Adicción dixital: a nova enfermidade dunha sociedade dependente de Internet

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Novembro 1, 2021

A adicción dixital, en particular o trastorno de adicción a Internet (IAD), está a afectar ao 14 por cento da poboación mundial. Os impactos e implicacións disruptivas da IAD inclúen o deterioro da saúde física, a redución da produtividade no lugar de traballo e os sistemas de saúde tensos. Non obstante, podería estimular o crecemento das industrias de benestar dixital e impulsar cambios nas prácticas educativas, nas estratexias ambientais e nas políticas reguladoras.

Contexto da adicción dixital

O Trastorno de Adicción a Internet, aínda que aínda non está recoñecido oficialmente no Manual Diagnóstico e Estatístico de Trastornos Mentais, recibiu unha atención significativa na comunidade médica, especialmente entre organizacións como os Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos. Esta institución estima que o 14 por cento da poboación mundial ten unha adicción a Internet. Definido en liñas xerais, este trastorno maniféstase como unha abrumadora dependencia dos dispositivos habilitados para internet, polo que compromete a capacidade dun individuo para xestionar o seu tempo de forma eficaz, realizar tarefas no traballo ou manter relacións saudables no mundo real. 

Para comprender e abordar mellor este problema xeralizado, o Centro de Adiccións identificou cinco formas principais de adicción dixital: adicción ao cibersexo, compulsión á rede, adicción ás relacións cibernéticas, busca compulsiva de información e adicción ao ordenador ou aos xogos. A adicción ao cibersexo e a adicción ás relacións cibernéticas caracterízanse por unha fixación pouco saudable nas actividades ou relacións sexuais en liña, respectivamente, a miúdo a costa das interaccións do mundo real. A compulsión neta engloba unha serie de comportamentos, incluíndo compras en liña excesivas e xogos de azar, mentres que a busca compulsiva de información refírese a unha necesidade obsesiva de estar constantemente actualizado con información ou noticias en liña. 

Varias investigacións suxiren que estes comportamentos adictivos poden estar relacionados con cambios na estrutura do cerebro, o que pode levar a unha diminución da capacidade de concentración. Por exemplo, un estudo realizado polo Departamento de Radioloxía do Hospital Ren Ji de Shanghai destacou que os adolescentes con IAD tiñan significativamente máis anomalías da materia branca no cerebro en comparación cos suxeitos control. Estas anomalías foron asociadas coa xeración e procesamento emocional, a atención executiva, a toma de decisións e o control cognitivo, todos os cales poden verse afectados significativamente pola adicción dixital. 

Impacto perturbador

As investigacións demostraron que o uso excesivo de internet pode levar a comportamentos sedentarios, que provocan obesidade, problemas cardiovasculares e problemas musculoesqueléticos relacionados coa mala postura. Ademais, pode perturbar os patróns de sono, causando fatiga crónica e afectando aínda máis a capacidade de concentración e de realizar as tarefas diarias. Estes problemas de saúde física, combinados con problemas de saúde mental como a depresión e a ansiedade, poden producir unha diminución da calidade de vida a longo prazo.

Ademais, as empresas poden enfrontarse a desafíos de produtividade crecentes a medida que a IAD se fai máis frecuente entre os empregados. Un individuo que loita contra a adicción dixital pode considerar un reto manterse concentrado nas tarefas laborais debido á necesidade compulsiva de consultar as redes sociais, os sitios de compras en liña ou os xogos. Os empresarios terán que desenvolver novas estratexias para xestionar este problema, posiblemente a través da oferta de programas de benestar dixital.

Os organismos gobernamentais tamén deben recoñecer as implicacións sociais a longo prazo da adicción dixital xeneralizada. Este trastorno pode empeorar o desemprego ou o subempleo, xa que os individuos loitan por manter o seu emprego debido á súa dependencia de Internet. Ademais, o sistema de saúde pode afrontar un aumento da carga a medida que máis persoas buscan tratamento para problemas de saúde física e mental asociados a este trastorno. 

Como medida preventiva, os gobernos poderían buscar a introdución de programas educativos nas escolas para ensinar aos nenos sobre os perigos potenciais do uso excesivo de internet, ou poderían regular o deseño de interfaces dixitais adictivas. Un modelo a ter en conta é Corea do Sur, que foi proactiva no recoñecemento e na resolución da adicción dixital, implementando medidas como a Lei de Peche, que restrinxe o acceso dos mozos aos xogos en liña durante as horas da noite. 

Aplicacións para a adicción dixital 

As implicacións máis amplas da adicción dixital poden incluír: 

• O sector dos videoxogos está obrigado a incorporar o benestar dixital nos seus xogos.
• Psicólogos e psiquiatras que desenvolven tratamentos específicos para diferentes tipos de adicción dixital.
• Están reguladas as plataformas de redes sociais para garantir que as súas aplicacións non contribúan á dependencia de Internet.
• Aumento da demanda de plataformas de terapia en liña e servizos de asesoramento especializados en adicción dixital, utilizando algoritmos de aprendizaxe automática e intelixencia artificial para adaptar os tratamentos ás necesidades individuais.
• Escolas que incorporan nos seus currículos cursos de benestar dixital e seguridade en Internet, o que leva a unha xeración máis consciente e resistente á adicción dixital. 
• Novas leis laborais ou regulamentos do lugar de traballo con normas estritas sobre o uso de Internet durante o horario laboral ou períodos obrigatorios de desintoxicación dixital.
• Un aumento das industrias centradas no benestar dixital, como as aplicacións que promoven a redución do tempo na pantalla ou as empresas que ofrecen retiros de desintoxicación dixital. 
• Ciclo acelerado de rotación dos dispositivos, que leva a un aumento dos residuos electrónicos e require estratexias eficaces de reciclaxe de residuos electrónicos.
• Os gobernos implementan políticas que limitan o deseño de interfaces dixitais adictivas ou proporcionan financiamento para programas de investigación e tratamento relacionados coa adicción dixital.

Preguntas para comentar

• Cres que as empresas tecnolóxicas deberían priorizar a inclusión do benestar dixital nas súas aplicacións e sitios? Por que ou por que non?
• Que medidas toma para asegurarse de non ser adicto a Internet?