Dva študenta razvijeta bakterije, ki se prehranjujejo s plastiko in bi lahko rešile naše vode

Možgani za odkritjem

Študentje iz Vancouvra v Britanski Kolumbiji so prišli do revolucionarnega odkritja, da bi lahko bakterija, ki se prehranjuje s plastiko, spremenila stanje plastične onesnaženosti v naših oceanih, ki je odgovorna za smrt neštetih morskih živali. Kdo je odkril to bakterijo, ki jedo plastiko? Enaindvajset in dvaindvajsetletna Miranda Wang in Jeanny Yao. V zadnjem letniku srednje šole sta imela idejo, ki bi rešila problem onesnaževanja njunih lokalnih rek v Vancouvru. 

Študenti so bili povabljeni, da razpravljajo o svojem "naključnem" odkritju in zahtevajo slavo na predavanju TED leta 2013. S preučevanjem običajnih plastičnih onesnaževal so odkrili, da je glavna kemikalija, ki jo najdemo v plastiki, imenovana ftalat, dodana za "povečanje prožnosti, vzdržljivosti in prosojnost” plastike. Po mnenju mladih znanstvenikov trenutno "470 milijonov funtov ftalatov onesnažuje naš zrak, vodo in prst."

Preboj

Ker so bile v njihovih vodah v Vancouvru tako visoke vsebnosti ftalatov, so teoretizirali, da morajo obstajati tudi bakterije, ki so mutirale za uporabo kemikalije. S pomočjo teh prostorov so našli bakterije, ki so naredile prav to. Njihove bakterije specifično ciljajo in razgrajujejo ftalate. Poleg bakterij so raztopini dodali še encime, ki nadalje razgradijo ftalat. Končni produkti so ogljikov dioksid, voda in alkohol. 

Prihodnost

Čeprav trenutno končujeta dodiplomski študij na univerzah v ZDA, sta že soustanovitelja svojega podjetja Bio Collection. Njihova spletna stran Biocollection.com navaja, da bodo kmalu opravili teste na terenu, ki bodo najverjetneje izvedeni na Kitajskem poleti 2016. V dveh letih ekipa načrtuje funkcionalen komercialni proces.