Genetisk syntetiseret mælk et gennembrud inden for bæredygtig livsstil

Bæredygtig landbrugspraksis, mere specifikt genetisk modificerede organismer (GMO'er), er et overhængende diskussionspunkt i disse dage. Med en verdensbefolkning, der forventes at være et sted mellem 9.5 og 10 milliarder mennesker i år 2050, er spørgsmålet om, hvordan verdens landmænd vil brødføde dem, (undskyld ordspillet), hvad der ser ud til at æde det meste af den videnskabelige forskning op.

Sidste år, i sommeren 2013, syntetiserede en videnskabsmand fra Maastricht University en hamburger i en petriskål; prisen på sådan en burger ville være et stort gebyr (for at sige det i relative termer, kan du have omkring 60,000 Big Macs til $ 5 per pop til prisen for en syntetiseret hamburger). Trending nu for 'reagensglas-foodies' er kapløbet om at syntetisere 'yver'-delen af ​​koen: mælk. Denne imiterede 'mælk' lyder måske usandsynlig og endda farlig, men førende forskere ved opstarten Muufri tror, ​​at petriskålsmælk ikke kun vil være fremtidens vej, men også være sikrere end de ting, du kan hente hos din lokale supermarked i dag.

I en nyere artikel af National Geographic beskrev Muufris medstifter, Perumal Gandhi, hvordan virksomheden har skabt en gærkultur, der er syntetisk identisk med den slags køer producerer. Stammen får mælkeproteiner til at smage og strukturelt opføre sig på en måde, der ikke kun stemmer overens med mejeriforbrugerne, men narrer dem til at tro, at de spiser den ægte vare.

Hjernerne bag denne yverfri mælk har udviklet deres produkt til at være identisk i smag med den type, der produceres af den metanproducerende kvie, dog uden den negative indvirkning på både miljøet - og den krop, der drikker den. Faux-mælken siges at være sammensat af de samme seks vigtigste proteiner for struktur og funktion, med de resterende otte andre fedtsyrer derinde for at glæde dine epikuræiske fornøjelser.

I forskellige kombinationer og permutationer af disse mikronæringsstoffer er Muufris håb at være i stand til at producere en mangfoldig linje af oste, desserter og mange andre mælkebaserede produkter, der er sundere til alternativet: ægte mejeri. Indtil videre har de med succes elimineret laktose, et allergen, som næsten 65% af voksne er følsomme over for, og sænket kolesterolet i deres produkter. For de fleste canadiere kan dette hjælpe med at øge den forventede levetid, da hjertesygdom i øjeblikket er den største dødsårsag i Canada.

GMO'er (hvilket hvordan Muufri's produkt teknisk set ville blive klassificeret) har en lang og misforstået historie, der almindeligvis bliver nævnt som årsagen til kræft og autoimmune lidelser. Sagen er, at meget af den information, der formidles til den brede offentlighed, er oversimplificeret eller generaliseret, og grupperer alle typer af genetisk modifikation i én stor dårlig gruppe i stedet for at tage sig tid til at skelne mellem, hvad der er hvad.

Kompleksiteten af ​​disse spørgsmål har en stor rækkevidde: På den ene side har du kontroverser omkring multinationale selskabers etiske praksis som Monsanto, en organisation, der historisk har brugt patenter på sine GM-frø til langsomt at bringe små landmænd ud af drift.

På den anden side er der tilfælde af, at GMO'er er blevet introduceret i økosystemer, der resulterede, ikke kun i at øge en plantes tærskel, men i nogle tilfælde faktisk redde en hel befolkning fra sult. I Sydøstasien er folks vigtigste form for eksistensgrundlag ris. Hvert år er der dog oversvømmelser, der udsletter alt mellem 10 % af hele rishøsten. For nylig var forskere i stand til at kortlægge en egenskab fra en risstamme, der kan overleve under vand i flere dage, til den ikke-resistente ris, der bruges på steder som Indien, hvor de modtager tæt på to tredjedele af deres daglige kalorieindtag fra ris.

Teknisk set ville denne form for genetisk modifikation falde ind under den samme paraply, som kritikere af GMO'er gerne grupperer Monsanto med, men alligevel resulterede konsekvenserne af GM-ris i det globale samfund i en risrace, der nu kan tolerere længere perioder med neddykning og hjælp i at brødføde de tæt på en milliard mennesker, der bor i Sydøstasien, hvoraf de fleste lever i desperat fattigdom.

Står over for fakta

Nylige data om den globale kvægbesætning tyder på, at der er omkring 60 milliarder køer, der leverer mad til de nuværende 7 milliarder mennesker på Jorden. Selv hvis vi skulle fastholde denne forbrugshastighed, ville vi ikke have mad nok til de kommende generationer.

Som det ser ud, optager husdyr i øjeblikket 70 % af tilgængelig jord og producerer den samme mængde affald som 20-40 mennesker, for ikke at nævne, at de også producerer metangas, der er 20 gange mere potent end CO2-udledning. Og med verdens befolkning sat til at udvide til 9.5 milliarder i år 2050, vil det forventede antal kvæg forholdsmæssigt hoppe til 100 milliarder.

Af denne grund er opretholdelse af nuværende landbrugspraksis en økologisk omkostning, som både forbrugere og landmænd ikke har råd til at betale. Småbønder vil ikke være i stand til at følge med den voksende efterspørgsel efter mælk og vil derfor blive tvunget til at sælge deres jord til landbrugsfabrikker. Det er her, virksomheder som Muufri bliver så afgørende for mælkeproduktionens levetid.

Mens mange er kommet til at forstå udtrykket "GMO" og det multinationale selskab for at være synonyme med hinanden, søger Muufri, blandt andre nystartede virksomheder, at destabilisere denne antagelse. De oplyser offentligheden om fordelene ved at bruge genetisk modifikation med anvendelse af bæredygtigt landbrug til at brødføde kommende generationer.

Det, der adskiller denne virksomhed fra store spillere som førnævnte Monsanto, er, at de ikke søger at monopolisere markedet for at fratage små landmænd deres stemmeret fra at tjene til livets ophold. Faktisk redder Muufri de små fyre fra at blive overvældet af multinationale selskaber. Småbønder alene kan ikke imødekomme de forestående efterspørgsel efter mejeriprodukter; en nylig undersøgelse tyder på, at mælkeforbruget alene i Asien vil stige med 125 % i år 2030.

Muufri går ind på markedet med håbet om at tilbyde en mere bæredygtig løsning, der kan hjælpe med at opfylde behovene på det globale marked og være i stand til at konkurrere med større virksomheder. Dette vil mindske belastningen for små landmænd og forhindre dem i at sælge deres jord og kvæg til fabriksbedrifter nede ad vejen.