Sel stem mungkin menyembuhkan HIV tidak lama lagi

Pada Julai 2014, Dr Hannah Gay mendedahkan bahawa rawatan selama 27 bulan yang digunakannya untuk membasmi HIV daripada bayi Mississippi gagal. Kemajuan bayi itu positif apabila salinan HIV diturunkan semasa rawatan diteruskan.

Pasukan Gay dan penulis jurnal perubatan di seluruh Amerika menyatakan bayi ini mengandungi model pengawetan HIV, jika ia boleh direplikasi. HIV yang serupa dengan ibunya kembali kepada bayi dengan 16,000 salinan: terlalu banyak untuk menjadi kambuh semula. Doktor mengaku kalah.

Yuet Kan dari Universiti California, San Francisco menemui cara untuk mengubah genom dalam usaha untuk melindungi daripada HIV. Kan percaya bahawa pengubahan sel stem pluripotent (iPSC) teraruh genom boleh mencipta mutasi yang jarang berlaku yang menentang HIV. Melalui pengeditan genom, yang membuang urutan DNA tertentu dan menggantikannya dengan yang lain, Kan boleh mengubah sel stem dengan sistem CRISPR-Cas9.

Sistem ini berfungsi dalam bakteria, mengambil serpihan DNA daripada virus yang menyerang dan menyambungkannya ke dalam DNA sel sendiri. Sel-sel kemudiannya boleh mengenali virus dan menyerangnya apabila dikesan. Sel darah putih yang tumbuh daripada sel stem yang diubah telah diuji dan terbukti tahan terhadap HIV. Sistem CRISPR-Cas9 ini hanya berfungsi untuk mencegah HIV. Apabila HIV sudah berada dalam sel darah putih, bayi Mississippi telah membuktikan bahawa ubat-ubatan dan menyerang sistem imun badan tidak mencukupi. Gay dan pasukannya menggunakan rawatan tiga ubat dengan antiretroviral pada bayi Mississippi.

Ini membantu mengawal HIV, tetapi tidak menyembuhkannya sepenuhnya. Kan sedang mengusahakan cara untuk menukar iPSC kepada sel stem pembentuk darah yang boleh dipindahkan, yang boleh mencipta semua jenis sel darah jika dihantar ke dalam badan.