Науката зад глада

Науката зад глада, желанието и наднорменото тегло 

Светът изглежда е на парадоксален кръстопът по въпроса за глада. От една страна, почти 800 милиона души или колосалните 10% от световното население са изправени пред тежък глад и недохранване. Те са гладни, но имат малко или никаква храна за ядене. От друга страна, почти 2.1 милиарда души са със затлъстяване или наднормено тегло. Това означава, че когато са гладни, имат твърде много за ядене. И двата края на пръчката страдат от неустоимия гладен стимул в противоположни измерения. Човек процъфтява от прехранване в резултат на излишък. Другата група тъне в болезнен недостиг.  

Тогава изглежда, че проблемът с глада в света ще бъде решен, може би съмнително, ако всички успеем да победим глада за храна. В бъдеще може да бъде изобретено чудодейно хапче или магическа формула, която да се справи с предизвикателството на глада веднъж завинаги. Това ще нанесе двоен смъртоносен удар на доходоносната индустрия за отслабване.  

Но тогава възниква въпросът: Това реалистично желание ли е или е рай за глупаците? Преди да стигнем до тази утопична дестинация, ще бъде много поучително и полезно първо да разберем по-задълбочено науката и психологията на глада.  

Речникът определя глада като непреодолима нужда от храна или болезнено усещане и състояние на слабост, причинени от нуждата от храна. Непреодолимото желание за храна е един от общите знаменатели на цялата човешка раса, както и на животинското царство.  

Богати или бедни, цар или слуга, силни или слаби, тъжни или щастливи, големи или малки, всички ние огладняваме, независимо дали ни харесва или не. Гладът е позиция по подразбиране в механизма на човешкото тяло и е толкова нормално, че почти никога не се питаме защо огладняваме. Хората почти не се съмняват в причината и психологията на глада.  

Науката търси отговори 

За щастие, науката се доближава до по-пълно разбиране на механизмите зад глада.  

Инстинктивният глад за храна, която да захранва телата ни за основно оцеляване, е известен като хомеостатичен глад и се задвижва от едновременни сигнали. Когато нивата на енергия са ниски, хормоните на тялото се задействат и нивото на грелин, определен хормон на глада започва да се увеличава. Това от своя страна създава физиологично усещане, което задвижва неистовото търсене на храна. Той автоматично започва да намалява веднага щом започне храненето и към мозъка се изпраща различен набор от сигнали, които премахват пристъпите на глад.   

Тогава битката с глада е както психическа, така и физическа. Гладът и желанията се задвижват от тялото и ума. Всички сигнали идват от нас и не са обусловени от наличието на храна или други привлекателни външни стимули. Тогава нашият мозък е контролната кула във веригата на глада, а не нашият корем или вкусови рецептори. Хипоталамусът е част от мозъчната тъкан, която ни стимулира да търсим храна. Той може бързо да интерпретира сигналите, идващи от специалните клетки, покриващи тънките черва и стомаха, когато съдържанието им е ниско. 

Друг важен сигнал за глад е нивото на кръвната ни захар. Инсулинът и глюкагонът са хормони, образувани в панкреаса и помагат да се поддържат нивата на кръвната захар. Силни сигнали или алармени лосове са свързани към хипоталамуса в мозъка, когато гладът лишава тялото от жизнена енергия.  

След хранене нивото на кръвната захар се покачва и хипоталамусът улавя сигналите и поставя знаци, показващи пълно. Дори когато телата ни изпращат тези силни сигнали за глад, телата ни може да решат да ги игнорират. Това е мястото, където медицината, науката и понякога неортодоксалните здравни програми се опитват да вмъкнат тези сигнали и да нарушат комуникационния поток между тялото и мозъка, всичко това, за да маскират сигналите за глад или да ги увеличат според случая. 

Този контролен фактор и способността да се объркват хормоните на глада играят ключова роля в справянето със затлъстяването, което Световната здравна организация класифицира като глобална здравна епидемия. Наскоро публикувано проучване на Lancet разкри, че над два милиарда души в света вече са с наднормено тегло или затлъстяване. 

Затлъстяването в световен мащаб се е увеличило повече от два пъти от 1980 г. насам. През 2014 г. над 41 милиона деца са били със затлъстяване, докато стряскащите 39% от цялото възрастно население в света е с наднормено тегло. Противно на общите предположения, повече хора по света умират повече от затлъстяване, отколкото от недохранване и поднормено тегло. Според СЗО основната причина за затлъстяването е просто предизвиканата от начина на живот прекомерна консумация на калории и богати на енергия храни, непропорционално балансирани спрямо намаляващите физически дейности и упражнения. 

Д-р Кристофър Мъри, директор на IHME и съосновател на проучването Global Burden of Disease (GBD), разкри, че „затлъстяването е проблем, засягащ хора от всички възрасти и доходи навсякъде. През последните три десетилетия нито една страна не е постигнала успех в намаляването на затлъстяването. Той призова за предприемане на спешни стъпки за справяне с тази криза в общественото здраве.