Історія та 5-мільярдне майбутнє 3D-друку

На початку був промінь ультрафіолетового світла, сконцентрований у басейні рідкого пластику. З цього з’явився перший 3D-друкований об’єкт. Це був плід Чарльз Халл, винахідник стереолітографії та майбутній засновник 3D Systems, нині однієї з найбільших компаній галузі. У 1986 році він отримав патент на цю техніку, а пізніше того ж року розробив перший комерційний 3D-принтер – стереолітографічний апарат. І це було включено.

З тих скромних початків великі, масивні й повільні машини минулого еволюціонували до елегантних 3D-принтерів, які ми знаємо сьогодні. Більшість принтерів наразі використовують для «друку» пластик ABS, той самий матеріал, з якого виготовлено Lego; інші варіанти включають полімолочну кислоту (PLA), стандартний офісний папір і компостований пластик.

Однією з проблем АБС-пластику є відсутність різноманітності кольорів. ABS поставляється в червоному, синьому, зеленому, жовтому або чорному кольорах, і користувачі можуть використовувати лише один колір для своєї друкованої моделі. З іншого боку, є деякі комерційні принтери, які можуть похвалитися майже 400,000 3 різних кольорів, наприклад 850D Systems ZPrinter XNUMX. Ці принтери зазвичай використовуються для створення прототипів, але ринок переміщається в інші ніші.

Нещодавно вчені взяли 3D-принтери та використали їх для біодруку, процесу, який розміщує окремі клітини на місці так, як струменевий принтер розпускає кольорове чорнило. Їм вдалося створити невеликі тканини для відкриття ліків і тестування на токсичність, але в майбутньому сподіваються надрукувати виготовлені на замовлення органи для трансплантації.

Існують промислові принтери, які працюють з різними металами, які з часом можуть бути використані в аерокосмічній промисловості. Було досягнуто успіхів у друкуванні багатоматеріальних об’єктів, таких як переважно функціональна комп’ютерна клавіатура, виготовлена ​​Stratasys, іншою компанією 3D-друку. Крім того, дослідники працювали над процесами друку їжі та одягу. У 2011 році було випущено перше в світі 3D-друковане бікіні та перший 3D-принтер для роботи з шоколадом.

«Особисто я вважаю, що це наступна велика річ», — сказав Ейб Райхенталь, нинішній генеральний директор компанії Hull, Consumer Affairs. «Я думаю, що він може бути таким же великим, як паровий двигун свого часу, настільки ж великим, як комп’ютер свого часу, настільки ж великим, як Інтернет свого часу, і я вважаю, що це наступна революційна технологія, яка збирається змінити все. Це змінить те, як ми навчаємося, це змінить те, як ми створюємо, і це змінить те, як ми виробляємо».

3D-друк не знижується. Відповідно до резюме звіту Wohlers, щорічного поглибленого дослідження прогресу в технологіях і застосуваннях адитивного виробництва, існує ймовірність того, що до 3 року 5.2D-друк може перерости в індустрію вартістю 2020 мільярда доларів. У 2010 році вона коштувала приблизно 1.3 долара. мільярд. Оскільки ці принтери стає легше знайти, ціни також знижуються. Колись комерційний 3D-принтер коштував понад 100,000 15,000 доларів, а тепер його можна знайти за 1,000 200 доларів. Також з’явилися хобі-принтери, які коштують у середньому XNUMX доларів США, а один із найдешевших – лише XNUMX доларів.