Το παλιρροϊκό ενεργειακό σύστημα της Ιαπωνίας κάνει θραύση

Τον Δεκέμβριο του 2010, ο Shinji Hiejima, αναπληρωτής καθηγητής του Graduate School of Environmental and Life Science στο Πανεπιστήμιο Okayama, στην Ιαπωνία, ανέπτυξε έναν νέο τύπο παλιρροιακού ενεργειακού συστήματος, που ονομάζεται «Hydro-VENUS» ή «Hydrokinetic-Vortex Energy Utilization System». Το σύστημα Hydro-VENUS θα διαθέσει ενέργεια σε παράκτιες κοινότητες και κοινότητες με παράκτιους γείτονες που μπορούν ενδεχομένως να μεταφέρουν την ηλεκτρική ενέργεια σε αυτές. Αυτή η ενέργεια θα είναι φιλική προς το περιβάλλον και θα υπάρχει συνεχής παροχή αφού τα ωκεάνια ρεύματα κινούνται πάντα.

Σύμφωνα με την Japan for Sustainability, το σύστημα Hydro-VENUS παράγει 75 τοις εκατό περισσότερη ενέργεια από ένα σύστημα που βασίζεται σε έλικα. Προτείνεται ως αντικατάσταση ενός συστήματος τύπου έλικα για τρεις λόγους: το σύστημα προπέλας είναι κατασκευασμένο από βαρύτερα υλικά που αυξάνουν το κόστος και μειώνουν την ποσότητα ενέργειας που δημιουργείται, τα σκουπίδια και τα συντρίμμια του ωκεανού μπορούν να φράξουν την προπέλα και τα πτερύγια της έλικας μπορούν να βλάψουν θαλάσσια ζωή.

Πώς λειτουργεί το Hydro-VENUS 

Το Hydro-VENUS λειτουργεί μέσω ενός κυλίνδρου συνδεδεμένου με μια ράβδο που συνδέεται με έναν περιστρεφόμενο άξονα. Ο κύλινδρος συγκρατείται όρθιος μέσω της άνωσης αφού είναι κοίλος. Καθώς τα ωκεάνια ρεύματα περνούν από τον κύλινδρο, δημιουργείται μια δίνη στην πίσω πλευρά του κυλίνδρου, που τραβά και περιστρέφει τον άξονα. Αυτή η περιστροφική ενέργεια μεταφέρεται σε μια γεννήτρια, δημιουργώντας ηλεκτρική ενέργεια. Όταν ο κύλινδρος απελευθερωθεί από τα ρεύματα, γίνεται όρθιος, επιστρέφοντας στην αρχική του θέση, ξεκινώντας έτσι τον κύκλο από την αρχή.

Το παλιρροϊκό σύστημα είναι διαφορετικό από ένα σύστημα που βασίζεται σε έλικα όπου τα ρεύματα πρέπει να περιστρέφουν την προπέλα για να δημιουργήσουν ενέργεια και απαιτεί πολλή δύναμη, καθώς η έλικα είναι δύσκολο να περιστραφεί. Μπορεί να δημιουργηθεί περισσότερη ενέργεια μέσω του συστήματος Hydro-VENUS, καθώς απαιτείται λιγότερη δύναμη για να κινηθεί το εκκρεμές του κυλίνδρου.

Ο Hiejima ξεκίνησε την έρευνά του για την Hydro-VENUS λόγω της γοητείας του με τη δομή των γεφυρών και την επίδραση του ανέμου σε αυτές. Δηλώνει σε ένα άρθρο του Πανεπιστημίου της Οκαγιάμα, «… Οι μεγάλες γέφυρες ταλαντώνονται όταν χτυπιούνται από ισχυρούς ανέμους, όπως τυφώνες. Τώρα, επικεντρώνομαι στην αξιοποίηση της παλιρροιακής ενέργειας ως σταθερής πηγής ηλεκτρικής ενέργειας».