitokea kwa miongo miwili iliyopita, una uwezo wa kutoa yaliyomo kwenye barafu kwenye mazingira.

Miongoni mwa yaliyomo ya permafrost ni virusi vya kale na bakteria, ambazo zimefungwa kwenye barafu kwa maelfu, ikiwa sio mamilioni, ya miaka. Viumbe vidogo hivi, vikishatolewa angani, vinaweza kupata mwenyeji na kuhuisha tena. Virologists, ambao hujifunza pathogens hizi za kale, wamethibitisha uwezekano huu. Kutolewa kwa virusi hivi vya zamani na bakteria kunaweza kuwa na athari kubwa kwa afya ya ulimwengu, ambayo inaweza kusababisha kuibuka kwa magonjwa ambayo dawa ya kisasa haijawahi kukutana nayo hapo awali. 

Athari ya usumbufu

Kufufuka kwa virusi vya DNA vilivyo na umri wa miaka 30,000 kutoka kwa baridi kali na wataalamu wa virusi kutoka Chuo Kikuu cha Aix-Marseille nchini Ufaransa kumeibua wasiwasi juu ya uwezekano wa milipuko ya siku zijazo kutoka kwa Arctic. Ingawa virusi zinahitaji wenyeji kuishi na Arctic ina watu wachache, eneo hilo linaona ongezeko la shughuli za binadamu. Idadi ya watu wa mijini wanahamia eneo hilo, haswa kwa uchimbaji wa mafuta na gesi. 

Mabadiliko ya hali ya hewa hayaathiri tu idadi ya watu lakini pia kubadilisha mifumo ya uhamaji ya ndege na samaki. Spishi hizi zinapohamia katika maeneo mapya, zinaweza kugusana na vimelea vya magonjwa vinavyotolewa kutoka kwenye barafu. Hali hii huongeza hatari ya magonjwa ya zoonotic, ambayo yanaweza kuambukizwa kutoka kwa wanyama hadi kwa wanadamu. Ugonjwa mmoja kama huo ambao tayari umeonyesha uwezekano wake wa kuumiza ni Kimeta, kinachosababishwa na bakteria asilia kwenye udongo. Mlipuko wa 2016 ulisababisha kifo cha reindeers wa Siberia na kuambukiza watu kadhaa.

Wakati wanasayansi kwa sasa wanaamini kwamba mlipuko mwingine wa Kimeta hauwezekani, kuendelea kupanda kwa joto duniani kunaweza kuongeza hatari ya milipuko ya siku zijazo. Kwa makampuni yanayohusika katika uchimbaji wa mafuta na gesi ya Aktiki, hii inaweza kumaanisha kutekeleza itifaki kali za afya na usalama. Kwa serikali, inaweza kuhusisha kuwekeza katika utafiti ili kuelewa vyema vimelea hivi vya zamani na kuunda mikakati ya kupunguza athari zao zinazowezekana. 

Athari za magonjwa ya arctic

Athari kubwa za magonjwa ya Arctic zinaweza kujumuisha:

• Kuongezeka kwa hatari ya maambukizi ya virusi kutoka kwa wanyama hadi kwa binadamu kutokana na wanyamapori wanaojaa maeneo ya Aktiki. Uwezo wa virusi hivi kugeuka kuwa janga la ulimwengu haujulikani.
• Kuongezeka kwa uwekezaji katika tafiti za chanjo na ufuatiliaji wa kisayansi unaoungwa mkono na serikali wa mazingira ya aktiki.
• Kuibuka kwa magonjwa ya Aktiki kunaweza kusababisha kuongezeka kwa gharama za huduma za afya, kuzorota kwa bajeti za kitaifa na uwezekano wa kusababisha ushuru wa juu au kupunguza matumizi katika maeneo mengine.
• Uwezekano wa magonjwa mapya ya milipuko unaweza kuendeleza uundaji wa teknolojia mpya za kugundua na kudhibiti magonjwa, na hivyo kusababisha ukuaji wa tasnia ya kibayoteki.
• Mlipuko wa magonjwa katika maeneo yanayohusika na uchimbaji wa mafuta na gesi na kusababisha uhaba wa wafanyikazi katika tasnia hizi, na kuathiri uzalishaji wa nishati na bei.
• Kuongezeka kwa uwekezaji katika utafiti wa mazingira na juhudi za uhifadhi kwani kuelewa na kupunguza hatari hizi inakuwa kipaumbele.
• Mvutano wa kisiasa nchi zinapojadili wajibu wa kushughulikia hatari hizi na gharama zinazohusiana nazo.
• Watu wanakuwa waangalifu zaidi kuhusu usafiri au shughuli za nje katika Aktiki, na kuathiri sekta kama vile utalii na burudani.
• Kuongezeka kwa ufahamu wa umma na wasiwasi juu ya magonjwa yanayosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa, kusukuma mahitaji ya mazoea endelevu zaidi katika sekta zote za jamii.

Maswali ya kuzingatia

• Je, unafikiri serikali zinapaswa kujiandaa vipi kwa milipuko ya baadaye?
• Je, tishio la virusi kutoroka barafu linawezaje kuathiri juhudi za dharura za hali ya hewa duniani?