Stammzellen könnten HIV bald heilen

Im Juli 2014 gab Dr. Hannah Gay bekannt, dass die 27-monatige Behandlung, mit der sie HIV bei einem Baby aus Mississippi ausrottete, fehlgeschlagen war. Die Fortschritte des Babys waren positiv, da die HIV-Kopie mit fortschreitender Behandlung abnahm.

Das Gay-Team und die Autoren medizinischer Fachzeitschriften in ganz Amerika erklärten, dass dieses Baby das HIV-Heilungsmodell enthält, wenn es reproduziert werden kann. HIV, das mit dem der Mutter identisch war, kehrte mit 16,000 Kopien auf das Baby zurück: zu viele, um einen bloßen Rückfall darzustellen. Die Ärzte gaben ihre Niederlage zu.

Yuet Kan von der University of California in San Francisco entdeckte eine Möglichkeit, das Genom zu verändern, um sich vor HIV zu schützen. Kan glaubt, dass die Veränderung der induzierten pluripotenten Stammzellen (iPSCs) des Genoms eine seltene Mutation hervorrufen kann, die HIV resistent macht. Durch Genombearbeitung, bei der eine bestimmte DNA-Sequenz entfernt und durch eine andere ersetzt wird, kann Kan die Stammzellen mit dem CRISPR-Cas9-System verändern.

Das System arbeitet in Bakterien, indem es DNA-Fragmente eindringender Viren entnimmt und sie in die zelleigene DNA einfügt. Die Zellen können dann das Virus erkennen und es angreifen, wenn sie entdeckt werden. Die aus den veränderten Stammzellen gewachsenen weißen Blutkörperchen wurden getestet und erwiesen sich als resistent gegen HIV. Dieses CRISPR-Cas9-System dient nur der HIV-Prävention. Wenn sich HIV bereits in den weißen Blutkörperchen befindet, hat das Mississippi-Baby bewiesen, dass Medikamente und Angriffe auf das körpereigene Immunsystem nicht ausreichen. Gay und ihr Team verwendeten bei dem Mississippi-Baby eine Dreifachmedikamentenbehandlung mit antiretroviralen Medikamenten.

Dies trug dazu bei, die HIV-Infektion zu kontrollieren, konnte sie jedoch nicht vollständig heilen. Kan arbeitet an einer Möglichkeit, iPSCs in transplantierbare blutbildende Stammzellen umzuwandeln, aus denen bei Übertragung in den Körper alle Arten von Blutzellen entstehen könnten.