Voisiko uusi kehitys vasta-ainehoidossa muuttaa tapaamme hoitaa HIV:tä?

WHO:n mukaan maailmassa on noin 36.7 miljoonaa HIV-tartunnan saanutta ihmistä. Tämä virus aiheuttaa 1.1 miljoonan kuoleman vuosittain, mutta miljardeista dollareista ja vuosikymmenien tutkimuksesta huolimatta parannuskeinoa tai rokotetta ei vieläkään ole.

Rockefeller Universityn ja National Institute of Healthin tutkijat suorittivat äskettäin tutkimuksen samankaltaisesta apinoista löydetystä viruksesta, SHIV:stä (Simian-Human Immunodeficiency Virus), ja osoittivat, että vasta-aineiden yhdistelmä, joka annetaan varhain tartunnan jälkeen, voisi auttaa isäntää hallitsemaan virus. Kuitenkin ymmärtääksemme, mitä tämä läpimurto tarkoittaa HIV:n tulevaisuudelle ihmisissä, meidän on tarkasteltava, miten virus toimii.   

Virus    

HIV on hankala virus. Se kulkee immuunijärjestelmäsi solujen – makrofagien, dendriittisolujen ja T-solujen – jälkeen ja kulkee proteiiniin nimeltä CD4. Tämä mahdollistaa HIV:n olennaisesti "hakkeroida" kehosi luonnollisen immuunipuolustuksen ja manipuloida sen vastetta infektion aikana. Tämä prosessi aiheuttaa immuunisolujen kuoleman. Virus voi myös tappaa immuunijärjestelmän vahingoittumattomia soluja. Asiaa pahentaa se, että CID:n mukaan HIV voi mutatoitua useammin ensimmäisen kymmenen päivän aikana tartunnasta kuin kaikki tunnetut influenssakannat yhteensä.   

Tällä hetkellä tapamme hoitaa HIV:tä ihmisillä ART- tai antiretroviraalihoidolla. Tämä hoito estää HIV:n replikoitumisen, mikä sen lisäksi, että se pitää enemmän immuunisoluja elossa, auttaa myös estämään viruksen leviämistä. Tämä hoitomuoto voi kuitenkin jättää HIV:n piilemään kehossa, ja se on valmis syöksymään heti, kun hoito keskeytyy.  

Tutkimustutkimus ja havainnot   

Tutkijat ottivat kolmetoista apinaa ja ruiskuttivat niihin SHIV:tä; kolme päivää myöhemmin heille annettiin kahden laajasti neutraloivan vasta-aineen suonensisäisiä liuoksia. Alkuhoito oli lupaava, ja viruskuorma laski lähes havaitsemattomalle tasolle ja pysyi siinä vaiheessa 56-177 päivää. Kokeen ydin on se, mitä havaittiin, kun hoito lopetettiin ja apinat eivät enää kantaneet vasta-aineita. Aluksi virus toipui kahdessatoista eläimessä, mutta 5-22 kuukautta myöhemmin kuusi apinasta sai spontaanisti viruksen hallintaan, niiden tasot putosivat takaisin havaitsemattomaan määrään ja pysyivät siellä vielä 5-13 kuukautta. Neljä muuta apinaa ei saanut täydellistä kontrollia takaisin, mutta niillä oli matala virustaso ja terveitä immuunijärjestelmän tärkeimpiä soluja. Kaiken kaikkiaan 10 koehenkilöstä 13:sta hyötyi hoidosta.