Xina i bateries de vehicles: competint pel domini en un mercat estimat de 24 bilions de dòlars?

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Març 13, 2022

Resum d'informació

El domini de la Xina sobre la producció de bateries de vehicles elèctrics (EV) no només ha donat forma al panorama automobilístic mundial, sinó que també ha encès una carrera per l'avenç tecnològic i el posicionament estratègic. Aprofitant el seu control sobre els minerals essencials i una història arrelada en la tecnologia de liti-ferro-fosfat (LFP), el domini de la Xina afecta els preus, la disponibilitat i el creixement global del mercat dels vehicles elèctrics. Les implicacions de gran abast inclouen els canvis en els mercats laborals, la dinàmica del comerç internacional, els reptes ambientals, les preferències dels consumidors i un major èmfasi en el reciclatge i la gestió de residus dins de la indústria.

Context de la Xina i les bateries de vehicles

La innovació actual en la producció de vehicles elèctrics de nova generació determinarà la capacitat de comercialitzar i produir en massa bateries de vehicles elèctrics. Tot i així, el domini de la Xina en la producció de bateries de vehicles elèctrics està arrelat a la història. La invenció d'una formulació de bateries als anys 90 anomenada fosfat de ferro de liti (LFP) per John Goodenough, un professor nord-americà, ha estat fonamental en la producció prolífica de bateries de la Xina. A més, gràcies a una decisió d'un consorci titular de patents amb seu a Suïssa que va restringir l'ús de bateries LFP a la Xina al seu mercat local, la Xina va maximitzar l'oportunitat de fabricar aquestes bateries sense pagar taxes de llicència exorbitants.

Amb un valor de mercat estimat de 200 milions de dòlars, el principal fabricant de bateries de cotxes de la Xina, Contemporary Amperex Technology Ltd (CATL), va ser el primer a comercialitzar amb la seva bateria d'ions de sodi de nova generació i va presentar plans per establir una cadena de subministrament el 2023. La innovació va ser impulsada per la disponibilitat de recursos, ja que la demanda de cobalt, un ingredient clau de les bateries d'ions de liti i utilitzat en vehicles elèctrics de llarg abast, va augmentar el 2020, donant lloc a un augment del preu del 50 per cent durant sis mesos.

La vulnerabilitat de la indústria de fabricació de bateries de cotxes als EUA i Europa es veu encara més obstaculitzada per la Xina, que ha assegurat les seves cadenes de subministrament invertint directament en operacions de mineria de cobalt i signant acords de subministrament a llarg termini per al recurs. 

Impacte disruptiu

Amb la majoria d'elements de terres rares i minerals crítics necessaris per a la producció de bateries, la Xina s'ha posicionat com un actor clau en la cadena de subministrament. Aquest domini pot conduir a una dependència de la Xina per a aquests components essencials, que pot afectar el preu i la disponibilitat de les bateries dels vehicles elèctrics. Per a països i empreses fora de la Xina, aquesta dependència pot comportar reptes per assegurar un subministrament estable i rendible, afectant així el creixement global del mercat de vehicles elèctrics.

L'expiració de les patents de LFP i l'interès dels fabricants d'automòbils occidentals per la tecnologia LFP poden semblar un desplaçament del domini de la Xina. Tanmateix, l'àmplia experiència de la Xina i la infraestructura establerta en la producció de bateries encara podrien mantenir-los al capdavant en el joc. Aquesta tendència pot influir en les estratègies dels governs i les empreses, animant-los a invertir en capacitats de producció nacional o a formar aliances estratègiques. 

El lideratge de la Xina en la producció de bateries també té impactes socioeconòmics i ambientals més amplis. L'enfocament del país en l'energia més neta s'alinea amb els esforços globals per reduir les emissions de carboni, i el seu domini en la producció de bateries pot impulsar els avenços tecnològics en les solucions d'emmagatzematge d'energia. Aquest lideratge no només dóna suport a la transició de la Xina cap a una economia més verda, sinó que també estableix un precedent per a altres nacions. 

Implicacions del domini de la bateria xinesa

Les implicacions més àmplies del domini de la bateria xinesa poden incloure: 

• El potencial de la Xina per establir estàndards globals en tecnologia de bateries, donant lloc a una uniformitat en els mètodes de producció i l'adopció de tecnologia que pot limitar la diferenciació entre els fabricants.
• Un canvi en els mercats laborals cap a habilitats especialitzades en la producció de bateries i tecnologies relacionades, que comporta la necessitat de reciclatge i educació als països que volen competir amb la Xina.
• La creació de noves aliances i acords comercials entre països que busquen reduir la dependència del subministrament de bateries de la Xina, donant lloc a una reconfiguració de la dinàmica comercial internacional.
• Un enfocament més gran en la mineria nacional i el processament de minerals essencials per a la producció de bateries, la qual cosa comporta possibles reptes ambientals i regulacions més estrictes a països fora de la Xina.
• El potencial de les preferències dels consumidors per canviar cap a vehicles elèctrics equipats amb tecnologies de bateries específiques, la qual cosa comporta canvis en les estratègies de màrqueting i vendes per a les empreses d'automoció.
• Els governs de fora de la Xina inverteixen més en investigació i desenvolupament de solucions alternatives d'emmagatzematge d'energia, la qual cosa condueix a una diversificació de tecnologies i possibles avenços en eficiència energètica.
• Un possible augment dels residus electrònics a mesura que els països augmenten la producció de bateries per satisfer la demanda, la qual cosa comporta un major èmfasi en les pràctiques de reciclatge i gestió de residus a la indústria.

Preguntes a tenir en compte

• El domini continuat de la Xina de la fabricació de bateries pot envalentir el seu poder geopolític i la presa de decisions estratègiques per exportar només vehicles elèctrics i no bateries. Com creus que els Estats Units i els països europeus haurien de mitigar aquest risc?
• Les empreses xineses han invertit molt en la mineria de cobalt i en assegurar aquesta cadena de subministrament de metall de bateria essencial, mentre que cap empresa occidental ha fet inversions similars. Per què creus que les empreses occidentals no han invertit activament?