యునైటెడ్ స్టేట్స్, మెక్సికో మరియు అదృశ్యమైన సరిహద్దు: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P2

2046 - సోనోరన్ ఎడారి, US/మెక్సికో సరిహద్దు సమీపంలో

"మీరు ఎంతకాలం ప్రయాణం చేస్తున్నారు?" అన్నాడు మార్కోస్. 

ఎలా సమాధానం చెప్పాలో తెలియక నేను పాజ్ చేసాను. "నేను రోజులు లెక్కించడం మానేశాను."

అతను నవ్వాడు. “నేను మరియు నా సోదరులు, మేము ఈక్వెడార్ నుండి ఇక్కడికి వచ్చాము. ఈ రోజు కోసం మేము మూడు సంవత్సరాలు వేచి ఉన్నాము. ”

మార్కోస్ నా వయసు చుట్టూ చూశాడు. వ్యాన్ యొక్క లేత ఆకుపచ్చ కార్గో లైట్ కింద, నేను అతని నుదిటి, ముక్కు మరియు గడ్డం మీద మచ్చలు చూడగలిగాను. అతను ఒక పోరాట యోధుని మచ్చలను ధరించాడు, అతను జీవితంలోని ప్రతి క్షణం కోసం పోరాడిన వ్యక్తి యొక్క మచ్చలను అతను ధరించాడు. అతని సోదరులు, రాబర్టో, ఆండ్రెస్ మరియు జువాన్, పదహారు, బహుశా పదిహేడు సంవత్సరాల కంటే ఎక్కువ వయస్సు గలవారు కాదు. వారు వారి స్వంత మచ్చలను ధరించారు. వారు కంటి సంబంధాన్ని నివారించారు.

"నేను అడగడానికి మీకు అభ్యంతరం లేకపోతే, మీరు చివరిసారి దాటడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు ఏమి జరిగింది?" మార్కో అడిగాడు. "ఇది మీ మొదటి సారి కాదని మీరు చెప్పారు."

“మేము గోడకు చేరుకున్న తర్వాత, గార్డు, మేము చెల్లించిన వ్యక్తి, అతను చూపించలేదు. మేము వేచి ఉన్నాము, కానీ డ్రోన్లు మమ్మల్ని కనుగొన్నాయి. వారు తమ వెలుగులను మాపై ప్రకాశింపజేశారు. మేము వెనక్కి పరిగెత్తాము, కాని మరికొందరు ముందుకు పరిగెత్తడానికి ప్రయత్నించారు, గోడ ఎక్కారు.

"వారు తయారు చేసారా?"

నేను తల ఊపాను. నేను ఇప్పటికీ మెషిన్ గన్ కాల్పులు వినవచ్చు. కాలినడకన పట్టణానికి తిరిగి రావడానికి నాకు దాదాపు రెండు రోజులు పట్టింది మరియు నా వడదెబ్బ నుండి కోలుకోవడానికి దాదాపు ఒక నెల పట్టింది. నాతో పాటు తిరిగి పరుగెత్తిన చాలా మంది వ్యక్తులు వేసవి తాపానికి పూర్తిగా వెళ్లలేకపోయారు.

"ఈసారి భిన్నంగా ఉంటుందని మీరు అనుకుంటున్నారా? మేము దానిని పూర్తి చేస్తామని మీరు అనుకుంటున్నారా?"

“ఈ కొయెట్‌లకు మంచి సంబంధాలు ఉన్నాయని నాకు తెలుసు. మేము కాలిఫోర్నియా సరిహద్దుకు దగ్గరగా ఉన్నాము, ఇక్కడ మా రకమైన చాలా మంది ఇప్పటికే నివసిస్తున్నారు. మరియు గత నెలలో జరిగిన సినలోవా దాడి నుండి ఇప్పటికీ పరిష్కరించబడని కొన్నింటిలో మేము వెళుతున్న క్రాసింగ్ పాయింట్ ఒకటి.

అతను వినాలనుకున్న సమాధానం అది కాదని నేను చెప్పగలను.

మార్కోస్ తన సోదరుల వైపు చూశాడు, వారి ముఖాలు గంభీరంగా, దుమ్ముతో నిండిన వ్యాన్ ఫ్లోర్‌ని చూస్తూ. అతను నా వైపు తిరిగినప్పుడు అతని గొంతు తీవ్రంగా ఉంది. "మరో ప్రయత్నం కోసం మా దగ్గర డబ్బు లేదు."

"నేను కాదు." మాతో వ్యాన్‌ను పంచుకుంటున్న మిగిలిన పురుషులు మరియు కుటుంబాలను చూస్తే, అందరూ ఒకే పడవలో ఉన్నట్లు అనిపించింది. ఒక మార్గం లేదా మరొకటి, ఇది వన్-వే ట్రిప్ అవుతుంది.

***

2046 - శాక్రమెంటో, కాలిఫోర్నియా

నేను నా జీవితంలోని అత్యంత ముఖ్యమైన ప్రసంగానికి గంటల దూరంలో ఉన్నాను మరియు నేను ఏమి చెప్పబోతున్నానో నాకు ఎటువంటి క్లూ లేదు.

"శ్రీ. గవర్నర్, మా బృందం వీలైనంత వేగంగా పని చేస్తోంది, ”అని జోష్ చెప్పారు. “నంబర్లు వచ్చిన తర్వాత, మాట్లాడే పాయింట్లు క్షణాల్లో పూర్తవుతాయి. ప్రస్తుతానికి, షిర్లీ మరియు ఆమె బృందం రిపోర్టర్ స్క్రమ్‌ను నిర్వహిస్తున్నారు. మరియు భద్రతా బృందం చాలా అప్రమత్తంగా ఉంది. అతను నన్ను ఏదో ఒక వస్తువుకు విక్రయించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లు ఎప్పుడూ అనిపించేది, అయినప్పటికీ ఏదో ఒకవిధంగా, ఈ పోల్‌స్టర్ నాకు ఖచ్చితమైన, గంట వరకు, పబ్లిక్ పోలింగ్ ఫలితాలను పొందలేకపోయాడు. నేను అతనిని లైమో నుండి విసిరితే ఎవరైనా గమనిస్తారా అని నేను ఆశ్చర్యపోయాను.

"చింతించకు, ప్రియతమా." సెలీనా నా చేతిని నొక్కింది. "మీరు గొప్పగా చేయబోతున్నారు."

ఆమె మితిమీరిన చెమటతో ఉన్న అరచేతి నాకు అంత విశ్వాసాన్ని ఇవ్వలేదు. నేను ఆమెను తీసుకురావాలని అనుకోలేదు, కానీ అది లైన్‌లో నా మెడ మాత్రమే కాదు. ఒక గంట వ్యవధిలో, నా ప్రసంగానికి ప్రజలు మరియు మీడియా ఎంత బాగా స్పందించింది అనే దానిపై మా కుటుంబ భవిష్యత్తు ఆధారపడి ఉంటుంది.

"ఆస్కార్, వినండి, సంఖ్యలు ఏమి చెప్పబోతున్నాయో మాకు తెలుసు" అని నా ప్రజా సంబంధాల సలహాదారు జెస్సికా అన్నారు. "మీరు కేవలం బుల్లెట్‌ను కొరుకుతారు."

జెస్సికా ఎప్పుడూ ఫక్ చేసేది కాదు. మరియు ఆమె సరైనది. నేను నా దేశం పక్షాన ఉండి, నా కార్యాలయాన్ని, నా భవిష్యత్తును పోగొట్టుకున్నా, లేదా నా ప్రజల పక్షాన ఉండి ఫెడరల్ జైలులో పడిపోతాను. బయట చూస్తే, I-80 ఫ్రీవేకి ఎదురుగా డ్రైవింగ్ చేస్తున్న వారితో వ్యాపార స్థలాలకు ఏదైనా ఇస్తాను.

"ఆస్కార్, ఇది తీవ్రమైనది."

“నాకు అది తెలుసునని మీరు అనుకోరు, జెస్సికా! ఇది నా జీవితం... ఏమైనప్పటికీ దీనికి ముగింపు."

"వద్దు, ప్రియతమా, అలా చెప్పకు," సెలీనా చెప్పింది. "మీరు ఈ రోజు మార్పు చేయబోతున్నారు."

"ఆస్కార్, ఆమె చెప్పింది నిజమే." జెస్సికా తన మోచేతులను మోకాళ్లలోకి వంచి, ఆమె కళ్ళు నా వైపుకు వంగి ముందుకు కూర్చుంది. "మేము-మీకు దీనితో US రాజకీయాలపై నిజమైన ప్రభావం చూపే అవకాశం ఉంది. కాలిఫోర్నియా ఇప్పుడు హిస్పానిక్ రాష్ట్రం, మీరు జనాభాలో 67 శాతానికి పైగా ఉన్నారు మరియు గత మంగళవారం నూనెజ్ ఫైవ్ యొక్క వీడియో వెబ్‌లో లీక్ అయినప్పటి నుండి, మా జాత్యహంకార సరిహద్దు విధానాలకు ముగింపు పలికే మద్దతు ఎన్నడూ లేదు. మీరు దీనిపై ఒక స్టాండ్ తీసుకుంటే, నాయకత్వం వహించండి, శరణార్థుల ఆంక్షలను ఎత్తివేయమని ఆదేశించడానికి దీన్ని ఒక లివర్‌గా ఉపయోగించుకోండి, అప్పుడు మీరు షెన్‌ఫీల్డ్‌ను ఓట్ల కుప్ప కింద ఒక్కసారిగా పాతిపెడతారు.

“నాకు తెలుసు, జెస్సికా. నాకు తెలుసు." నేను చేయవలసింది అదే, నేను చేస్తానని అందరూ ఊహించారు. 150 సంవత్సరాలలో మొదటి హిస్పానిక్ కాలిఫోర్నియా గవర్నర్ మరియు శ్వేతజాతీయుల రాష్ట్రాలలోని ప్రతి ఒక్కరూ నేను 'గ్రింగోస్'కు వ్యతిరేకంగా ఉండాలని ఆశించారు. కానీ నేను నా రాష్ట్రాన్ని కూడా ప్రేమిస్తున్నాను.

గొప్ప కరువు ఒక దశాబ్దం పాటు కొనసాగింది, ప్రతి సంవత్సరం మరింత తీవ్రమవుతుంది. నేను దానిని నా కిటికీ వెలుపల చూడగలిగాను-మా అడవులు కాలిన చెట్ల కొమ్మల బూడిద స్మశాన వాటికగా మారాయి. మన లోయలను పోషించే నదులు చాలా కాలం నుండి ఎండిపోయాయి. రాష్ట్ర వ్యవసాయ పరిశ్రమ తుప్పుపట్టిన ట్రాక్టర్లుగా మరియు పాడుబడిన ద్రాక్షతోటలుగా కుప్పకూలింది. మేము కెనడా నుండి నీరు మరియు మిడ్‌వెస్ట్ నుండి ఆహార రేషన్‌లపై ఆధారపడతాము. మరియు టెక్ కంపెనీలు ఉత్తరం వైపుకు వెళ్లినప్పటి నుండి, మన సౌర పరిశ్రమ మరియు చౌక శ్రమ మాత్రమే మమ్మల్ని తేలుతూనే ఉన్నాయి.

కాలిఫోర్నియా కేవలం దాని ప్రజలకు ఆహారం మరియు ఉపాధి కల్పించలేకపోయింది. మెక్సికో మరియు దక్షిణ అమెరికాలోని విఫలమైన రాష్ట్రాల నుండి ఎక్కువ మంది శరణార్థులకు నేను దాని తలుపులు తెరిచినట్లయితే, మేము ఊబిలోకి లోతుగా పడిపోతాము. కానీ షెన్‌ఫీల్డ్‌తో కాలిఫోర్నియాను కోల్పోవడం అంటే లాటినో సంఘం కార్యాలయంలో తన స్వరాన్ని కోల్పోతుందని అర్థం, మరియు అది ఎక్కడికి దారితీసిందో నాకు తెలుసు: తిరిగి దిగువకు. ఇంకెప్పుడూ.

 ***

కాలిఫోర్నియా క్రాసింగ్ వద్ద మా కోసం వేచి ఉన్న స్వేచ్ఛ వైపు పరుగెత్తుకుంటూ, సోనోరన్ ఎడారిని దాటుకుంటూ, చీకటిలో మా వ్యాన్ నడుపుతున్నప్పుడు గంటలు రోజులు గడిచాయి. కొంత అదృష్టంతో, నేను మరియు నా కొత్త స్నేహితులు అమెరికా లోపల సూర్యోదయాన్ని కొద్ది గంటల్లోనే చూస్తాము.

డ్రైవర్‌లలో ఒకరు వ్యాన్ కంపార్ట్‌మెంట్ డివైడర్ స్క్రీన్‌ని తెరిచి అతని తలను దూర్చాడు. "మేము డ్రాప్ ఆఫ్ పాయింట్‌కి దగ్గరగా ఉన్నాము. మా సూచనలను గుర్తుంచుకోండి మరియు మీరు ఎనిమిది నిమిషాల వ్యవధిలో సరిహద్దు దాటి ఉండాలి. పరుగెత్తడానికి సిద్ధంగా ఉండండి. మీరు ఈ వ్యాన్‌ను విడిచిపెట్టిన తర్వాత, డ్రోన్‌లు మిమ్మల్ని గుర్తించడానికి మీకు ఎక్కువ సమయం ఉండదు. అర్థమైందా?"

మేమంతా తల వూపాము, అతని క్లిప్ చేసిన ప్రసంగం మునిగిపోయింది. డ్రైవర్ స్క్రీన్ మూసేశాడు. వ్యాన్ ఒక్కసారిగా మలుపు తిరిగింది. అప్పుడే అడ్రినలిన్ లోపలికి వచ్చింది.

"మీరు దీన్ని చేయవచ్చు, మార్కోస్." అతను బరువుగా ఊపిరి పీల్చుకోవడం నేను చూడగలిగాను. “మీరు మరియు మీ సోదరులు. నేను మొత్తం మీ పక్కనే ఉంటాను."

"ధన్యవాదాలు, జోస్. నేను మిమ్మల్ని ఏదైనా అడిగితే మీరు పట్టించుకోరా?"

నేను వణుకుతున్నాను.

"మీరు ఎవరిని విడిచిపెడుతున్నారు?"

"ఎవరూ లేరు." నేను తల ఊపాను. "ఎవరూ మిగిలి లేరు."

వారు వందమందికి పైగా మనుషులతో మా గ్రామానికి వచ్చారని నాకు చెప్పారు. వారు ముఖ్యంగా కుమార్తెలు, ఏదైనా విలువైన ప్రతిదీ తీసుకున్నారు. మిగతా అందరూ పొడవాటి వరుసలో మోకరిల్లవలసి వచ్చింది, అయితే ముష్కరులు వారి ప్రతి పుర్రెలోకి బుల్లెట్ వేశారు. వారికి సాక్షులు అక్కరలేదు. నేను ఒక గంట లేదా రెండు గంటల ముందు గ్రామానికి తిరిగి వచ్చి ఉంటే, నేను చనిపోయినవారిలో ఉండేవాడిని. నా అదృష్టం ఏమిటంటే, నా కుటుంబాన్ని, నా సోదరీమణులను రక్షించుకోవడానికి ఇంట్లోనే ఉండకుండా మద్యం సేవించాలని నిర్ణయించుకున్నాను.

***

"మేము ప్రారంభించడానికి సిద్ధంగా ఉన్న తర్వాత నేను మీకు టెక్స్ట్ చేస్తాను," అని జోష్ లైమో నుండి బయటికి వచ్చాడు.

అతను కాలిఫోర్నియా స్టేట్ క్యాపిటల్ భవనానికి గడ్డి మీదుగా ముందుకు పరిగెత్తే ముందు, బయట ఉన్న కొద్దిపాటి రిపోర్టర్‌లు మరియు సెక్యూరిటీ గార్డులను దాటుకుంటూ వెళ్లడం నేను చూశాను. ఎండ మెట్ల పైభాగంలో నా బృందం నా కోసం ఒక పోడియంను ఏర్పాటు చేసింది. నా క్యూ కోసం ఎదురుచూడడం తప్ప చేసేదేమీ లేదు.

ఇంతలో, మేము వేచి ఉన్న 13వ వీధిలో మరిన్ని వార్తల ట్రక్కులు ఎల్ స్ట్రీట్ అంతటా పార్క్ చేయబడ్డాయి. ఇది ఒక ఈవెంట్ అవుతుందని తెలుసుకోవడానికి మీకు బైనాక్యులర్‌లు అవసరం లేదు. పోడియం చుట్టూ గుమికూడి ఉన్న విలేఖరులు మరియు కెమెరామెన్‌ల సమూహం లాన్‌పై పోలీసు టేప్ వెనుక నిలబడి ఉన్న రెండు సమూహాల నిరసనకారుల కంటే ఎక్కువ సంఖ్యలో ఉంది. వందలాది మంది కనిపించారు-హిస్పానిక్ పక్షం సంఖ్యలో చాలా పెద్దది-రెండు వరుసల అల్లర్ల పోలీసులు ఇరువైపులా విడదీయడంతో వారు కేకలు వేస్తూ తమ నిరసన సంకేతాలను ఒకరికొకరు చూపారు.

“హనీ, నువ్వు తదేకంగా చూడకూడదు. ఇది మిమ్మల్ని మరింత ఒత్తిడికి గురి చేస్తుంది’’ అని సెలీనా పేర్కొంది.

"ఆమె చెప్పింది నిజమే, ఆస్కార్," జెస్సికా చెప్పింది. "మనం చివరిసారిగా మాట్లాడే విషయాలపైకి వెళ్లడం ఎలా?"

“లేదు. నేను దానితో పూర్తి చేసాను. నేను ఏమి చెప్పబోతున్నానో నాకు తెలుసు. నేను సిద్ధం."

***

ఎట్టకేలకు వ్యాను స్లో అయ్యేలోపే మరో గంట గడిచింది. లోపల ఉన్నవారందరూ చుట్టూ చూసుకున్నారు. లోపల చాలా దూరంగా కూర్చున్న వ్యక్తి ఎదురుగా నేలపై వాంతులు చేసుకోవడం ప్రారంభించాడు. కాసేపటికి వ్యాన్ ఆగింది. ఇది సమయం.

డ్రైవర్‌లు తమ రేడియో ద్వారా అందుకుంటున్న ఆర్డర్‌లను వినడానికి మేము ప్రయత్నించినప్పుడు సెకన్లు లాగబడ్డాయి. అకస్మాత్తుగా, నిశ్చల స్వరాల స్థానంలో నిశ్శబ్దం వచ్చింది. డ్రైవర్లు వారి తలుపులు తెరిచినట్లు మేము విన్నాము, ఆపై వారు వ్యాన్ చుట్టూ పరిగెత్తినప్పుడు కంకర చప్పుడు. వారు తుప్పుపట్టిన వెనుక తలుపులను అన్‌లాక్ చేసి, ఇరువైపులా ఒక డ్రైవర్‌తో వాటిని తెరిచారు.

"అందరూ ఇప్పుడు బయటికి వచ్చారు!"

ఇరుకుగా ఉన్న వ్యాన్‌లో నుంచి పద్నాలుగు మంది బయటకు రావడంతో ముందువైపు ఉన్న మహిళ తొక్కిసలాటకు గురైంది. ఆమెకు సహాయం చేయడానికి సమయం లేదు. మా జీవితాలు సెకన్లలో వేలాడుతున్నాయి. మా చుట్టుపక్కల మరో నాలుగు వందల మంది మా వారిలాగే వ్యాన్‌ల నుండి బయటకు వచ్చారు.

వ్యూహం చాలా సులభం: సరిహద్దు కాపలాదారులను ముంచెత్తడానికి మేము గోడపైకి పరుగెత్తుతాము. అత్యంత బలమైన మరియు వేగవంతమైన దానిని చేస్తుంది. మిగతా వారందరూ బంధించబడతారు లేదా కాల్చివేయబడతారు.

"రండి! నన్ను అనుసరించు!” మేము మా స్ప్రింట్‌ను ప్రారంభించినప్పుడు నేను మార్కోస్ మరియు అతని సోదరులకు అరిచాను. పెద్ద సరిహద్దు గోడ మాకు ముందు ఉంది. మరియు దాని ద్వారా ఎగిరిన పెద్ద రంధ్రం మా లక్ష్యం.

వ్యాన్‌ల కారవాన్ తమ ఇంజిన్‌లను మరియు వాటి క్లోకింగ్ ప్యానెల్‌లను పునఃప్రారంభించి, దక్షిణం వైపుకు సురక్షితంగా తిరిగినప్పుడు మా ముందున్న సరిహద్దు గార్డులు అలారం మోగించారు. గతంలో, ఈ రన్ చేయడానికి ధైర్యం చేసిన సగం మందిని భయపెట్టడానికి ఆ ధ్వని సరిపోతుంది, కానీ ఈ రాత్రి కాదు. ఈ రాత్రి మా చుట్టూ ఉన్న గుంపు విపరీతంగా గర్జించింది. మనమందరం కోల్పోవడానికి ఏమీ లేదు మరియు పూర్తి భవిష్యత్తును పొందడం ద్వారా పొందడం ద్వారా మేము ఆ కొత్త జీవితం నుండి కేవలం మూడు నిమిషాల పరుగుతో ఉన్నాము.

అప్పుడే అవి కనిపించాయి. డ్రోన్లు. వారిలో డజన్ల కొద్దీ గోడ వెనుక నుండి పైకి తేలుతూ, ఛార్జింగ్ చేస్తున్న ప్రేక్షకుల వైపు తమ ప్రకాశవంతమైన లైట్లను చూపారు.

నా పాదాలు నా శరీరాన్ని ముందుకు నడిపిస్తున్నప్పుడు ఫ్లాష్‌బ్యాక్‌లు నా మనస్సులో పరుగెత్తాయి. ఇది మునుపటిలానే జరుగుతుంది: సరిహద్దు గార్డులు స్పీకర్లపై హెచ్చరికలు చేస్తారు, హెచ్చరిక షాట్లు కాల్చబడతాయి, డ్రోన్లు చాలా సూటిగా పరుగెత్తే రన్నర్లపై టేజర్ బుల్లెట్లను కాల్చాయి, అప్పుడు గార్డ్లు మరియు డ్రోన్ గన్నర్లు దాటిన వారిని కాల్చివేస్తారు. ఎరుపు గీత, గోడకు పది మీటర్లు ముందుకు. అయితే ఈసారి నాకొక ప్లాన్ వేసింది.

నాలుగు వందల మంది-పురుషులు, స్త్రీలు, పిల్లలు-అందరం నిరాశతో మా వెనుక పరుగెత్తాము. మార్కోస్ మరియు అతని సోదరులు మరియు నేను ఇరవై లేదా ముప్పై మంది అదృష్టవంతులలో సజీవంగా ఉండాలంటే, మేము తెలివిగా ఉండాలి. నేను ప్యాక్ యొక్క మధ్య-వెనుక ఉన్న రన్నర్ల సమూహానికి మమ్మల్ని నడిపించాను. మన చుట్టూ ఉన్న రన్నర్‌లు పై నుండి డ్రోన్ టేజర్ ఫైర్ నుండి మమ్మల్ని రక్షించారు. ఇంతలో, ముందువైపు ఉన్న రన్నర్లు గోడ వద్ద డ్రోన్ స్నిపర్ కాల్పుల నుండి మమ్మల్ని కాపాడతారు.

***

అసలు ప్లాన్ ఏమిటంటే, 15వ వీధిలో, పశ్చిమాన 0 స్ట్రీట్‌లో, తర్వాత ఉత్తరంవైపు 11వ వీధిలో నడపాలి, కాబట్టి నేను పిచ్చిని నివారించగలిగాను, క్యాపిటల్ గుండా నడవగలిగాను మరియు ప్రధాన తలుపుల నుండి నేరుగా నా పోడియం ప్రేక్షకులకు వెళ్లగలిగాను. దురదృష్టవశాత్తు, అకస్మాత్తుగా మూడు కార్ల వార్తల వ్యాన్‌లు ఆ ఎంపికను నాశనం చేశాయి.

బదులుగా, నేను పోలీసులు నా బృందాన్ని మరియు నేనూ లైమో నుండి లాన్ మీదుగా, అల్లర్ల పోలీసుల కారిడార్ గుండా మరియు వారి వెనుక గాత్రం వినిపించే గుంపుల గుండా, విలేఖరుల చుట్టూ, చివరకు పోడియం మీదుగా మెట్లు ఎక్కాను. నేను భయపడనని చెబితే నేను అబద్ధం చెబుతాను. నా గుండె చప్పుడు నాకు దాదాపు వినిపించింది. పోడియం వద్ద జెస్సికా విలేఖరులకు ప్రారంభ సూచనలు మరియు ప్రసంగ సారాంశాన్ని అందించడం విన్న తర్వాత, ఆమె స్థానంలో నేను మరియు నా భార్య ముందుకు సాగాము. జెస్సికా ‘అదృష్టం’ అని గుసగుసలాడింది. నేను పోడియం మైక్రోఫోన్‌ని సర్దుబాటు చేస్తున్నప్పుడు సెలీనా నా కుడివైపు నిలబడింది.

“ఈరోజు ఇక్కడ నాతో చేరినందుకు మీ అందరికీ ధన్యవాదాలు,” అని నా కోసం సిద్ధం చేసిన ఇ-పేపర్‌లోని నోట్స్‌ని స్వైప్ చేస్తూ, నేను చేయగలిగినంత సేపు జాగ్రత్తగా ఆగిపోయాను. నేను నా ముందు చూసాను. విలేఖరులు మరియు వారి హోవర్ డ్రోన్ కెమెరాలు వారి దృశ్యాలు నాపై లాక్ చేయబడ్డాయి, నేను ప్రారంభిస్తానని ఆత్రుతగా ఎదురు చూస్తున్నాయి. ఇంతలో, వారి వెనుక ఉన్న గుంపులు నెమ్మదిగా నిశ్శబ్దంగా పెరిగాయి.

"మూడు రోజుల క్రితం, నూనెజ్ ఫైవ్ హత్య యొక్క భయంకరమైన లీకైన వీడియోను మేమంతా చూశాము."

సరిహద్దు అనుకూల, శరణార్థుల వ్యతిరేక జనం ఎగతాళి చేశారు.

“మీలో కొందరు ఆ పదాన్ని ఉపయోగించి నన్ను కించపరుస్తారని నేను గ్రహించాను. సరిహద్దు రేంజర్లు తమ చర్యలను సమర్థించారని భావించే కుడి వైపున చాలా మంది ఉన్నారు, మా సరిహద్దులను రక్షించడానికి ప్రాణాంతక శక్తిని ఉపయోగించడం తప్ప వారికి వేరే ప్రత్యామ్నాయం లేదు.

హిస్పానిక్ పక్షం అరిచింది.

“అయితే వాస్తవాల గురించి స్పష్టంగా చెప్పండి. అవును, మెక్సికన్ మరియు దక్షిణ అమెరికా సంతతికి చెందిన అనేక మంది వ్యక్తులు మా సరిహద్దుల్లోకి అక్రమంగా ప్రవేశించారు. కానీ ఏ సమయంలోనూ వారు ఆయుధాలు ధరించలేదు. ఏ సమయంలోనూ సరిహద్దు కాపలాదారులకు ప్రమాదం వాటిల్లలేదు. మరియు ఏ సమయంలోనూ వారు అమెరికన్ ప్రజలకు ముప్పు కాదు.

“ప్రతిరోజు మా సరిహద్దు గోడ పది వేల మందికి పైగా మెక్సికన్, సెంట్రల్ మరియు దక్షిణ అమెరికా శరణార్థులను USలోకి ప్రవేశించకుండా అడ్డుకుంటుంది. ఆ సంఖ్యలో, మన సరిహద్దు డ్రోన్లు రోజుకు కనీసం రెండు వందల మందిని చంపుతాయి. వీరు మనం మాట్లాడుకుంటున్న మనుషులు. మరియు ఈ రోజు ఇక్కడ ఉన్న చాలా మందికి, వీరు మీ బంధువులుగా ఉండే వ్యక్తులు. వీళ్లు మనంగా ఉండగలిగే వ్యక్తులు.

"లాటినో-అమెరికన్‌గా, ఈ సమస్యపై నాకు ప్రత్యేకమైన దృక్పథం ఉందని నేను అంగీకరిస్తాను. మనందరికీ తెలిసినట్లుగా, కాలిఫోర్నియా ఇప్పుడు ప్రధానంగా హిస్పానిక్ రాష్ట్రం. కానీ హిస్పానిక్‌గా చేసిన వారిలో ఎక్కువ మంది USలో పుట్టలేదు. చాలా మంది అమెరికన్ల మాదిరిగానే, మా తల్లిదండ్రులు వేరే చోట జన్మించారు మరియు మెరుగైన జీవితాన్ని కనుగొనడానికి, అమెరికన్‌గా మారడానికి మరియు అమెరికన్ డ్రీమ్‌కు సహకరించడానికి ఈ గొప్ప దేశానికి వెళ్లారు.

“సరిహద్దు గోడ వెనుక వేచి ఉన్న పురుషులు, మహిళలు మరియు పిల్లలు అదే అవకాశాన్ని కోరుకుంటున్నారు. వారు శరణార్థులు కాదు. వారు అక్రమ వలసదారులు కాదు. వారు భవిష్యత్ అమెరికన్లు. ”

హిస్పానిక్ గుంపు విపరీతంగా ఉత్సాహపరిచింది. వారు శాంతించడం కోసం నేను ఎదురు చూస్తున్నప్పుడు, వారిలో చాలామంది నల్లటి టీ-షర్టులు ధరించి, దానిపై దశ రాసి ఉండడం గమనించాను.

‘నేను మోకరిల్లను’ అని రాసి ఉంది.

***

గోడ ఇప్పుడు మా వెనుక ఉంది, కానీ అది మమ్మల్ని వెంటాడుతున్నట్లు మేము పరిగెత్తాము. నేను మార్కోస్ కుడి భుజం కింద మరియు అతని వీపు చుట్టూ నా చేతిని ఉంచాను, ఎందుకంటే నేను అతని సోదరులతో కలిసి నడుస్తూ ఉండేందుకు అతనికి సహాయం చేసాను. అతను తన ఎడమ భుజానికి బుల్లెట్ గాయం నుండి చాలా రక్తాన్ని కోల్పోయాడు. కృతజ్ఞతగా, అతను ఫిర్యాదు చేయలేదు. మరియు అతను ఆపమని అడగలేదు. మేము దానిని సజీవంగా చేసాము, ఇప్పుడు సజీవంగా ఉండే పని వచ్చింది.

నికరాగ్వాన్‌ల సమూహం మాత్రమే మాతో చేరిన ఏకైక సమూహం, కానీ మేము ఎల్ సెంటినెలా పర్వత శ్రేణిని క్లియర్ చేసిన తర్వాత వారి నుండి విడిపోయాము. మేము దక్షిణం నుండి మా వైపు వెళుతున్న కొన్ని సరిహద్దు డ్రోన్‌లను గుర్తించాము. వారు మొదట పెద్ద సమూహాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకుంటారని నేను భావించాను, వారి ఏడు మరియు మా ఐదు. డ్రోన్‌లు తమ టేజర్ బుల్లెట్‌ల వర్షం కురిపించినప్పుడు మేము వారి అరుపులు వినగలిగాము.

మరియు ఇంకా మేము నొక్కాము. ఎల్ సెంట్రో చుట్టూ ఉన్న పొలాలకు చేరుకోవడానికి రాతి ఎడారి గుండా వెళ్లాలనేది ప్రణాళిక. మేము కంచెలను ఎగురవేస్తాము, మనకు దొరికే పంటలతో మా ఆకలితో ఉన్న కడుపుని నింపుతాము, ఆపై ఈశాన్య దిశలో హెబెర్ లేదా ఎల్ సెంట్రో వైపు వెళ్తాము, అక్కడ మేము మా రకమైన వారి నుండి సహాయం మరియు వైద్య సంరక్షణ కోసం ప్రయత్నించవచ్చు. ఇది లాంగ్ షాట్; మనమందరం పంచుకోలేమని నేను భయపడ్డాను.

"జోస్," మార్కోస్ గుసగుసలాడాడు. అతను తన చెమటతో తడిసిన నుదురు కింద నన్ను చూశాడు. "మీరు నాకు ఏదో వాగ్దానం చేయాలి."

"మీరు దీని ద్వారా విజయం సాధించబోతున్నారు, మార్కోస్. మీరు మాతో ఉండాల్సిందే. మీరు అక్కడ ఆ లైట్లు చూస్తున్నారా? ఫోన్ టవర్ల మీద, సూర్యుడు ఉదయించే దగ్గరా? మేము ఇప్పుడు చాలా దూరంలో లేము. మేము మీ సహాయాన్ని కనుగొంటాము."

“లేదు, జోస్. నేను అనుభూతి చెందగలను. నేను కూడా-"

మార్కోస్ ఒక రాయిపై పడి నేలమీద కుప్పకూలిపోయాడు. అన్నదమ్ములు విని పరుగెత్తుకుంటూ వచ్చారు. మేము అతనిని మేల్కొలపడానికి ప్రయత్నించాము, కానీ అతను పూర్తిగా తప్పిపోయాడు. అతనికి సహాయం కావాలి. అతనికి రక్తం కావాలి. ఒక వ్యక్తి కాళ్లు పట్టుకుని, మరొకరు అతని గుంటల కింద పట్టుకుని, అతనిని జంటలుగా తీసుకువెళ్లడానికి మేము అందరం అంగీకరించాము. ఆండ్రెస్ మరియు జువాన్ మొదట స్వచ్ఛందంగా ముందుకు వచ్చారు. వారు చిన్నవారు అయినప్పటికీ, వారు తమ అన్నయ్యను జాగింగ్ వేగంతో మోసుకెళ్ళే శక్తిని కనుగొన్నారు. ఎక్కువ సమయం లేదని మాకు తెలుసు.

ఒక గంట గడిచింది మరియు మా ముందున్న పొలాలు స్పష్టంగా కనిపించాయి. తెల్లవారుజామున లేత నారింజ, పసుపు మరియు ఊదా రంగుల పొరలతో వాటి పైన ఉన్న హోరిజోన్ పెయింట్ చేయబడింది. ఇంకో ఇరవై నిమిషాలు. రాబర్టో మరియు నేను అప్పటికి మార్కోస్‌ని మోస్తున్నాము. అతను ఇంకా వేలాడుతూనే ఉన్నాడు, కానీ అతని శ్వాస లోతుగా ఉంది. ఎడారిని కొలిమిగా మార్చేంత సూర్యుడు రాకముందే మేము అతనికి నీడను అందించాలి.

అప్పుడే మేము వారిని చూశాము. రెండు తెల్లని పికప్ ట్రక్కులు వాటి పైన డ్రోన్‌తో మా దారిన నడిచాయి. పరిగెత్తినా ప్రయోజనం లేకపోయింది. మా చుట్టూ మైళ్ల కొద్దీ బహిరంగ ఎడారి ఉంది. మాకు మిగిలి ఉన్న కొద్దిపాటి బలాన్ని కాపాడుకోవాలని మరియు ఏది వచ్చినా వేచి ఉండాలని నిర్ణయించుకున్నాము. చెత్త సందర్భంలో, మార్కోస్‌కు అవసరమైన సంరక్షణ లభిస్తుందని మేము గుర్తించాము.

ట్రక్కులు మా ముందు ఆగాయి, డ్రోన్ మా వెనుక తిరుగుతుంది. “మీ తల వెనుక చేతులు! ఇప్పుడు!" డ్రోన్ స్పీకర్ల ద్వారా వాయిస్‌ని ఆదేశించింది.

సోదరుల కోసం అనువదించడానికి నాకు తగినంత ఆంగ్లం తెలుసు. నేను నా తల వెనుక చేతులు పెట్టి, “మా దగ్గర తుపాకులు లేవు. మన స్నేహితుడు. దయచేసి అతనికి మీ సహాయం కావాలి."

రెండు ట్రక్కుల తలుపులు తెరుచుకున్నాయి. ఐదుగురు పెద్ద, భారీగా ఆయుధాలు ధరించి బయటకు అడుగు పెట్టారు. వారు సరిహద్దు కాపలాదారుల వలె కనిపించలేదు. వారు తమ ఆయుధాలతో మా వైపు నడిచారు. "బ్యాక్ అప్!" ప్రధాన గన్‌మ్యాన్‌ని ఆదేశించాడు, అతని భాగస్వామిలో ఒకరు మార్కోస్ వైపు నడిచారు. సోదరులు మరియు నేను వారికి స్థలం ఇచ్చాము, ఆ వ్యక్తి మోకరిల్లి, మార్కోస్ మెడ వైపు తన వేళ్లను నొక్కాడు.

"అతను చాలా రక్తం కోల్పోయాడు. అతను మరో ముప్పై నిమిషాల టాప్స్ పొందాడు, అతన్ని ఆసుపత్రికి తీసుకెళ్లడానికి తగినంత సమయం లేదు.

"అయితే దాన్ని ఫక్ చేయండి," అని లీడ్ గన్‌మ్యాన్ చెప్పాడు. "చనిపోయిన మెక్సికన్లకు మేము చెల్లించము."

"మీరు ఏమి ఆలోచిస్తున్నారు?"

"అతను ఒకసారి కాల్చబడ్డాడు. వారు అతన్ని కనుగొన్నప్పుడు, అతను రెండుసార్లు కాల్చబడితే ఎవరూ ప్రశ్నలు అడగరు.

నా కళ్ళు పెద్దవయ్యాయి. “ఆగు, ఏం చెప్తున్నావు? మీరు సహాయం చేయవచ్చు. నువ్వు చేయగలవు-"                                                                                     

మార్కోస్ పక్కన ఉన్న వ్యక్తి లేచి నిలబడి అతని ఛాతీపై కాల్చాడు. సోదరులు అరుస్తూ వారి సోదరుడి వద్దకు పరుగెత్తారు, కాని ముష్కరులు తమ తుపాకీలతో మా తలపై గురిపెట్టి ముందుకు నొక్కారు.

"మీరందరు! మీ తల వెనుక చేతులు! నేలపై మోకాలి! మేము మిమ్మల్ని నిర్బంధ శిబిరానికి తీసుకెళ్తున్నాము.

అన్నదమ్ములు ఏడ్చి చెప్పినట్లు చేసారు. నేను నిరాకరించాను.

“ఏయ్! మీరు మెక్సికన్‌ను ఇబ్బంది పెడుతున్నారు, మీరు నా మాట వినలేదా? మోకరిల్లమని చెప్పాను!”

నేను మార్కోస్ సోదరుడి వైపు చూశాను, ఆపై తన రైఫిల్‌ను నా తలపై చూపుతున్న వ్యక్తి వైపు చూశాను. “లేదు. నేను మోకరిల్లను."

*******

WWIII క్లైమేట్ వార్స్ సిరీస్ లింక్‌లు

WWIII వాతావరణ యుద్ధాలు P1: 2 శాతం గ్లోబల్ వార్మింగ్ ప్రపంచ యుద్ధానికి ఎలా దారి తీస్తుంది

WWIII వాతావరణ యుద్ధాలు: కథనాలు

చైనా, ది రివెంజ్ ఆఫ్ ది ఎల్లో డ్రాగన్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P3

కెనడా మరియు ఆస్ట్రేలియా, ఎ డీల్ గాన్ బాడ్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P4

యూరప్, ఫోర్ట్రెస్ బ్రిటన్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P5

రష్యా, ఎ బర్త్ ఆన్ ఎ ఫార్మ్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P6

ఇండియా, వెయిటింగ్ ఫర్ గోస్ట్స్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P7

మిడిల్ ఈస్ట్, ఫాలింగ్ బ్యాక్ ఎడారుట్స్: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P8

ఆగ్నేయాసియా, మీ గతంలో మునిగిపోతోంది: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P9

ఆఫ్రికా, డిఫెండింగ్ ఎ మెమరీ: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P10

దక్షిణ అమెరికా, విప్లవం: WWIII క్లైమేట్ వార్స్ P11

WWIII వాతావరణ యుద్ధాలు: వాతావరణ మార్పు యొక్క జియోపాలిటిక్స్

యునైటెడ్ స్టేట్స్ VS మెక్సికో: జియోపాలిటిక్స్ ఆఫ్ క్లైమేట్ చేంజ్

చైనా, రైజ్ ఆఫ్ ఎ న్యూ గ్లోబల్ లీడర్: జియోపాలిటిక్స్ ఆఫ్ క్లైమేట్ చేంజ్

కెనడా మరియు ఆస్ట్రేలియా, మంచు మరియు అగ్ని కోటలు: వాతావరణ మార్పు యొక్క జియోపాలిటిక్స్

యూరప్, క్రూరమైన పాలనల పెరుగుదల: వాతావరణ మార్పు యొక్క భౌగోళిక రాజకీయాలు

రష్యా, ఎంపైర్ స్ట్రైక్స్ బ్యాక్: జియోపాలిటిక్స్ ఆఫ్ క్లైమేట్ చేంజ్

భారతదేశం, కరువు మరియు రాజ్యాలు: వాతావరణ మార్పు యొక్క భౌగోళిక రాజకీయాలు

మిడిల్ ఈస్ట్, కూలిపోవడం మరియు అరబ్ ప్రపంచం యొక్క రాడికలైజేషన్: వాతావరణ మార్పు యొక్క భౌగోళిక రాజకీయాలు

ఆగ్నేయాసియా, టైగర్స్ కుప్పకూలడం: వాతావరణ మార్పు యొక్క జియోపాలిటిక్స్

ఆఫ్రికా, కరువు మరియు యుద్ధం యొక్క ఖండం: వాతావరణ మార్పు యొక్క జియోపాలిటిక్స్

సౌత్ అమెరికా, కాంటినెంట్ ఆఫ్ రివల్యూషన్: జియోపాలిటిక్స్ ఆఫ్ క్లైమేట్ చేంజ్

WWIII వాతావరణ యుద్ధాలు: ఏమి చేయవచ్చు

గవర్నమెంట్స్ అండ్ ది గ్లోబల్ న్యూ డీల్: ది ఎండ్ ఆఫ్ ది క్లైమేట్ వార్స్ P12