Podería un novo desenvolvemento na terapia con anticorpos cambiar o xeito no que tratamos o VIH?

Segundo a OMS, hai aproximadamente 36.7 millóns de persoas que viven con VIH en todo o mundo. Este virus supón 1.1 millóns de mortes ao ano, pero a pesar de miles de millóns de dólares e décadas de investigación, aínda non hai cura nin vacina.

Recentemente, investigadores da Universidade Rockefeller e do Instituto Nacional de Saúde realizaron un estudo sobre un virus similar, o SHIV (Virus da inmunodeficiencia humana simio), que se atopa en monos, e demostraron que unha combinación de anticorpos administrados cedo despois da infección podería axudar ao hóspede a controlar o virus. Non obstante, para comprender o que significa este avance para o futuro do VIH nas persoas debemos ver como funciona o virus.   

O virus    

O VIH é un virus complicado. Vai detrás das células do teu sistema inmunitario (macrófagos, células dendríticas e células T) e fai autostop a unha proteína chamada CD4. Isto permite que o VIH "hackee" esencialmente as defensas inmunes naturais do seu corpo e manipule a súa resposta durante unha infección. Este proceso fai que as células inmunitarias morren. O virus tamén pode matar as células non afectadas do sistema inmunitario. Para empeorar as cousas, segundo o CID, o VIH pode mutar máis veces nos primeiros dez días de infección que todas as cepas coñecidas de gripe colectivamente.   

Actualmente, a forma en que tratamos o VIH en humanos é a través da TAR ou a terapia antirretroviral. Este tratamento funciona impedindo a replicación do VIH, que ademais de manter vivas máis células inmunes tamén axuda a evitar a propagación do virus. Non obstante, esta forma de tratamento pode deixar o VIH á espreita no corpo e está listo para lanzarse en canto se interrompa o tratamento.  

Estudo de investigación e resultados   

Os investigadores tomaron trece monos e inxectáronlles SHIV; tres días despois administráronlles solucións intravenosas de dous anticorpos amplamente neutralizantes. O tratamento inicial foi prometedor e a carga viral baixou a niveis case indetectables e mantívose nese momento durante 56-177 días. O meollo do experimento é o que se observou unha vez que cesou o tratamento e os monos xa non portaban os anticorpos. Inicialmente, o virus rebotou en doce dos animais, pero 5-22 meses despois seis dos monos recuperaron espontaneamente o control do virus, os seus niveis baixaron a un número indetectable e permaneceron alí durante 5-13 meses adicionais. Outros catro monos non recuperaron o control total pero mostraron niveis pouco profundos do virus e niveis saudables de células clave do sistema inmunitario. En xeral, 10 dos 13 suxeitos da proba beneficiáronse do tratamento.