Các bệnh ở Bắc Cực: Vi rút và vi khuẩn nằm chờ khi băng tan

• tác giả:
• tên tác giả

  Tầm nhìn lượng tử
• 9 Tháng một, 2022

Tóm tắt thông tin chi tiết

Khi thế giới vật lộn với sự bùng phát của đại dịch COVID-19, một đợt nắng nóng bất thường ở Siberia đã khiến lớp băng vĩnh cửu tan băng, giải phóng các loại virus và vi khuẩn cổ xưa bị mắc kẹt bên trong. Hiện tượng này, cùng với hoạt động gia tăng của con người ở Bắc Cực và mô hình di cư của động vật hoang dã bị thay đổi do biến đổi khí hậu, đã làm dấy lên mối lo ngại về khả năng bùng phát dịch bệnh mới. Tác động của những căn bệnh ở Bắc Cực này rất sâu rộng, ảnh hưởng đến chi phí chăm sóc sức khỏe, phát triển công nghệ, thị trường lao động, nghiên cứu môi trường, động lực chính trị và hành vi xã hội.

Bối cảnh bệnh tật ở Bắc Cực

Vào những ngày đầu tháng 2020 năm 19, khi toàn cầu đang chuẩn bị áp dụng lệnh phong tỏa trên diện rộng do đại dịch COVID-45, một hiện tượng khí hậu khác biệt đã diễn ra ở phía đông bắc Siberia. Vùng xa xôi này đang phải vật lộn với một đợt nắng nóng bất thường, với nhiệt độ tăng vọt lên tới XNUMX độ C. Một nhóm các nhà khoa học, khi quan sát kiểu thời tiết bất thường này, đã liên kết sự việc này với vấn đề rộng lớn hơn là biến đổi khí hậu. Họ tổ chức một cuộc hội thảo để thảo luận về những nguy cơ tiềm ẩn liên quan đến sự tan băng vĩnh cửu, một hiện tượng ngày càng trở nên phổ biến ở những khu vực này.

Lớp băng vĩnh cửu là bất kỳ vật liệu hữu cơ nào, có thể là cát, khoáng chất, đá hoặc đất, vẫn đóng băng ở nhiệt độ dưới 0 độ C trong tối thiểu hai năm. Lớp đông lạnh này, thường sâu vài mét, hoạt động như một đơn vị lưu trữ tự nhiên, bảo quản mọi thứ bên trong nó ở trạng thái hoạt động lơ lửng. Tuy nhiên, với nhiệt độ toàn cầu ngày càng tăng, lớp băng vĩnh cửu này đang dần tan chảy từ trên xuống. Quá trình tan chảy này đã diễn ra trong hai thập kỷ qua, có khả năng giải phóng các chất bị giữ lại trong lớp băng vĩnh cửu ra môi trường.

Trong số những thứ chứa trong lớp băng vĩnh cửu có các loại virus và vi khuẩn cổ xưa, chúng đã bị giam cầm trong băng hàng nghìn, nếu không muốn nói là hàng triệu năm. Những vi sinh vật này, một khi được thả vào không khí, có khả năng tìm thấy vật chủ và hồi sinh. Các nhà virus học nghiên cứu những mầm bệnh cổ xưa này đã xác nhận khả năng này. Việc giải phóng những loại virus và vi khuẩn cổ xưa này có thể có ý nghĩa quan trọng đối với sức khỏe toàn cầu, có khả năng dẫn đến sự xuất hiện của những căn bệnh mà y học hiện đại chưa từng gặp phải trước đây. 

Tác động gián đoạn

Sự hồi sinh của một loại virus dựa trên DNA 30,000 năm tuổi từ lớp băng vĩnh cửu của các nhà virus học từ Đại học Aix-Marseille ở Pháp đã làm dấy lên mối lo ngại về khả năng xảy ra các đại dịch trong tương lai bắt nguồn từ Bắc Cực. Trong khi virus cần vật chủ sống để tồn tại và Bắc Cực có dân cư thưa thớt, khu vực này đang chứng kiến ​​sự gia tăng hoạt động của con người. Dân số quy mô thị trấn đang di chuyển vào khu vực này, chủ yếu để khai thác dầu khí. 

Biến đổi khí hậu không chỉ ảnh hưởng đến dân số con người mà còn làm thay đổi mô hình di cư của các loài chim và cá. Khi những loài này di chuyển đến vùng lãnh thổ mới, chúng có thể tiếp xúc với mầm bệnh thoát ra từ lớp băng vĩnh cửu. Xu hướng này làm tăng nguy cơ mắc các bệnh lây truyền từ động vật sang người, có thể lây từ động vật sang người. Một căn bệnh đã cho thấy khả năng gây hại là bệnh than, do vi khuẩn tìm thấy tự nhiên trong đất gây ra. Một đợt bùng phát vào năm 2016 đã khiến tuần lộc Siberia chết và lây nhiễm cho hàng chục người.

Trong khi các nhà khoa học hiện nay tin rằng một đợt bùng phát bệnh than khác khó có thể xảy ra, thì sự gia tăng nhiệt độ toàn cầu liên tục có thể làm tăng nguy cơ bùng phát các đợt bùng phát trong tương lai. Đối với các công ty tham gia khai thác dầu khí ở Bắc Cực, điều này có thể có nghĩa là phải thực hiện các quy trình an toàn và sức khỏe chặt chẽ hơn. Đối với các chính phủ, nó có thể liên quan đến việc đầu tư vào nghiên cứu để hiểu rõ hơn về những mầm bệnh cổ xưa này và phát triển các chiến lược để giảm thiểu tác động tiềm ẩn của chúng. 

Hậu quả của các bệnh Bắc Cực

Ý nghĩa rộng hơn của các bệnh ở Bắc Cực có thể bao gồm:

• Tăng nguy cơ lây truyền vi rút từ động vật sang người bắt nguồn từ động vật hoang dã sống ở các vùng Bắc Cực. Khả năng biến những loại virus này thành đại dịch toàn cầu là chưa rõ.
• Tăng cường đầu tư vào các nghiên cứu vắc xin và giám sát khoa học do chính phủ hậu thuẫn đối với môi trường Bắc Cực.
• Sự xuất hiện của các bệnh ở Bắc Cực có thể dẫn đến tăng chi phí chăm sóc sức khỏe, gây căng thẳng cho ngân sách quốc gia và có khả năng dẫn đến thuế cao hơn hoặc giảm chi tiêu ở các lĩnh vực khác.
• Khả năng xảy ra các đại dịch mới có thể thúc đẩy sự phát triển của các công nghệ mới để phát hiện và quản lý dịch bệnh, dẫn đến sự phát triển của ngành công nghệ sinh học.
• Dịch bệnh bùng phát tại các khu vực liên quan đến khai thác dầu khí dẫn đến tình trạng thiếu lao động trong các ngành này, ảnh hưởng đến sản xuất năng lượng và giá cả.
• Tăng cường đầu tư vào các nỗ lực nghiên cứu và bảo tồn môi trường vì hiểu biết và giảm thiểu những rủi ro này trở thành ưu tiên hàng đầu.
• Căng thẳng chính trị khi các quốc gia tranh luận về trách nhiệm giải quyết những rủi ro này và chi phí liên quan đến chúng.
• Mọi người trở nên thận trọng hơn khi đi du lịch hoặc các hoạt động ngoài trời ở Bắc Cực, ảnh hưởng đến các ngành như du lịch và giải trí.
• Nâng cao nhận thức và mối quan tâm của cộng đồng về các bệnh do biến đổi khí hậu gây ra, thúc đẩy nhu cầu thực hành bền vững hơn trong mọi lĩnh vực của xã hội.

Các câu hỏi cần xem xét

• Bạn nghĩ các chính phủ nên chuẩn bị như thế nào cho các đại dịch trong tương lai?
• Mối đe dọa vi rút thoát ra khỏi lớp băng vĩnh cửu có thể ảnh hưởng như thế nào đến các nỗ lực khẩn cấp về khí hậu toàn cầu?