L'edició de gens Crispr/Cas9 accelera la cria selectiva a la indústria agrícola
L'edició de gens Crispr/Cas9 accelera la cria selectiva a la indústria agrícola
La cria selectiva ha canviat dràsticament la indústria agrícola al llarg dels anys. Per exemple, el blat de moro i grans d'avui no s'assembla en res quan va donar forma a les antigues civilitzacions agrícoles. Mitjançant un procés molt lent, els nostres avantpassats van poder seleccionar dos gens que els científics creuen que són els responsables del canvi que veiem en aquestes espècies.
Però la nova tecnologia ha demostrat aconseguir el mateix procés, tot utilitzant menys temps i diners. Millor encara, no només seria més fàcil sinó que els resultats serien millors! Els agricultors podrien triar quins trets volen tenir en els seus cultius o bestiar d'un sistema semblant a un catàleg!
El mecanisme: Crispr/Cas9
A la dècada de 1900, molts nous cultius modificats genèticament van sorgir a l'escena. Tanmateix, el recent descobriment de Crispr/Cas9 és un canvi de joc complet. Amb aquest tipus de tecnologia, es pot orientar una seqüència gènica específica i retallar i enganxar una nova seqüència a l'àrea. Això podria proporcionar als agricultors la possibilitat de triar exactament quins gens volen als seus cultius d'un "catàleg" de possibles trets!
No t'agrada un tret? Treu-ho! Vols aquest tret? Afegeix-ho! Realment és així de fàcil i les possibilitats són infinites. Algunes de les modificacions que pots fer són adaptacions per ser tolerants a malalties o sequera, augmentar els rendiments, etc.!
En què és diferent això dels transgènics?
A Organisme modificat genèticament, o OMG, és una forma de modificació gènica que implica la introducció de nous gens d'una altra espècie per aconseguir les característiques que un vol. Edició de gens, en canvi, és canviar l'ADN que ja hi ha per crear un organisme amb un tret específic.
Tot i que les diferències poden no semblar grans, és important entendre les diferències i com afecten les espècies. Hi ha molts perspectives negatives sobre els transgènics, ja que molts consumidors no els veuen habitualment amb positivitat. Els científics que volen aprovar l'edició de gens Crispr/Cas9 amb finalitats agrícoles creuen que és molt important separar els dos per eliminar l'estigma al voltant de l'edició genètica de cultius i bestiar. Els sistemes Crispr/Cas9 busquen simplement accelerar el procés de cria selectiva tradicional.
Què passa amb el bestiar?
Potser un hoste encara més útil per a aquest tipus de procés és el bestiar. Se sap que els porcs tenen moltes malalties que poden augmentar la seva taxa d'avortaments involuntaris i provocar morts primerenques. Per exemple, la síndrome reproductiva i respiratòria de la poricina (PRRS) costa als europeus gairebé 1.6 milions de dòlars cada any.
Un equip de l'Institut Roslin de la Universitat d'Edimburg està treballant per eliminar la molècula CD163 implicada en la via que causa el virus del PRRS. La seva publicació recent al revista PLOS Pathogens demostra que aquests porcs podrien resistir amb èxit el virus.
De nou, les oportunitats d'aquesta tecnologia són infinites. Es poden utilitzar per a tants mecanismes diferents que reduirien els costos per als agricultors i augmentarien la qualitat de vida d'aquests animals.
