История и 5-миллиардное будущее 3D-печати

Вначале был луч ультрафиолетового света, сконцентрированный в луже жидкого пластика. Так появился первый 3D-печатный объект. Это был плод Чарльз Халл, изобретатель стереолитографии и будущий основатель 3D Systems, в настоящее время одной из крупнейших компаний в отрасли. Он получил патент на эту технику в 1986 году, а позже в том же году разработал первый коммерческий 3D-принтер — стереолитографический аппарат. И это было включено.

Из этих скромных начинаний большие, громоздкие и медленные машины прошлого превратились в гладкие 3D-принтеры, которые мы знаем сегодня. Большинство принтеров в настоящее время используют для «печати» АБС-пластик, тот же материал, из которого сделан Lego; другие варианты включают полимолочную кислоту (PLA), стандартную офисную бумагу и компостируемый пластик.

Одной из проблем АБС-пластика является отсутствие разнообразия цветов. ABS бывает красного, синего, зеленого, желтого или черного цвета, и пользователи ограничены одним цветом для своей печатной модели. С другой стороны, есть некоторые коммерческие принтеры, которые могут похвастаться почти 400,000 3 различных цветов, например 850D Systems ZPrinter XNUMX. Эти принтеры обычно используются для изготовления прототипов, но рынок перемещается в другие ниши.

Недавно ученые взяли 3D-принтеры и использовали их для биопечати — процесса, в котором отдельные клетки размещаются на своих местах подобно тому, как струйный принтер наносит цветные чернила. Им удалось создать небольшое количество тканей для разработки лекарств и испытаний на токсичность, но в будущем они надеются напечатать органы для трансплантации на заказ.

Существуют промышленные принтеры, работающие с различными металлами, которые в конечном итоге могут быть использованы в аэрокосмической промышленности. Были достигнуты успехи в печати объектов из нескольких материалов, таких как наиболее функциональная компьютерная клавиатура, изготовленная Stratasys, еще одной компанией, занимающейся 3D-печатью. Кроме того, исследователи работали над процессами печати продуктов питания и одежды. В 2011 году были выпущены первое в мире 3D-печатное бикини и первый 3D-принтер для работы с шоколадом.

«Лично я считаю, что это будет следующая большая вещь», — сказал по делам потребителей Эйб Райхенталь, нынешний генеральный директор компании Халла. «Я думаю, что он может быть таким же большим, как паровой двигатель в свое время, таким же большим, как компьютер в свое время, таким же большим, как интернет в свое время, и я считаю, что это следующая прорывная технология, которая изменить все. Это изменит то, как мы учимся, это изменит то, как мы создаем, и это изменит то, как мы производим».

Печать в 3D не снижается. Согласно синопсису Wohlers Report, ежегодного углубленного исследования достижений в области технологий и приложений аддитивного производства, существует вероятность того, что к 3 году 5.2D-печать может вырасти в отрасль с оборотом 2020 миллиарда долларов. В 2010 году она стоила примерно 1.3 доллара. миллиард. Поскольку эти принтеры становится легче найти, цены также снижаются. Если раньше коммерческий 3D-принтер стоил более 100,000 15,000 долларов, то теперь его можно найти за 1,000 200 долларов. Также появились хобби-принтеры, которые стоят в среднем XNUMX долларов, а один из самых дешевых стоит всего XNUMX долларов.