Dvaja študenti vyvinuli baktérie, ktoré požierajú plasty, ktoré by mohli zachrániť naše vody

Mozgy stojace za objavom

Študenti z Vancouveru v Britskej Kolumbii urobili revolučný objav, baktérie požierajúce plasty by mohli zmeniť stav plastového znečistenia v našich oceánoch, ktoré je zodpovedné za smrť nespočetných morských živočíchov. Kto objavil túto baktériu požierajúcu plasty? Dvadsaťjeden a dvadsaťdvaročná Miranda Wang a Jeanny Yao. Počas posledného ročníka strednej školy dostali títo dvaja nápad, ktorý by vyriešil problém znečistenia ich miestnych riek vo Vancouveri. 

Študenti boli pozvaní, aby diskutovali o svojom „náhodnom“ objave a nároku na slávu na prednáške TED v roku 2013. Skúmaním bežných plastových znečisťujúcich látok zistili, že hlavná chemikália nachádzajúca sa v plaste, nazývaná ftalát, sa pridáva na „zvýšenie flexibility, odolnosti a transparentnosť“ plastov. Podľa mladých vedcov v súčasnosti „470 miliónov libier ftalátov kontaminuje náš vzduch, vodu a pôdu“.

Prielom

Keďže v ich vancouverských vodách boli také vysoké hladiny ftalátov, teoretizovali, že musia existovať aj baktérie, ktoré zmutovali, aby túto chemikáliu využili. Pomocou týchto priestorov našli baktérie, ktoré to robili. Ich baktérie špecificky cielia a rozkladajú ftalát. Spolu s baktériami pridali do roztoku enzýmy, ktoré ftalát ďalej rozkladajú. Konečnými produktmi sú oxid uhličitý, voda a alkohol. 

Budúcnosť

Aj keď v súčasnosti končia bakalárske štúdium na univerzitách v USA, obaja sú už spoluzakladateľmi ich spoločnosti Bio Collection. Na ich webovej stránke Biocollection.com sa uvádza, že čoskoro vykonajú testy v teréne, ktoré sa s najväčšou pravdepodobnosťou uskutočnia v Číne v lete 2016. O dva roky tím plánuje funkčný komerčný proces.