Drony distribuujú lieky do izolovaných komunít

Jeden lekár raz povedal: „Cesty? Kam ideme, nepotrebujeme cesty.“ Písal sa rok 1985 a doktorom bol Emmett Brown z klasiky sci-fi Späť do budúcnosti.

„Kde“, o ktorom hovoril Dr. Brown, bola budúcnosť a ako sa ukázalo, budúcnosť, o ktorej hovoril, sa stala našou prítomnosťou.

Možno nie súčasnosť cestovania v čase Delorean, ale nedávny pokrok v technológii nám určite umožnil vyriešiť problémy, ktoré by sa pred tromi desaťročiami zdali nevyspytateľné.

Drony, ktoré sú tiež známe ako bezpilotné lietadlá (UAV), sú lietadlá, ktoré nemajú pilotov a sú namiesto toho ovládané pomocou diaľkového ovládania alebo autonómne počítačmi vo vozidle – čo je myšlienka, ktorá sa objavila v nespočetných sci-fi príbehoch. zvyčajne s katastrofálnymi následkami. Drony sú v podstate lietadlá, ktoré môžu lietať bez toho, aby bol niekto fyzicky vnútri.

Používanie bezpilotných lietadiel v posledných rokoch vzrástlo a mnohé správy o tom, že sa bezpilotné lietadlá používajú pri vojenských útokoch – často v rozvojových krajinách. V skutočnosti sa tento december objavila správa, že útok bezpilotného lietadla v južnom Jemene zabil troch podozrivých z Al-Káidy. V dôsledku toho sa s dronmi spájajú skôr negatívne konotácie v rámci mediálneho pokrytia reálnych situácií, ako je decembrový štrajk v Jemene, ako aj v hollywoodskom zobrazení „dobrých dronov, ktoré sa pokazili“.

Hore vo vzduchu: Neviditeľné diaľnice a drony

Existuje však niekoľko spoločností, ktoré „neprešli na temnú stranu“ a stále vnímajú drony ako s potenciálom pozitívne ovplyvniť svet. Raz takou spoločnosťou je Matternet. Matternet je startup Palo Alto s ambíciami vybudovať neviditeľné diaľnice, ktoré by umožnili dronom dodávať lieky v rozvojovom svete a nad preplnenými ulicami veľkých miest. Podľa vyhlásenia spoločnosti o vízii je Matternet odhodlaný priniesť svetu „dopravný systém novej generácie“ – systém s nízkymi nákladmi, nízkou spotrebou energie a nízkou ekologickou stopou.

Môže to znieť ako trochu sci-fi, ale v skutočnosti je táto technológia teraz dostupná a potreba dronov dodávajúcich lieky je skutočná. V súčasnosti je viac ako jedna miliarda ľudí, čo sa rovná približne jednej sedmine svetovej populácie, ktorí sa musia vysporiadať s nevyhovujúcimi alebo neexistujúcimi cestami. Ísť na to po starom – napríklad vybudovať kompetentnú infraštruktúru – nie je v mnohých z týchto lokalít možné z niekoľkých dôvodov. Po prvé, vybudovanie cestného systému, ktorý by tieto populácie spojilo, by trvalo desaťročia a doláre. Po druhé, pri súčasnom stave globálneho diskurzu zameraného na obmedzenie ekologickej stopy našej planéty by mnohí svetoví lídri nedovolili výstavbu veľkých cestných systémov. S ohľadom na tieto dve nevýhody sa Matternet snaží pomôcť krajinám a ich obyvateľstvu prekonať niekoľko prekážok.

„Niektorým krajinám bude trvať päťdesiat rokov, kým vybudujú potrebné cestné systémy,“ povedal generálny riaditeľ Matternet Andreas Raptopoulos v júni na TEDTalk. "Dokážeme vytvoriť systém využívajúci dnešné najpokročilejšie technológie, ktorý umožní týmto častiam sveta preskočiť rovnakým spôsobom, akým [používali] telefonovanie?"

Pamätáte si, že ste uviazli v zápche a nemáte žiadny spôsob, ako kontaktovať svoju rodinu, aby ste im povedali, že meškáte?

Pokrok v telekomunikáciách nielenže urobil tento konkrétny problém minulosťou, ale tiež nám umožnil spojiť sa s ostatnými a získať informácie ako nikdy predtým. Myslite na to: z pohodlia svojej kancelárskej stoličky môžete teraz zbierať informácie o najnovšom miestnom prepuknutí chrípky a o potrebných krokoch, ktoré by ste mali podniknúť, aby ste sa pred ňou ochránili. Ako už bolo povedané, pokrok v technológii môže vyriešiť súčasné problémy a osvetliť iné. Napríklad po celom svete existujú miesta, ktoré sú zasvätené do rovnakých informácií vďaka telekomunikáciám, ale nemajú potrebné prostriedky na prístup k riešeniu na boj proti jednoduchej chrípke.

Vo svete sú epidémie, ktoré postihujú fyzicky nedostupné populácie a my im nedokážeme poskytnúť adekvátnu medicínu. V tom istom TEDTalk Raptopoulos hovoril o tom, ako je súčasný systém narušený: „Podáte žiadosť prostredníctvom mobilného telefónu a niekto túto žiadosť okamžite dostane – to je tá časť, ktorá funguje. Môže trvať niekoľko dní, kým sa liek dostane kvôli zlým cestám – to je tá časť, ktorá je pokazená.“ Cieľom Matternetu je vyriešiť tento problém pomocou troch kľúčových technológií – lietajúcich vozidiel, pristávacích staníc a smerovacieho softvéru – na prepojenie nedostupných populácií s potrebným tovarom.

Lietajúce vozidlá alebo drony dokážu prepraviť rôzne užitočné zaťaženia do vzdialenosti 10 kilometrov za pouhých pätnásť minút. Každé vozidlo sa samo riadi pomocou GPS a vznáša sa vo výške 400 stôp pred dosiahnutím svojej dokovacej alebo pristávacej stanice. Vzhľadom na pretrvávajúce obavy týkajúce sa nákladov na výstavbu cestných systémov a vplyvov takýchto cestných systémov na životné prostredie je dôležitým aspektom lietajúcich vozidiel, že 10-kilometrový let s užitočným zaťažením 2 kilogramy bude stáť len 24 centov.