Dvoje studenata razvilo bakterije koje jedu plastiku koje bi mogle spasiti naše vode

Mozak iza otkrića

Studenti iz Vancouvera, Britanska Kolumbija, došli su do revolucionarnog otkrića da bi bakterija koja jede plastiku mogla promijeniti stanje plastičnog zagađenja u našim okeanima, koje je odgovorno za smrt bezbrojnih morskih životinja. Ko je otkrio ovu bakteriju koja jede plastiku? Dvadeset jedna i dvadesetdvogodišnja Miranda Wang i Jeanny Yao. Tokom posljednje godine srednje škole, njih dvoje su imali ideju, onu koja bi riješila problem zagađenja u njihovim lokalnim rijekama u Vancouveru. 

Studenti su pozvani da razgovaraju o svom "slučajnom" otkriću i potvrde da su slavni na TED predavanju 2013. Ispitujući uobičajene plastične zagađivače, otkrili su da se glavna hemikalija koja se nalazi u plastici, nazvana ftalat, dodaje kako bi "povećala fleksibilnost, izdržljivost i transparentnost” plastike. Prema mladim naučnicima, trenutno “470 miliona funti ftalata zagađuje naš vazduh, vodu i tlo.”

The Breakthrough

Budući da je u njihovim vodama u Vancouveru bilo tako visokih razina ftalata, teoretizirali su da mora postojati i bakterija koja je mutirala kako bi iskoristila tu kemikaliju. Koristeći ove prostorije pronašli su bakterije koje su upravo to učinile. Njihove bakterije specifično ciljaju i razgrađuju ftalate. Zajedno s bakterijama, u otopinu su dodali enzime koji dodatno razgrađuju ftalate. Krajnji proizvodi su ugljični dioksid, voda i alkohol. 

Budućnost

Iako trenutno završavaju osnovne studije na univerzitetima u SAD-u, njih dvoje su već suosnivači svoje kompanije Bio Collection. Njihova web stranica, Biocollection.com, navodi da će uskoro provesti terenska testiranja, koja će najvjerovatnije biti obavljena u Kini u ljeto 2016. Za dvije godine tim planira imati funkcionalan komercijalni proces.