Quantumrun

KREDIT OBRAZU:

iStock

Hnojení železem v oceánu: Je zvyšování obsahu železa v moři udržitelným řešením změny klimatu?

Vědci testují, zda zvýšené množství železa pod vodou může vést k větší absorpci uhlíku, ale kritici se obávají nebezpečí geoinženýrství.

Autor:
jméno autora
Quantumrun Foresight
Října 3, 2022

Shrnutí statistik

Při zkoumání role oceánu při změně klimatu vědci testují, zda přidání železa do mořské vody může podpořit organismy, které absorbují oxid uhličitý. Tento přístup, i když je zajímavý, nemusí být tak účinný, jak se doufalo, kvůli složité rovnováze mořských ekosystémů a samoregulujících se mikroorganismů. Důsledky se rozšiřují na politiku a průmysl a vyžadují pečlivé zvážení dopadů na životní prostředí a vývoj méně invazivních metod sekvestrace uhlíku.

Kontext hnojení železem v oceánu

Vědci provádějí experimenty v oceánu zvýšením obsahu železa, aby podpořili růst organismů, které absorbují oxid uhličitý. Zatímco studie jsou zpočátku slibné, někteří vědci tvrdí, že hnojení oceánem železem bude mít malý vliv na zvrácení změny klimatu.

Světové oceány jsou částečně zodpovědné za udržování hladiny uhlíku v atmosféře, především prostřednictvím aktivity fytoplanktonu. Tyto organismy odebírají atmosférický oxid uhličitý z rostlin a fotosyntézy; ty, které se nejedí, zachovávají uhlík a klesají na dno oceánu. Fytoplankton může ležet na dně oceánu stovky nebo tisíce let.

Fytoplankton však potřebuje k růstu železo, fosfáty a dusičnany. Železo je druhým nejrozšířenějším minerálem na Zemi a do oceánu se dostává z prachu na kontinentech. Podobně železo klesá na mořské dno, takže některé části oceánu mají tohoto minerálu méně než jiné. Například jižní oceán má nižší hladinu železa a fytoplanktonovou populaci než ostatní oceány, i když je bohatý na jiné makroživiny.

Někteří vědci se domnívají, že podpora dostupnosti železa pod vodou může vést k většímu množství mořských mikroorganismů, které mohou absorbovat oxid uhličitý. Studie o oplodnění oceánů železem existují od 1980. let 13. století, kdy mořský biogeochemik John Martin provedl studie založené na lahvích, které prokázaly, že přidání železa do oceánů s vysokým obsahem živin rychle zvýšilo populace fytoplanktonu. Ze XNUMX rozsáhlých experimentů s hnojením železem provedených kvůli Martinově hypotéze pouze dva vedly k odstranění uhlíku ztraceného při růstu hlubinných řas. Zbývající neprokázaly dopad nebo měly vágní výsledky.

Rušivý dopad

Výzkum z Massachusettského technologického institutu zdůrazňuje zásadní aspekt metody hnojení oceánským železem: existující rovnováhu mezi mořskými mikroorganismy a koncentracemi minerálů v oceánu. Tyto mikroorganismy, které jsou klíčové při vytahování uhlíku z atmosféry, vykazují samoregulační schopnost a mění chemii oceánů tak, aby vyhovovaly jejich potřebám. Toto zjištění naznačuje, že pouhé zvýšení železa v oceánech nemusí významně zvýšit schopnost těchto mikrobů vázat více uhlíku, protože již optimalizují své prostředí pro maximální účinnost.

Vlády a orgány ochrany životního prostředí musí před realizací rozsáhlých geoinženýrských projektů, jako je hnojení železem, zvážit složité vztahy v rámci oceánských systémů. Zatímco původní hypotéza naznačovala, že přidání železa by mohlo drasticky zvýšit sekvestraci uhlíku, realita je více nuancí. Tato realita vyžaduje komplexnější přístup ke zmírňování změny klimatu s ohledem na dominové efekty prostřednictvím mořských ekosystémů.

Pro společnosti, které hledají budoucí technologie a metody boje proti změně klimatu, výzkum podtrhuje důležitost důkladného ekologického porozumění. Vyzývá subjekty, aby se dívaly za hranice jednoduchých řešení a investovaly do přístupů více založených na ekosystémech. Tato perspektiva může podpořit inovace ve vývoji klimatických řešení, která jsou nejen účinná, ale také udržitelná.

Důsledky oplodnění oceánu železem

Širší důsledky oplodnění oceánu železem mohou zahrnovat:

Vědci pokračují v provádění experimentů s hnojením železem, aby otestovali, zda může oživit rybolov nebo pracovat na jiných ohrožených mořských mikroorganismech.
Některé společnosti a výzkumné organizace pokračují ve spolupráci na experimentech, které se pokoušejí provést programy hnojení oceánem železem za účelem shromažďování uhlíkových kreditů.
Zvyšování veřejného povědomí a obav o environmentální rizika experimentů s hnojením oceánem železem (např. květy řas).
Tlak ochránců moří na trvalý zákaz všech velkých projektů hnojení železem.
Organizace spojených národů vytváří přísnější pokyny ohledně toho, jaké experimenty budou v oceánu povoleny, a jejich trvání.
Zvýšené investice vlád a soukromého sektoru do mořského výzkumu, což vedlo k objevu alternativních, méně invazivních metod sekvestrace uhlíku v oceánech.
Posílené regulační rámce ze strany mezinárodních orgánů zajišťující, že aktivity v oblasti hnojení oceánů jsou v souladu s globálními standardy ochrany životního prostředí.
Rozvoj nových tržních příležitostí pro technologie monitorování životního prostředí, protože podniky se snaží dodržovat přísnější předpisy týkající se oceánských experimentů.