വിശപ്പിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം

വിശപ്പ്, ആഗ്രഹം, അമിതഭാരം എന്നിവയുടെ പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം 

വിശപ്പിന്റെ വിഷയത്തിൽ ലോകം ഒരു വിരോധാഭാസമായ വഴിത്തിരിവിലാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഒരു വശത്ത്, ഏകദേശം 800 ദശലക്ഷം ആളുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ലോക ജനസംഖ്യയുടെ 10% കടുത്ത പട്ടിണിയും പോഷകാഹാരക്കുറവും നേരിടുന്നു. അവർക്ക് വിശക്കുന്നു, പക്ഷേ അവർക്ക് കഴിക്കാൻ ഭക്ഷണമില്ല. മറുവശത്ത്, ഏകദേശം 2.1 ബില്യൺ ആളുകൾ പൊണ്ണത്തടിയോ അമിതഭാരമോ ഉള്ളവരാണ്. അതായത്, വിശക്കുമ്പോൾ അവർക്ക് ധാരാളം കഴിക്കാൻ കഴിയും. വിറകിന്റെ രണ്ടറ്റവും വിപരീത അളവിലുള്ള അപ്രതിരോധ്യമായ വിശപ്പിന്റെ ഉത്തേജനം അനുഭവിക്കുന്നു. അമിതമായ ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഫലമായി ഒരാൾ തഴച്ചുവളരുന്നു. മറ്റൊരു കൂട്ടർ വേദനാജനകമായ ക്ഷാമം അനുഭവിക്കുന്നു.  

നമുക്കെല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള വിശപ്പിനെ കീഴടക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, ലോകത്തിലെ വിശപ്പിന്റെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കപ്പെടുമെന്ന് അപ്പോൾ തോന്നും. വിശപ്പിന്റെ വെല്ലുവിളിയെ ഒരിക്കൽ കൂടി നേരിടാൻ കഴിയുന്ന ഒരു അത്ഭുത ഗുളിക അല്ലെങ്കിൽ മാന്ത്രിക സൂത്രവാക്യം ഭാവിയിൽ കണ്ടുപിടിച്ചേക്കാം. ലാഭകരമായ ഭാരം കുറയ്ക്കൽ വ്യവസായത്തിന് ഇത് ഇരട്ട മരണ പ്രഹരം നൽകും.  

എന്നാൽ ചോദ്യം ഉയർന്നുവരുന്നു: ഇതൊരു യാഥാർത്ഥ്യബോധമാണോ അതോ വിഡ്ഢികളുടെ പറുദീസയാണോ? ആ ഉട്ടോപ്യൻ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തുന്നതിനുമുമ്പ്, വിശപ്പിന്റെ ശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചും മനഃശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചും ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഏറ്റവും പ്രബോധനപരവും പ്രയോജനകരവുമാണ്.  

നിഘണ്ടു വിശപ്പിനെ നിർവചിക്കുന്നത് ഭക്ഷണത്തിന്റെ നിർബന്ധിത ആവശ്യം അല്ലെങ്കിൽ ഭക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യം മൂലമുണ്ടാകുന്ന വേദനാജനകമായ സംവേദനവും ബലഹീനതയുടെ അവസ്ഥയുമാണ്. ഭക്ഷണത്തോടുള്ള അപ്രതിരോധ്യമായ ആസക്തി മുഴുവൻ മനുഷ്യരാശിയുടെയും മൃഗരാജ്യത്തിന്റെയും പൊതുവായ ഘടകങ്ങളിലൊന്നാണ്.  

ധനികനോ ദരിദ്രനോ, രാജാവോ, സേവകനോ, ശക്തനോ ദുർബ്ബലനോ, ദുഃഖമോ സന്തോഷമോ, വലുതോ ചെറുതോ, നമുക്കെല്ലാവർക്കും ഇഷ്ടപ്പെട്ടാലും ഇല്ലെങ്കിലും വിശക്കുന്നു. വിശപ്പ് മനുഷ്യശരീരത്തിലെ ഒരു സ്ഥിരസ്ഥിതി സ്ഥാനമാണ്, അത് വളരെ സാധാരണമാണ്, എന്തുകൊണ്ടാണ് നമുക്ക് വിശക്കുന്നു എന്ന് നമ്മൾ ഒരിക്കലും ചോദിക്കാറില്ല. വിശപ്പിന്റെ കാരണവും മനഃശാസ്ത്രവും ആളുകൾ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നില്ല.  

ശാസ്ത്രം ഉത്തരങ്ങൾ തേടുന്നു 

സന്തോഷകരമെന്നു പറയട്ടെ, വിശപ്പിന് പിന്നിലെ മെക്കാനിസങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ ധാരണയിലേക്ക് ശാസ്ത്രം അടുക്കുകയാണ്.  

അടിസ്ഥാന നിലനിൽപ്പിന് നമ്മുടെ ശരീരത്തെ ഇന്ധനമാക്കാൻ ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള സഹജമായ വിശപ്പിനെ ഹോമിയോസ്റ്റാറ്റിക് ഹംഗർ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് ഒരേസമയം സിഗ്നലുകളാൽ നയിക്കപ്പെടുന്നു. നമ്മുടെ ഊർജ്ജ നിലകൾ കുറയുമ്പോൾ, ശരീരത്തിലെ ഹോർമോണുകൾ ഉത്തേജിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ഗ്രെലിൻ അളവ് വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വിശപ്പിന്റെ ഒരു പ്രത്യേക ഹോർമോൺ വർദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. അതാകട്ടെ, ഭക്ഷണത്തിനായുള്ള ഭ്രാന്തമായ തിരയലിനെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ശാരീരിക സംവേദനം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ തന്നെ ഇത് സ്വയമേവ കുറയാൻ തുടങ്ങുകയും വിശപ്പിനെ അകറ്റുന്ന വ്യത്യസ്തമായ സിഗ്നലുകൾ തലച്ചോറിലേക്ക് അയയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.   

അന്നത്തെ വിശപ്പ് പോരാട്ടം മാനസികവും ശാരീരികവുമാണ്. വിശപ്പും ആസക്തിയും ശരീരവും മനസ്സും പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. എല്ലാ സിഗ്നലുകളും നമ്മുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്, അവ ഭക്ഷണത്തിന്റെ സാന്നിധ്യമോ മറ്റ് ആകർഷകമായ ബാഹ്യ ഉത്തേജനങ്ങളോ കൊണ്ട് വ്യവസ്ഥ ചെയ്യുന്നവയല്ല. അപ്പോൾ നമ്മുടെ തലച്ചോറാണ് വിശപ്പിന്റെ ശൃംഖലയിലെ നിയന്ത്രണ ഗോപുരം, നമ്മുടെ വയറോ രുചി മുകുളങ്ങളോ അല്ല. ഭക്ഷണം തിരയാൻ നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന മസ്തിഷ്ക കോശത്തിന്റെ ഭാഗമാണ് ഹൈപ്പോതലാമസ്. ചെറുകുടലിലും ആമാശയത്തിലും അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന പ്രത്യേക കോശങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴുകുന്ന സിഗ്നലുകൾ അവയുടെ ഉള്ളടക്കം കുറവായിരിക്കുമ്പോൾ വേഗത്തിൽ വ്യാഖ്യാനിക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും. 

വിശപ്പിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന സൂചന നമ്മുടെ രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ അളവാണ്. ഇൻസുലിൻ, ഗ്ലൂക്കോൺ എന്നിവ പാൻക്രിയാസിൽ നിർമ്മിതമായ ഹോർമോണുകളാണ്, ഇത് രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ അളവ് നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. വിശപ്പ് ശരീരത്തിന്റെ സുപ്രധാന ഊർജ്ജം നഷ്ടപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, ശക്തമായ സിഗ്നലുകളോ അലാറം എൽക്കുകളോ തലച്ചോറിലെ ഹൈപ്പോതലാമസിലേക്ക് വയർ ചെയ്യപ്പെടുന്നു.  

ഭക്ഷണം കഴിച്ചതിനുശേഷം, രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ അളവ് ഉയരുകയും ഹൈപ്പോതലാമസ് സിഗ്നലുകൾ എടുക്കുകയും പൂർണ്ണതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന സൂചനകൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. നമ്മുടെ ശരീരം ഈ ശക്തമായ വിശപ്പ് സിഗ്നലുകൾ അയയ്‌ക്കുമ്പോൾ പോലും, നമ്മുടെ ശരീരങ്ങൾ അവ അവഗണിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചേക്കാം. ഇവിടെയാണ് മെഡിസിൻ, സയൻസ്, ചിലപ്പോൾ പാരമ്പര്യേതര ആരോഗ്യ പരിപാടികൾ എന്നിവ ഈ സിഗ്നലുകളെ തടസ്സപ്പെടുത്താനും ശരീരവും തലച്ചോറും തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയ പ്രവാഹത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്താനും ശ്രമിക്കുന്നത്, എല്ലാം വിശപ്പിന്റെ സിഗ്നലുകൾ മറയ്ക്കാനോ അല്ലെങ്കിൽ അവയെ വലുതാക്കാനോ. 

ഈ നിയന്ത്രണ ഘടകവും വിശപ്പ് ഹോർമോണുകളെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കാനുള്ള കഴിവും അമിതവണ്ണത്തെ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു, ഇത് ലോകാരോഗ്യ സംഘടന ആഗോള ആരോഗ്യ പകർച്ചവ്യാധിയായി തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈയിടെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ലാൻസെറ്റ് സർവേ, ലോകത്തിലെ രണ്ട് ബില്യണിലധികം ആളുകൾ ഇപ്പോൾ അമിതവണ്ണമോ പൊണ്ണത്തടിയോ ഉള്ളവരാണെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി. 

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പൊണ്ണത്തടി 1980 മുതൽ ഇരട്ടിയായി വർദ്ധിച്ചു. 2014-ൽ 41 ദശലക്ഷത്തിലധികം കുട്ടികൾ പൊണ്ണത്തടിയുള്ളവരായിരുന്നു, അതേസമയം ലോകത്തെ മുഴുവൻ മുതിർന്ന ജനസംഖ്യയുടെ 39% പേരും അമിതഭാരമുള്ളവരായിരുന്നു. സാധാരണ അനുമാനങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമായി, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കൂടുതൽ ആളുകൾ പോഷകാഹാരക്കുറവ്, ഭാരക്കുറവ് എന്നിവയെക്കാൾ പൊണ്ണത്തടി മൂലം മരിക്കുന്നു. ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, അമിതവണ്ണത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം ജീവിതശൈലി മൂലമുണ്ടാകുന്ന അധിക കലോറിയും ഊർജസാന്ദ്രമായ ഭക്ഷണങ്ങളും, ശാരീരിക പ്രവർത്തനങ്ങളും വ്യായാമങ്ങളും കുറയുന്നതിനെതിരെ ആനുപാതികമായി സന്തുലിതമാക്കുന്നു. 

ഐഎച്ച്എംഇയുടെ ഡയറക്ടറും ഗ്ലോബൽ ബർഡൻ ഓഫ് ഡിസീസ് (ജിബിഡി) പഠനത്തിന്റെ സഹസ്ഥാപകനുമായ ഡോ. ക്രിസ്റ്റഫർ മുറെ വെളിപ്പെടുത്തി, “പൊണ്ണത്തടി എല്ലാ പ്രായത്തിലും വരുമാനത്തിലുമുള്ള ആളുകളെ എല്ലായിടത്തും ബാധിക്കുന്ന ഒരു പ്രശ്നമാണ്. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിനിടയിൽ ഒരു രാജ്യവും പൊണ്ണത്തടി കുറയ്ക്കുന്നതിൽ വിജയിച്ചിട്ടില്ല. ഈ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ അടിയന്തര നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു.