Ar putea o nouă dezvoltare în terapia cu anticorpi să schimbe modul în care tratăm HIV?

Potrivit OMS, există aproximativ 36.7 milioane de oameni care trăiesc cu HIV pe tot globul. Acest virus cauzează 1.1 milioane de decese pe an, dar în ciuda miliardelor de dolari și a deceniilor de cercetare, încă nu există nici un tratament sau un vaccin.

Recent, cercetătorii de la Universitatea Rockefeller și Institutul Național de Sănătate au efectuat un studiu asupra unui virus similar, SHIV (Virusul Imunodeficienței Umane Simiane), găsit la maimuțe și au demonstrat că o combinație de anticorpi administrați la timp după infectare ar putea ajuta gazda să controleze virus. Cu toate acestea, pentru a înțelege ce înseamnă această descoperire pentru viitorul HIV la oameni, trebuie să ne uităm la modul în care funcționează virusul.   

Virusul    

HIV este un virus complicat. Acesta merge după celulele din sistemul tău imunitar - macrofage, celule dendritice și celule T - și face autostopul la o proteină numită CD4. Acest lucru permite HIV să „hack” în esență apărarea imunitară naturală a corpului și să manipuleze răspunsul acestuia în timpul unei infecții. Acest proces duce la moartea celulelor imune. De asemenea, virusul poate ucide celulele neafectate din sistemul imunitar. Pentru a înrăutăți lucrurile, potrivit CID, HIV poate suferi mutații de mai multe ori în primele zece zile de infecție decât toate tulpinile cunoscute de gripă în mod colectiv.   

În prezent, modul în care tratăm HIV la oameni este prin ART sau terapie antiretrovială. Acest tratament funcționează prin oprirea reproducerii HIV, care, pe lângă menținerea mai multor celule imunitare în viață, ajută și la prevenirea răspândirii virusului. Cu toate acestea, această formă de tratament poate lăsa HIV să pândească în organism și este gata să se năpustească de îndată ce tratamentul este întrerupt.  

Studiu de cercetare și constatări   

Cercetătorii au luat treisprezece maimuțe și le-au injectat SHIV; trei zile mai târziu li s-au administrat soluții intravenoase de doi anticorpi de neutralizare larg. Tratamentul inițial a fost promițător, iar încărcătura virală a scăzut la niveluri aproape nedetectabile și a rămas în acel moment timp de 56-177 de zile. Cheia experimentului este ceea ce s-a observat odată ce tratamentul a încetat și maimuțele nu mai purtau anticorpi. Inițial, virusul a revenit la douăsprezece dintre animale, dar 5-22 de luni mai târziu șase dintre maimuțe și-au recăpătat spontan controlul asupra virusului, nivelurile lor au scăzut la un număr nedetectabil și au rămas acolo pentru încă 5-13 luni. Alte patru maimuțe nu și-au recăpătat controlul total, dar au afișat niveluri superficiale ale virusului și niveluri sănătoase ale celulelor cheie ale sistemului imunitar. În general, 10 dintre cei 13 subiecți de testare au beneficiat de tratament.