Kaks õpilast arendavad plastikut söövaid baktereid, mis võivad päästa meie veed

Ajud avastuse taga

Briti Columbia osariigi Vancouveri üliõpilased tegid revolutsioonilise avastuse – plastist sööv bakter võib muuta meie ookeanide plastireostuse taset, mis põhjustab lugematute mereloomade surma. Kes avastas selle plastikut sööva bakteri? Kakskümmend üks ja kakskümmend kaks aastat vanad Miranda Wang ja Jeanny Yao. Keskkooli lõpuaastal tekkis neil kahel idee, mis lahendaks Vancouveri kohalike jõgede reostusprobleemi. 

Õpilasi kutsuti 2013. aastal TED-i kõnel arutama oma "juhusliku" avastuse ja kuulsuse nõudmise üle. Tavalisi plastisaasteaineid uurides avastasid nad, et plastis leiduv peamine kemikaal, ftalaat, on lisatud "painduvuse ja vastupidavuse suurendamiseks". ja läbipaistvus. Noorte teadlaste sõnul "saastab praegu 470 miljonit naela ftalaate meie õhku, vett ja pinnast."

Läbimurre

Kuna nende Vancouveri vetes oli ftalaate nii palju, arvasid nad, et seal peavad olema ka bakterid, mis on kemikaali kasutamiseks muteerunud. Neid ruume kasutades leidsid nad bakterid, mis just seda tegid. Nende bakterid sihivad ja lagundavad ftalaate. Koos bakteritega lisasid nad lahusele ensüüme, mis ftalaate veelgi lagundavad. Lõppproduktid on süsinikdioksiid, vesi ja alkohol. 

Tulevik

Kuigi nad on praegu lõpetamas bakalaureuseõpinguid USA ülikoolides, on nad juba oma ettevõtte Bio Collection kaasasutajad. Nende veebisaidil Biocollection.com on kirjas, et nad hakkavad peagi läbi viima välikatseid, mis viiakse suure tõenäosusega läbi Hiinas 2016. aasta suvel. Kahe aasta pärast plaanib meeskond saada toimiva kommertsprotsessi.