Ali bi lahko nov razvoj zdravljenja s protitelesi spremenil način zdravljenja HIV?

Po podatkih WHO živi približno 36.7 milijona ljudi z virusom HIV po vsem svetu. Ta virus povzroči 1.1 milijona smrti na leto, a kljub milijardam dolarjev in desetletjem raziskav še vedno ni zdravila ali cepiva.

Pred kratkim so raziskovalci z Univerze Rockefeller in Nacionalnega inštituta za zdravje izvedli študijo o podobnem virusu SHIV (Simian-Human Immunodeficiency Virus), ki so ga našli pri opicah, in dokazali, da lahko kombinacija protiteles, danih zgodaj po okužbi, pomaga gostitelju nadzorovati virus. Da pa bi razumeli, kaj ta preboj pomeni za prihodnost virusa HIV pri ljudeh, moramo pogledati, kako virus deluje.   

Virus    

HIV je zapleten virus. Gre za celice v vašem imunskem sistemu – makrofage, dendritične celice in celice T – in se pripelje do proteina, imenovanega CD4. To omogoča virusu HIV, da v bistvu »vdre« v naravno imunsko obrambo vašega telesa in manipulira z njegovim odzivom med okužbo. Ta proces povzroči odmiranje imunskih celic. Virus lahko ubije tudi neprizadete celice v imunskem sistemu. Da bi bile stvari še hujše, lahko po CID virus HIV mutira večkrat v prvih desetih dneh okužbe kot vsi znani sevi gripe skupaj.   

Trenutno zdravimo virus HIV pri ljudeh z ART ali protiretrovirusno terapijo. To zdravljenje deluje tako, da prepreči razmnoževanje virusa HIV, kar poleg ohranjanja več imunskih celic pri življenju pomaga tudi pri preprečevanju širjenja virusa. Vendar pa lahko ta oblika zdravljenja pusti HIV prikrit v telesu in je pripravljen na napad takoj, ko je zdravljenje moteno.  

Raziskovalna študija in ugotovitve   

Raziskovalci so vzeli trinajst opic in jim vbrizgali SHIV; tri dni pozneje so dobili intravenske raztopine dveh široko nevtralizirajočih protiteles. Začetno zdravljenje je bilo obetavno, virusna obremenitev pa se je znižala na skoraj nezaznavne ravni in ostala na tej točki 56–177 dni. Bistvo poskusa je tisto, kar so opazili, ko se je zdravljenje ustavilo in opice niso več nosile protiteles. Sprva se je virus ponovno pojavil pri dvanajstih živalih, toda 5–22 mesecev pozneje je šest opic spontano ponovno prevzelo nadzor nad virusom, njihove ravni so padle nazaj na nezaznavno število in tam so ostale dodatnih 5–13 mesecev. Štiri druge opice niso ponovno prevzele popolnega nadzora, vendar so pokazale nizke ravni virusa in zdrave ravni ključnih celic imunskega sistema. Na splošno je zdravljenje koristilo 10 od 13 preiskovancev.