En kur mod STI har næsten alle

Herpes er ikke sjovt. Ikke sjovt at tale om, ikke sjovt at læse om og bestemt ikke sjovt at have. Herpes, også kendt som HSV-1 og HSV-2, er stort set overalt, og folk er først nu begyndt at indse det. Ifølge The World Health Organization har anslået 3.7 milliarder mennesker under 50 år herpes. Det betyder, at omkring 67% af jordens befolkning har herpes.

For at sætte det på en mindre skala, har American Center for Disease Control rapporteret, at "sandsynligvis mere end én ud af hver sjette mennesker i alderen 14 til 49 år har herpes," og Amerika er ikke det eneste land, der kæmper. En Stats Canada-undersøgelse udført fra 2009 til 2011 viste, at en ud af syv canadiere i alderen 16 til 54 har en form for HSV. Selv uden for Nordamerika har der været rapporter om stigende herpesudbrud, herunder en undersøgelse i Norge, der fandt ud af, at "90% af genitale indre infektioner skyldtes HSV-1."

Hvorfor har alle herpes?

Før alle går i panik, pakker sig ind i latex og aldrig forlader huset, er der et par fakta at overveje. HSV-1 er den mest almindelige type herpes at have, men det forårsager normalt sår omkring munden og læberne. Med andre ord er HSV-1, hvad de fleste mennesker kalder forkølelsessår. De fleste gange passerer det gennem spyt eller deling af et inficeret emne. Det kan forårsage genital herpes, også kendt som HSV-2, som normalt forbliver i dvale hos en inficeret person, og kun lejlighedsvis forårsager udbrud.

HSV-2 er den herpes-stamme, der oftest er forbundet med genital herpes. Stigmatiseringen af ​​venlig, den, dine forældre fortalte dig, du ville få, hvis du datede den pige med læberingen. Som alle former for herpes forbliver den desværre også i dvale i årevis hos en person uden at vise sig i en fysisk form. Dette får mange individer til ubevidst at sprede virussen fra person til person uden at være klar over, hvad de laver. Infektionen i sig selv er ikke livstruende, men den forårsager social stigmatisering mere end noget andet, men måske ikke for længe.

Processen til en kur

For nylig blev en undersøgelse offentliggjort i PLOS patogener på en potentiel vaccine, der kan ødelægge herpesvirussen. Tidsskriftet med åben adgang er baseret på udgivelse af peer-reviewede artikler om bakterier, svampe, parasitter, prioner og vira, der bidrager til at forstå patogeners biologi. Tidsskriftet gjorde det klart, at studiet af forfatteren Harvey M. Friedman, en professor ved University of Pennsylvania School of Medicine, kunne være det næste skridt i at helbrede herpesvirussen.

Friedmans arbejde forklarede årsagen til, at herpesvirus er så svært at ødelægge, hvilket er på grund af dens latente faseaktivitet. "Under latenstiden udtrykker herpesvirus kun få virale genprodukter, hvilket tillader dem at forblive i værten uden at blive effektivt renset af vores immunsystem." Hans arbejde fortsætter med at forklare, at "i dette stadium replikerer herpesvirus ikke aktivt deres virale genomer med virale DNA-polymeraser, hvilket gør antivirale behandlinger rettet mod disse polymeraser ineffektive."

Friedmans undersøgelse fandt dog en måde at omgå denne proces på. Hans arbejde startede med at finde en metode til at redigere virussens evne til at undgå opdagelse. Processen bruger en CRISPR/Cas (klyngede, korte palindromiske gentagelser med jævne mellemrum) til at målrette mod det virale gen og "forringede fuldstændig produktionen af ​​nye infektiøse partikler fra menneskeceller." Med andre ord stoppede processen virussen i at sprede sig og stoppede dens evne til at gemme sig i nye celler fra det menneskelige immunsystem.

De indledende forsøg er kun blevet udført på makakaber, på grund af deres lignende immunsystem, og marsvin, fordi de deler lignende fysiske symptomer som mennesker, når de udsættes for virussen. Det blev påpeget af Popular Science, et månedligt magasin om aktuel videnskab og teknologi, at mangel på finansiering er det, der holder vaccinen fra det farmaceutiske marked, og selv da kan der gå år, før den bliver bredt tilgængelig for offentligheden.