Obat untuk IMS yang dimiliki hampir semua orang

Herpes tidak menyenangkan. Tidak menyenangkan untuk dibicarakan, tidak menyenangkan untuk dibaca, dan tentunya tidak menyenangkan untuk dimiliki. Herpes, juga dikenal sebagai HSV-1 dan HSV-2, terdapat dimana-mana dan orang-orang baru mulai menyadarinya. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, diperkirakan 3.7 miliar orang di bawah usia 50 tahun menderita herpes. Itu berarti sekitar 67% populasi dunia menderita herpes.

Dalam skala yang lebih kecil, Pusat Pengendalian Penyakit Amerika telah melaporkan bahwa “kemungkinan lebih dari satu dari setiap enam orang berusia 14 hingga 49 tahun menderita herpes,” dan Amerika bukanlah satu-satunya negara yang mengalami penyakit ini. Sebuah studi Stats Canada yang dilakukan dari tahun 2009 hingga 2011 menemukan bahwa satu dari tujuh orang Kanada berusia 16 hingga 54 tahun menderita HSV. Bahkan di luar Amerika Utara, terdapat laporan peningkatan wabah herpes, termasuk penelitian di Norwegia yang menemukan bahwa “90% infeksi organ dalam alat kelamin disebabkan oleh HSV-1.”

Mengapa semua orang bisa terkena herpes?

Sebelum semua orang panik, membungkus diri dengan lateks dan tidak pernah keluar rumah, ada beberapa fakta yang perlu diperhatikan. HSV-1 adalah jenis herpes yang paling umum diderita, namun biasanya menyebabkan luka di sekitar mulut dan bibir. Dengan kata lain, HSV-1 inilah yang oleh kebanyakan orang disebut sebagai cold sores. Seringkali penyakit ini ditularkan melalui air liur atau berbagi barang yang terinfeksi. Penyakit ini dapat menyebabkan herpes genital, juga dikenal sebagai HSV-2, biasanya tidak aktif pada orang yang terinfeksi, dan hanya kadang-kadang menyebabkan timbulnya jerawat.

HSV-2 adalah jenis herpes yang paling sering dikaitkan dengan herpes genital. Stigmanya baik, seperti yang orang tuamu katakan akan kamu dapatkan jika kamu berkencan dengan gadis yang memakai cincin bibir itu. Seperti semua bentuk herpes, sayangnya penyakit ini juga tidak aktif selama bertahun-tahun pada seseorang tanpa memanifestasikan dirinya dalam bentuk fisik. Hal ini menyebabkan banyak orang tanpa sadar menyebarkan virus dari orang ke orang tanpa menyadari apa yang mereka lakukan. Infeksinya sendiri tidak mengancam nyawa, namun menimbulkan stigma sosial lebih dari apa pun, tapi mungkin tidak terlalu lama.

Proses untuk penyembuhan

Baru-baru ini sebuah penelitian diterbitkan di PLOS Patogen pada vaksin potensial yang dapat menghancurkan virus herpes. Jurnal akses terbuka ini didasarkan pada penerbitan makalah tinjauan sejawat tentang bakteri, jamur, parasit, prion, dan virus yang berkontribusi untuk memahami biologi patogen. Jurnal tersebut memperjelas bahwa penelitian penulis Harvey M. Friedman, seorang profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Pennsylvania, dapat menjadi langkah selanjutnya dalam menyembuhkan virus herpes.

Karya Friedman menjelaskan alasan mengapa virus herpes begitu sulit dimusnahkan, yaitu karena aktivitas tahap latennya. “Selama masa laten, virus herpes hanya mengekspresikan sedikit produk gen virus yang memungkinkan virus tersebut bertahan di inangnya tanpa dibersihkan secara efektif oleh sistem kekebalan tubuh kita.” Penelitiannya selanjutnya menjelaskan bahwa, “pada tahap ini, virus herpes tidak secara aktif mereplikasi genom virusnya melalui DNA polimerase virus, sehingga pengobatan antivirus yang menargetkan polimerase ini menjadi tidak efektif.”

Namun penelitian Friedman menemukan cara untuk mengatasi proses ini. Pekerjaannya dimulai dengan menemukan metode untuk mengedit kemampuan virus agar tidak terdeteksi. Proses ini menggunakan CRISPR/Cas (pengulangan palindromik pendek yang dikelompokkan secara teratur dan diselingi) untuk menargetkan gen virus dan, “sepenuhnya mengganggu produksi partikel menular baru dari sel manusia.” Dengan kata lain, proses tersebut menghentikan penyebaran virus, menghentikan kemampuannya untuk bersembunyi di sel-sel baru dari sistem kekebalan tubuh manusia.

Uji coba awal hanya dilakukan pada monyet, karena sistem kekebalan tubuh mereka serupa, dan pada babi guinea karena mereka memiliki gejala fisik yang mirip dengan manusia ketika terkena virus. Hal itu diutarakan oleh Popular Science, sebuah majalah bulanan tentang ilmu pengetahuan dan teknologi terkini, bahwa kurangnya dana adalah penyebab mengapa vaksin ini tidak dapat masuk ke pasar farmasi, dan bahkan mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun sebelum vaksin tersebut dapat tersedia secara luas bagi masyarakat.