Il futuro dell'esperienza museale

I musei sono stati i pilastri della vita culturale e pubblica di qualsiasi città dal 18° secolo, offrendo ai propri visitatori un portale nel passato; uno scorcio dei prodotti della lotta umana, dell'ingegno e della conoscenza delle meraviglie naturali e artificiali del mondo.  

Il loro fascino principale è sempre stato la sua capacità di essere un pasto saziante per la mente e i sensi, rendendo la visione di opere d'arte e manufatti sia un'esperienza personale che condivisa. I musei danno un senso di tangibilità a concetti astratti come storia, natura e identità: i visitatori possono vedere, toccare e sperimentare le cose che informano la cultura di un luogo e contribuiscono alla formazione del mondo così com'è oggi.  

I recenti progressi tecnologici influenzano l'esperienza museale 

I musei hanno raggiunto i progressi della tecnologia digitale, in particolare con l'aumento dell'uso della tecnologia della realtà virtuale (VR) e della realtà aumentata (AR). Anche la tecnologia Internet of Things (IoT) si è diffusa in uso, di solito attraverso app installate negli smartphone dei visitatori che interagiscono con beacon posizionati strategicamente all'interno del museo. Gamification, informazione, condivisione sui social media e miglioramento dell'esperienza sono gli usi più comuni della tecnologia digitale nei musei.  

Anche per le istituzioni che, per la maggior parte, si occupano di antichità e recente passato, è necessario integrare i progressi dei media digitali con le mostre e l'esperienza complessiva del museo. "I musei, offrendo un ritratto del mondo nel passato o nell'immaginazione dell'artista, devono capire come gli esseri umani interagiscono con il mondo che li circonda ora e in futuro per riuscire a connettersi con il loro pubblico."  

Per coloro che hanno un genuino interesse a vedere l'arte, i manufatti e altre vetrine della cultura così come sono, nel loro "vero" contesto e senza l'allettamento della digitalizzazione, questo può sembrare più una distrazione che un miglioramento dell'esperienza. Ciò è particolarmente vero nei musei d'arte più tradizionali, dove la loro attrazione principale è offrire agli appassionati d'arte l'esperienza ottimale di vedere un capolavoro. Ogni elemento dell'esperienza museale gioca un ruolo nel consumo dell'opera d'arte da parte dello spettatore: la collocazione, la dimensione dello spazio espositivo, l'illuminazione e la distanza tra lo spettatore e l'opera d'arte. Anche il contesto personale dello spettatore è parte integrante dell'esperienza, così come la storia e le informazioni sul processo dell'artista. Tuttavia, per puristi e formalisti, un intervento eccessivo, anche sotto forma di informazioni supplementari, può ritardare l'incredibile qualità di vedere come i vari elementi si uniscono attraverso la propria immaginazione.  

Tuttavia, l'esistenza dei musei è intrinsecamente legata alla loro capacità di coinvolgere il pubblico. A che servono gallerie, manufatti e installazioni favolosi se non sono in grado di attirare visitatori di tutti i livelli di conoscenza precedente, sia da vicino che da lontano? Connettersi sia con l'appassionato di musei che con il novizio del museo sembra la cosa ovvia da fare affinché i musei rimangano rilevanti, specialmente in un mondo in cui Instagram, Snapchat e Pokémon Go hanno normalizzato l'uso dell'aggiunta di filtri o miglioramenti alla realtà. La costante connettività al social network è anche un aspetto della vita quotidiana che, se invadente per vivere appieno l'esperienza di essere in un museo trasportando le proprie attenzioni, è ormai diventato essenziale per la vita pubblica. Una foto caricata del proprio tempo al The Met può ora essere considerata equivalente a parlarne con la persona accanto a lui. 

La ricerca del digitale è un'arma a doppio taglio per i musei. Dispositivi aumentati basati sul luogo come VR e AR consentono agli utenti di sperimentare una pletora di immagini e suoni senza fare affidamento esclusivamente sulle caratteristiche o sui contenuti del luogo stesso, aggiungendo o modificando input sensoriali reali. Ciò solleva la questione del perché qualcuno dovrebbe recarsi in un luogo specifico per l'esperienza di vedere oggetti che potrebbero essere replicati virtualmente o digitalmente, magari dalla comodità della propria casa. Come nel caso di qualsiasi tecnologia che sta rapidamente diventando più accessibile e alla portata del pubblico (già sta diventando il caso dell'AR), l'idea che la realtà virtuale prenda il sopravvento sulla nostra vita quotidiana e sui nostri modi di vedere può essere vista come troppo fantascientifica e troppo dirompente , nel bene e nel male nel caso di musei che si vantano di un'esperienza reale con cose reali.