Dos estudiants desenvolupen bacteris que mengen plàstics que podrien salvar les nostres aigües

El cervell darrere del descobriment

Estudiants de Vancouver, Colúmbia Britànica, van fer un descobriment revolucionari: un bacteri que menja plàstic podria canviar l'estat de la contaminació per plàstic als nostres oceans, que és responsable de la mort d'innombrables animals marins. Qui va descobrir aquest bacteri que menja plàstics? Miranda Wang i Jeanny Yao, de vint-i-un i vint-i-dos anys. Durant el seu darrer any de secundària, els dos van tenir una idea, una que resoldria el problema de la contaminació dels seus rius locals a Vancouver. 

Els estudiants van ser convidats a discutir el seu descobriment "accidental" i reivindicar la fama en una xerrada TED el 2013. En examinar els contaminants plàstics comuns, van descobrir que la principal substància química que es troba al plàstic, anomenada ftalat, s'afegeix per "augmentar la flexibilitat, la durabilitat i la durabilitat". i transparència” dels plàstics. Segons els joves científics, actualment "470 milions de lliures de ftalats contaminen l'aire, l'aigua i el sòl".

L'avenç

Com que hi havia nivells tan alts de ftalats a les seves aigües de Vancouver, van teoritzar que també hi havia d'haver bacteris que hagin mutat per utilitzar la substància química. Utilitzant aquesta premissa van trobar bacteris que ho feien. Els seus bacteris es dirigeixen i descomponen específicament els ftalats. Juntament amb els bacteris, van afegir enzims a la solució que descomponen encara més el ftalat. Els productes finals són diòxid de carboni, aigua i alcohol. 

El futur

Tot i que actualment estan acabant els seus estudis de grau a universitats dels EUA, els dos ja són cofundadors de la seva empresa, Bio Collection. La seva pàgina web, Biocollection.com, assegura que properament faran proves de camp, que molt probablement es faran a la Xina l'estiu del 2016. En dos anys l'equip preveu tenir un procés comercial funcional.