Nýjustu meðferðir við Parkinsonsveiki munu hafa áhrif á okkur öll
Nýjustu meðferðir við Parkinsonsveiki munu hafa áhrif á okkur öll
Ég er 32 ára Kanadamaður sem greindist með Parkinsonsveiki fyrir þremur árum. Í júlí síðastliðnum sagði ég upp vinnunni minni og flutti aftur heim til að kafa fyrst inn í þennan sjúkdóm og læra allt sem ég get um hann og meðferðarmöguleikana sem gætu verið í boði fyrir mig. Þessi sjúkdómur hefur gert mér kleift að koma fæti mínum inn á staði sem ég hefði annars aldrei verið og hefur kynnt mig fyrir ótrúlegu fólki sem mun breyta heiminum í starfi. Það hefur líka gefið mér tækifæri til að fylgjast með vísindum í verki þar sem þau ýta aftur landamærum þekkingar okkar. Ég hef áttað mig á því að meðferðirnar sem verið er að þróa fyrir PS hafa ekki aðeins mjög raunverulegan möguleika á að einn daginn muni þessi sjúkdómur heyra fortíðinni fyrir mig og aðra sem eru haldnir honum, heldur hafa þær víðtækar umsóknir sem ná til allra og breyta mannlegri upplifun í grundvallaratriðum.
Nýleg þróun hefur gefið vísindamönnum ítarlegri skilning á þessum kvillum sem aftur hefur einnig leitt í ljós innsýn í hvernig heilinn okkar virkar. Þeir hafa einnig leitt til nýrrar meðferðar sem margir vísindamenn telja að verði víða aðgengileg fyrir fólk með Parkinsons á næstu 5 til 10 árum. En þetta mun í rauninni bara vera útgáfa 1.0 af þessum meðferðum, þar sem við fullkomnum þessa tækni verður þeim beitt á aðra sjúkdóma í útgáfu 2.0 (10 til 20 ár á leiðinni) og á að öðru leyti heilbrigða einstaklinga í útgáfu 3.0(20 til 30 ár frá).
Heilinn okkar er rugl af taugafrumum sem framleiða taugaboðefni sem koma af stað rafpúlsum sem flæða í gegnum heilann og niður miðtaugakerfið okkar til að segja hinum ýmsu hlutum líkamans hvað við eigum að gera. Þessum taugabrautum er haldið saman og studd af miklu neti mismunandi frumna, hver með sína einstöku virkni en allar beint að því að halda þér á lífi og virka rétt. Flest af því sem gerist í líkama okkar er nokkuð vel skilið í dag, nema heilinn. Það eru 100 milljarðar taugafrumna í heilanum af mismunandi gerðum og yfir 100 trilljón tengingar á milli þessara taugafrumna. Þeir bera ábyrgð á öllu sem þú gerir og ert. Þar til nýlega höfum við haft lítinn sem engan skilning á því hvernig allir mismunandi hlutir passa saman, en að miklu leyti þökk sé ítarlegri rannsókn á taugasjúkdómum erum við nú farin að skilja hvernig þetta allt virkar. Á komandi árum munu ný tæki og tækni, ásamt beitingu vélanáms, gera rannsakendum kleift að rannsaka enn dýpra með því að margir telja að það sé aðeins tímaspursmál hvenær við höfum heildarmynd.
Það sem við vitum, með rannsóknum og meðferð á taugahrörnunarsjúkdómum eins og Parkinsons, Alzheimer, ALS, osfrv., er að þegar taugafrumur deyja eða efnamerki eru ekki lengur framleidd yfir ákveðinn þröskuld, koma upp vandamál. Í Parkinsonsveiki til dæmis koma einkenni ekki fram fyrr en að minnsta kosti 50-80% af dópamínframleiðandi taugafrumum í ákveðnum hlutum heilans hafa látist. Samt versnar heili allra með tímanum, útbreiðsla sindurefna og uppsöfnun misbrotinna próteina sem myndast við einfalda athöfn að borða og anda leiðir til frumudauða. Hvert og eitt okkar hefur mismunandi magn af heilbrigðum taugafrumum í mismunandi fyrirkomulagi og þetta er ástæðan fyrir því að það er svo fjölbreytni í vitrænum hæfileikum fólks. Notkun meðferða sem verið er að þróa í dag til að laga annmarka hjá fólki með ýmsa sjúkdóma verður einn daginn notaður hjá fólki sem hefur einfaldlega undirákjósanlegt magn af tiltekinni taugafrumu í tilteknum hluta heilans.
Taugahrörnunin sem leiðir til taugasjúkdóma er fylgifiskur náttúrulegt öldrunarferli. Aukin meðvitund og skilningur á þeim þáttum sem stuðla að öldrun hefur leitt til þess að vaxandi fjöldi fólks í læknasamfélaginu trúir því að við getum gripið inn í þetta ferli og stöðvað eða jafnvel snúa öldrun með öllu. Unnið er að nýrri meðferð til að taka á þessum vandamálum. Sumt af því spennandi er…
Taugamótun í gegnum heilavélaviðmót
Allar þessar aðferðir eru á byrjunarstigi og munu sjást stöðugar umbætur á komandi árum. Hugsanlegt er að þegar fullkomnað er, að því er virðist heilbrigt fólk, geti gengið inn á heilsugæslustöð, fengið heilann skannað, fengið lesið af nákvæmlega hvaða hlutar heilans hafa undir ákjósanlegasta gildi og valið að auka þau stig í gegnum eitt eða fleiri af hinum ýmsu tækni sem nefnd er hér að ofan.
Hingað til hafa þau tæki sem eru tiltæk til að skilja og greina flesta sjúkdóma verið gríðarlega ófullnægjandi og fjármagn til metnaðarfullra rannsókna hefur vantað. Hins vegar er í dag verið að ausa meiri peningum í slíkar rannsóknir og fleiri vinna við að takast á við þær en nokkru sinni fyrr. Á næsta áratug munum við fá ótrúleg ný tæki til að hjálpa okkur að skilja. Efnanlegustu verkefnin koma frá Evrópskt mannheilaverkefni og Heilaframtak Bandaríkjanna sem eru að reyna að gera fyrir heilann það sem erfðamengisverkefni mannsins gerði fyrir skilning okkar á erfðamenginu. Ef vel tekst til mun það gefa rannsakendum áður óþekkta innsýn í hvernig hugar eru settir saman. Þar að auki hefur orðið gríðarlegt magn af fjármögnun til verkefna frá einkastofnunum eins og Google þróað Calico rannsóknarstofurer Paul Allen Institute for Brain Science, Chan Zuckerberg frumkvæðinuer Huga-, heila- og hegðunarstofnun Zuckermen, Gladstone stofnuninnier American Federation for Aging Research, Buck stofnuninni, Scripps og Sens, svo eitthvað sé nefnt, svo ekki sé minnst á allt það nýja starf sem unnið er í háskólum og gróðafyrirtækjum um allan heim.
