Könnte eine neue Entwicklung in der Antikörpertherapie die Art und Weise, wie wir HIV behandeln, verändern?

Nach Angaben der WHO leben weltweit etwa 36.7 Millionen Menschen mit HIV. Dieses Virus ist für 1.1 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich, aber trotz Milliarden von Dollar und jahrzehntelanger Forschung gibt es immer noch kein Heilmittel oder Impfstoff.

Kürzlich führten Forscher der Rockefeller University und des National Institute of Health eine Studie zu einem ähnlichen Virus, SHIV (Simian-Human Immunodeficiency Virus), das bei Affen vorkam, durch und bewiesen, dass eine Kombination von Antikörpern, die früh nach der Infektion verabreicht wurden, dem Wirt helfen könnte, das Virus zu kontrollieren Virus. Um jedoch zu verstehen, was dieser Durchbruch für die Zukunft von HIV bei Menschen bedeutet, müssen wir uns die Funktionsweise des Virus ansehen.   

Der Virus    

HIV ist ein heikles Virus. Es geht um die Zellen Ihres Immunsystems – Makrophagen, dendritische Zellen und T-Zellen – und trampt dann zu einem Protein namens CD4. Dies ermöglicht es HIV, die natürliche Immunabwehr Ihres Körpers zu „hacken“ und seine Reaktion während einer Infektion zu manipulieren. Dieser Prozess führt zum Absterben von Immunzellen. Das Virus kann auch nicht betroffene Zellen des Immunsystems abtöten. Erschwerend kommt hinzu, dass HIV laut CID in den ersten zehn Tagen der Infektion häufiger mutieren kann als alle bekannten Influenzastämme zusammen.   

Derzeit behandeln wir HIV beim Menschen durch ART oder antiretrovirale Therapie. Diese Behandlung stoppt die HIV-Replikation, was nicht nur dazu beiträgt, mehr Immunzellen am Leben zu erhalten, sondern auch dazu beiträgt, die Ausbreitung des Virus zu verhindern. Diese Form der Behandlung kann jedoch dazu führen, dass HIV im Körper lauert und zum Angriff bereit ist, sobald die Behandlung unterbrochen wird.  

Forschungsstudie und Ergebnisse   

Forscher nahmen dreizehn Affen und injizierten ihnen SHIV; Drei Tage später erhielten sie intravenöse Lösungen von zwei weitgehend neutralisierenden Antikörpern. Die anfängliche Behandlung war vielversprechend und die Viruslast sank auf nahezu nicht mehr nachweisbare Werte und blieb 56–177 Tage lang auf diesem Punkt. Der Kern des Experiments ist, was beobachtet wurde, als die Behandlung beendet wurde und die Affen keine Antikörper mehr trugen. Anfangs trat das Virus bei zwölf der Tiere erneut auf, doch 5–22 Monate später erlangten sechs der Affen spontan wieder die Kontrolle über das Virus, ihre Werte sanken wieder auf einen nicht mehr nachweisbaren Wert und blieben dort weitere 5–13 Monate. Vier weitere Affen erlangten nicht die vollständige Kontrolle zurück, zeigten jedoch geringe Viruskonzentrationen und gesunde Konzentrationen wichtiger Zellen des Immunsystems. Insgesamt profitierten 10 der 13 Probanden von der Behandlung.