Laptele sintetizat genetic o descoperire în viața durabilă

Practicile agricole durabile, mai precis organismele modificate genetic (OMG), sunt un punct de discuție iminent în aceste zile. Cu o populație mondială estimată a fi între 9.5 și 10 miliarde de oameni până în anul 2050, întrebarea cum îi vor hrăni fermierii lumii este (scuzați jocul de cuvinte), ceea ce pare să mănânce cea mai mare parte din cerneala vărsată în cercetarea științifică.

Chiar anul trecut, în vara lui 2013, un om de știință de la Universitatea Maastricht a sintetizat un hamburger într-o vasă Petri; costul unui astfel de burger ar fi o taxă uriașă (în termeni relativi, ați putea avea aproximativ 60,000 de Big Mac-uri la 5 USD pentru prețul unui hamburger sintetizat). În tendințe acum pentru „bucatorii din eprubetă” este cursa de sinteză a părții „ugerului” a vacii: laptele. Acest „lapte” fals poate părea improbabil și chiar periculos, dar oamenii de știință principali de la start-up-ul Muufri cred că laptele din vase Petri nu va fi doar calea viitorului, ci va fi și mai sigur decât lucrurile pe care le puteți lua de la localul dvs. supermarket azi.

Într-un recent articol de National Geographic, co-fondatorul lui Muufri, Perumal Gandhi, a descris modul în care compania a creat o tulpină de cultură de drojdie care este sintetic identică cu felul pe care îl produc vacile. Tulpina face ca proteinele din lapte să aibă gust și să se comporte structural într-un mod care nu numai că este de acord cu consumatorii de lactate, dar îi păcălește să creadă că mănâncă adevărat.

Creierul din spatele acestui lapte fără uger și-a dezvoltat produsul pentru a fi identic ca gust cu cel produs de juninca producătoare de metan, dar fără impact negativ atât asupra mediului, cât și asupra organismului care îl bea. Se spune că laptele artificial este compus din aceleași șase proteine ​​principale pentru structură și funcție, cu alți opt acizi grași rămași acolo pentru a vă satisface deliciile epicuriene.

În diferite combinații și permutări ale acestor micronutrienți, speranța lui Muufri este de a putea produce o linie diversă de brânzeturi, deserturi și multe alte produse pe bază de lapte, care sunt mai sănătoase decât alternativa: lactate adevărate. Până acum, au eliminat cu succes lactoza, un alergen la care aproape 65% dintre adulți sunt sensibili și au scăzut colesterolul din produsele lor. Pentru majoritatea canadienilor, acest lucru ar putea ajuta la creșterea speranței de viață, deoarece bolile de inimă sunt în prezent cea mai mare cauză de deces în Canada.

OMG-urile (care ar fi clasificat tehnic produsul lui Muufri) au o istorie lungă și neînțeleasă, fiind de obicei citate drept cauza cancerului și a tulburărilor autoimune. Adevărul este că o mare parte din informațiile care sunt diseminate publicului larg sunt simplificate sau generalizate, grupând toate tipurile de modificări genetice într-un singur grup mare rău, în loc să-și facă timp pentru a distinge ce anume.

Complexitățile acestor probleme au o gamă largă: pe de o parte, aveți controverse în jurul practicilor etice ale corporațiilor multinaționale precum Monsanto, o organizație care a folosit în trecut brevetele pentru semințele sale modificate genetic pentru a-i elimina încet pe micii fermieri.

Pe de altă parte, există cazuri în care OMG-uri sunt introduse în ecosisteme care au avut ca rezultat nu numai creșterea pragului unei plante, dar, în unele cazuri, chiar salvarea unei întregi populații de la foame. În Asia de Sud-Est, principala formă de subzistență a oamenilor este orezul. Cu toate acestea, în fiecare an, există inundații fulgerătoare care distrug între 10% din întreaga recoltă de orez. Recent, oamenii de știință au reușit să cartografiaze o trăsătură dintr-o tulpină de orez care poate supraviețui sub apă timp de câteva zile pe orezul nerezistent folosit în locuri precum India, unde primesc aproape două treimi din aportul caloric zilnic din orez.

Tehnic vorbind, acest tip de modificare genetică s-ar încadra sub aceeași umbrelă cu care criticii OMG-urilor le place să grupeze Monsanto, dar consecințele orezului MG asupra comunității globale au dus la o rasă de orez care poate tolera acum perioade mai lungi de scufundare și de ajutor. în hrănirea celor aproape un miliard de oameni care trăiesc în Asia de Sud-Est, dintre care majoritatea trăiesc într-o sărăcie disperată.

În fața faptelor

Datele recente despre efectivele globale de vite sugerează că există aproximativ 60 de miliarde de vaci care furnizează hrană celor 7 miliarde de oameni actuali de pe Pământ. Chiar dacă ar fi să menținem acest ritm de consum, nu am avea suficientă hrană pentru generațiile următoare.

În prezent, efectivele de animale ocupă în prezent 70% din terenul disponibil și produc aceeași cantitate de deșeuri ca 20-40 de persoane, fără a mai vorbi că produc și gaz metan de 20 de ori mai puternic decât emisiile de CO2. Și, având în vedere că populația lumii se va extinde la 9.5 miliarde până în anul 2050, numărul estimat de vite va crește proporțional la 100 de miliarde.

Din acest motiv, menținerea practicilor agricole actuale este un cost ecologic pe care atât consumatorii, cât și fermierii nu își pot permite. Micii fermieri nu vor putea ține pasul cu cererile tot mai mari de lapte și astfel vor fi forțați să-și vândă pământul fabricilor agricole. Aici companii precum Muufri devin atât de imperative pentru longevitatea producției de lactate.

În timp ce mulți au ajuns să înțeleagă termenii „OMG” și corporația multinațională ca fiind sinonimi unul cu celălalt, Muufri, printre alte start-up-uri, caută să destabilizeze această presupunere. Ei educă publicul cu privire la beneficiile utilizării modificării genetice cu aplicarea agriculturii durabile pentru a hrăni generațiile viitoare.

Ceea ce separă această companie de jucători mari, cum ar fi Monsanto menționat mai sus, este că aceștia nu caută să monopolizeze piața pentru a-i priva de drepturi pe micii fermieri de a-și câștiga existența. De fapt, Muufri îi salvează pe băieți de a fi copleșiți de multinaționale. Micii fermieri nu pot satisface singuri cererile iminente pentru produse lactate; un studiu recent sugerează că numai în Asia consumul de lapte va crește cu 125% în anul 2030.

Muufri intră pe piață cu speranța de a oferi o opțiune mai durabilă, care poate ajuta la satisfacerea nevoilor pieței globale și să poată concura cu companii mai mari. Acest lucru va reduce sarcina pentru micii fermieri și îi va împiedica să-și vândă pământul și vitele către fermele industriale de pe drum.