Chỉnh sửa gen Crispr/Cas9 tăng tốc nhân giống chọn lọc trong ngành nông nghiệp

Nhân giống chọn lọc đã thay đổi mạnh mẽ ngành nông nghiệp trong những năm qua. Ví dụ, ngô và ngũ cốc ngày nay trông không giống như khi nó định hình các nền văn minh nông nghiệp cổ xưa. Thông qua một quá trình rất chậm, tổ tiên của chúng ta đã có thể chọn lọc hai gen mà các nhà khoa học tin rằng chịu trách nhiệm cho sự thay đổi mà chúng ta thấy ở những loài này.  

Nhưng công nghệ mới đã được chứng minh là có thể đạt được quy trình tương tự, đồng thời sử dụng ít thời gian và tiền bạc hơn. Tốt hơn nữa, không chỉ dễ dàng hơn mà kết quả sẽ tốt hơn! Nông dân có thể chọn những đặc điểm họ muốn có ở cây trồng hoặc vật nuôi của mình từ một hệ thống giống như danh mục!  

Cơ chế: Crispr/Cas9  

Vào những năm 1900, nhiều loại cây trồng biến đổi gen mới xuất hiện. Tuy nhiên, phát hiện gần đây về Crispr/Cas9 đã thay đổi hoàn toàn cuộc chơi. Với loại công nghệ này, người ta có thể nhắm mục tiêu vào một chuỗi gen cụ thể và cắt và dán một chuỗi mới vào khu vực. Về cơ bản, điều này có thể cung cấp cho nông dân khả năng chọn chính xác những gen họ muốn trong cây trồng của mình từ một “danh mục” các đặc điểm có thể có!  

Bạn không thích một đặc điểm? Gỡ bỏ nó! Bạn muốn đặc điểm này? Thêm nó vào! Nó thực sự dễ dàng và khả năng là vô tận. Một số sửa đổi bạn có thể thực hiện là thích nghi để có khả năng chống chịu bệnh tật hoặc hạn hán, tăng năng suất, v.v.! 

Điều này khác với GMO như thế nào? 

A Sinh vật biến đổi gen, hay GMO, là một hình thức chỉnh sửa gen liên quan đến việc đưa các gen mới từ loài khác vào để đạt được các đặc tính mà người ta mong muốn. Chỉnh sửa genmặt khác, đang thay đổi DNA đã có sẵn để tạo ra một sinh vật có đặc điểm cụ thể. 

Mặc dù sự khác biệt có vẻ không lớn nhưng điều quan trọng là phải hiểu được sự khác biệt và cách chúng tác động đến loài. Có nhiều quan điểm tiêu cực về GMO, vì chúng thường không được nhiều người tiêu dùng đánh giá tích cực. Các nhà khoa học muốn ủng hộ việc chỉnh sửa gen Crispr/Cas9 cho mục đích nông nghiệp tin rằng việc tách biệt hai loại gen này là rất quan trọng để xóa bỏ sự kỳ thị xung quanh cây trồng và vật nuôi chỉnh sửa gen. Các hệ thống Crispr/Cas9 đang tìm cách đơn giản là đẩy nhanh quá trình nhân giống chọn lọc truyền thống.  

Còn chăn nuôi thì sao? 

Có lẽ vật chủ còn hữu ích hơn cho loại quy trình này là ở vật nuôi. Lợn được biết là mắc nhiều bệnh có thể làm tăng tỷ lệ sẩy thai và chết sớm. Ví dụ, Hội chứng hô hấp và sinh sản lợn (PRRS) khiến người châu Âu thiệt hại gần 1.6 tỷ USD mỗi năm.  

Một nhóm đến từ Viện Roslin của Đại học Edinburgh đang nỗ lực loại bỏ phân tử CD163 có liên quan đến con đường gây ra virus PRRS. Ấn phẩm gần đây của họ trên tạp chí tạp chí PLOS Mầm bệnh cho thấy những con lợn này có thể chống lại virus thành công.  

Một lần nữa, cơ hội cho công nghệ này là vô tận. Chúng có thể được sử dụng cho rất nhiều cơ chế khác nhau giúp giảm chi phí cho người nông dân và tăng chất lượng cuộc sống cho những loài động vật này.