Hin sanna ógn sem foreldrar standa frammi fyrir með samfélagsmiðlum

Foreldrahlutverk er mikið eins og að snorkla í kringum Kóralrifið mikla. Þú andar djúpt, kafar á hausinn inn í heim sem þú hélst að þú vissir að þú skildir. Þegar þú ert undir verður ljóst að það er örugglega ekki það sem það virtist.  

Stundum sérðu eitthvað sannarlega hrífandi og töfrandi. Stundum rekst þú á eitthvað skelfilegt eins og sjóskjaldböku sem er veidd í sexpakka hring. Hvort heldur sem er, í lok ferðar, ertu örmagna og andlaus, en þú veist að þetta var tímans virði.  

Flestir eru sammála um að það séu alltaf ný vandamál sem standa frammi fyrir hverri kynslóð foreldra þegar þeir ala upp barn. Nú á dögum er ný hindrun fyrir foreldra, nýr sex pakki hringur ef þú vilt. Þetta nýja vandamál á sjóndeildarhringnum er foreldrar sjálfir.  

Merkilegt nokk, þessi nýja ógn er ekki við börn frá ofbeldisfullum pabba eða ofverndandi mömmum. Ógnin stafar í raun af fyrri aðgerðum foreldris: frá bloggum, Twitter reikningum og Facebook færslum foreldra sjálfra. Börn núna og í framtíðinni geta fundið mjög raunveruleg netfótspor foreldra sinna sem geta valdið vandræðum. 

Hvort sem það er í formi barna sem reyna að líkja eftir glæfrabragði sem faðir þeirra gerði eða endurtaka óviðeigandi athugasemd sem þau sáu á Facebook mömmu sinnar, þá eru börn að endurtaka aðgerðir sem sést hafa á Facebook. Án íhlutunar fullorðinna mun þessi endurtekning aðeins versna.  

Það kemur ekki á óvart að það eru nú þegar foreldrar að reyna að berjast gegn neikvæðum áhrifum foreldra á netinu með mismunandi aðferðum og aðferðum. Sumir foreldrar vilja fræða, sumir vilja loka alfarið á samfélagsmiðlum, en það eina sem þetta fólk á sameiginlegt er að reyna að vernda börnin sín.  

Líf án internets 

Ein kona hefur leið til að takast á við þessa hindrun: forðast hana. Hugmynd Jessica Brown er að líkja eftir tíma án samfélagsmiðla. Það kann að hljóma brjálað í fyrstu þar til hún ver viðhorf sín. 

Það kann að koma sem áfall fyrir suma, en Brown telur að margir foreldrar hafi ekki getað fylgst með breyttu netlandslagi og margir krakkar eru að komast að því hverjir foreldrar þeirra eru í raun og veru. Hún veit að börn munu alltaf líkja eftir fullorðnum, sérstaklega ef aðgerðir fullorðinna eru vandræðalegar eða heimskulegar. Einfalda svarið til að koma í veg fyrir að börn komist að vandræðalegum eða oft kærulausum aðgerðum foreldra er að loka internetinu.  

Brown vill fara aftur til þess tíma þar sem sonur hennar mun ekki hafa aðgang að samfélagsmiðlum. Henni finnst að internetið og margar samskiptaleiðir hafi breytt því hvernig foreldrar nálgast börnin sín og hafa samskipti. „Ég vil að barnið mitt eigi samskipti við önnur börn og sjálfan mig í eigin persónu, ekki með Facebook skilaboðum. 

Hún telur að hjá mörgum foreldrum sé það gagnvirkt að verða Facebook vinir krakkanna sinna. „Ég vil að barnið mitt sýni mér virðingu vegna þess að ég er mamma hans. Ekki líka við og fylgdu færslunum mínum." Hún heldur áfram að tala um hvernig hún vill að hann viti muninn á vini og yfirvaldi þar sem samfélagsmiðlar gera þá línu stundum óljós.  

Samkvæmt Brown á hún vini sem hún vill ekki að hann læri neitt af, þrátt fyrir að hafa ekki neitt sem sonur hennar gæti kastað í andlitið á netinu. Hún segir að hún „getur ímyndað sér hugmyndirnar sem hann gæti fengið af sumum athöfnum sem vinir mínir hafa sett á Facebook. Það er það sem veldur henni áhyggjum.   

Hún veit líka að mistök ungmenna ættu að vera kennslustundir og að það er í raun erfitt að hafa þau á netinu fyrir börnin þín að sjá og jafnvel endurtaka þau. „Ef sonur minn gerir mistök í lífinu ætti hann vonandi að eiga þau og læra af þeim,“ segir Brown. Hún vill bara ekki að hann endurtaki mistök annarra fullorðinna. 

Brown telur að börn sem hafa aðgang að gömlum internetfótsporum foreldra láti foreldra ekki vera foreldrar og börn vera börn. Hún útskýrir að samfélagsmiðlar og sumir þættir internetsins hafi valdið því að bæði foreldrar og börn hafa verið löt og takmarkað hvernig við söfnum upplýsingum, höfum samskipti og hverjum við treystum. „Tattafull fullnæging er eitthvað sem ég vil ekki að barnið mitt tengist,“ segir Brown. 

Hún ver sjónarmið sitt með eigin uppeldi og vísar til þeirra sem ólust upp við netið í frumbernsku: „Við þurftum að bíða eftir að vita hvað vinum okkar fyndist um hlutina, við urðum að fylgjast með fréttum fyrir atburði ekki twitter, við þurfti að hugsa um aðgerðir okkar í stað þess að setja bara athugasemd og eyða því ef það var óviðeigandi.“  

Brown hvetur til þess að þrátt fyrir allt það góða sem internetið hefur gert, vilji hún að sonur hennar tali við hana frekar en að senda henni skilaboð. Til að fletta upp upplýsingum í útgefnum kiljubókum, ekki á netinu. Hún vill að hann skilji að ekki ætti allt að vera augnablik og að stundum er lífið ekki eins glæsilegt og internetið gerir það að verkum. 

Þegar öllu er á botninn hvolft, þá blasir ekki steinn við af Brown í heiminum í kringum hana. „Ég veit að strákurinn minn mun fyrr eða síðar vilja fá farsíma og nota samfélagsmiðla til að gera áætlanir með vinum sínum. Ég vil bara að hann viti hvernig það getur haft áhrif á hann." Hún bendir á að hún viti að svo lengi sem hún er dugleg við hann, mun hann alast upp með sömu virðingu og hún bar fyrir foreldrum sínum.  

Önnur aðferð 

Þrátt fyrir að Brown hafi sína eigin leið til að takast á við hvernig samfélagsmiðlar hafa áhrif á uppeldi, hefur Barb Smith, skráður ungbarnakennari, aðra nálgun. Smith hefur unnið með börnum yfir 25 ár og hefur séð margar hugsanlegar ógnir og skilur áhyggjurnar sem sýndar eru gagnvart þessari undarlegu nýju áskorun fyrir foreldra.  

Smith útskýrir að börn sem líkja eftir gjörðum foreldris síns, góðar eða slæmar, sé eitthvað sem alltaf hefur gerst. Þannig að börn sem lenda í vandræðum vegna uppgötvunar á samfélagsmiðlum foreldra er ekki bara hugsanlegt áhyggjuefni, heldur raunverulegur hlutur sem mun gerast.  

Þetta fyrirbæri hefur oft verið sýnt fram á þegar Smith leyfir frítíma fyrir börnin sem hún fræðir. „Þeir létu eins og þeir hringdu hvort í annað í heimasímum eða í leikverslun og notuðu eins og peninga,“ segir Smith. Hún heldur áfram að segja að „núna þykjast þeir texta og tísta, þeir nota nú ímynduð debet- og kreditkort. Þetta þýðir að börn sjá ekki aðeins hvað foreldrar þeirra eru að gera, heldur leitast við að líkja eftir hegðuninni. Þetta myndi útskýra hvers vegna fólk hefur áhyggjur af því að börn líki eftir hegðun foreldra á netinu líka.    

Smith bendir á að jafnvel yngri börn séu að verða vandvirk í spjaldtölvum og símum og að það gæti verið hægara sagt en gert að koma í veg fyrir að þau komist á samfélagsmiðla. Hún segir að foreldrar þurfi kannski ekki að hafa áhyggjur af því að lítil börn reyni að endurskapa glæfrabragð og prakkarastrik, en eldri krakkar gætu mjög vel verið í vandræðum.  

Smith varar við því að útrýming allra samfélagsmiðla úr lífi barns gæti ekki verið hin fullkomna lausn. „Það þarf að vera jafnvægi,“ segir Smith. Hún heldur áfram að segja að „stundum rekast þeir á hluti sem þeir ættu ekki að gera og án almenns skilnings gætu verið alvarleg vandamál.  

Smith bendir á að þetta hafi alltaf verið að gerast og sé ekkert til að hafa áhyggjur af. „Það eina sem foreldrar þurfa að gera er að setja börnin sín niður og útskýra fyrir þeim hvað er rétt og hvað er rangt. Kenndu börnum að líkjast ekki öllum.“ Hún leggur áherslu á að flest uppeldisvandamál sé hægt að leysa með árvekni. Foreldrar þurfa að vera vakandi yfir því sem þeir hafa gert í fortíðinni og fylgjast með því hvað börnin þeirra eru að fara út í.  

Hún skilur hins vegar hvers vegna manneskja myndi vilja loka nútímaheimi tafarlausrar ánægju úti. Þar sem hún er foreldri sjálf skilur hún að það eru margar mismunandi uppeldisaðferðir til að takast á við flókin mál. „Ég get ekki dæmt aðra foreldra fyrir að fjarlægja samfélagsmiðla eða jafnvel nota þá sem barnapíu. Hún segir að það sé lausn svo augljós að hún gæti hafa farið óséð.  

Lausnin hennar: foreldrar þurfa bara að vera foreldrar. Yfirlýsing hennar er kannski ekki glamúr eða ný, en hún tekur fram að orð hennar hafi virkað fyrir önnur málefni áður fyrr. „Börn hallast enn að nýrri tækni og munu halda áfram að vaxa með henni og halda áfram. Foreldrar verða bara að hafa samskipti og kenna ábyrga hegðun.“  

Hún endar með því að segja að „ef börn þekkja áhrif samfélagsmiðla munu þau taka góðar ákvarðanir, jafnvel læra af mistökunum sem foreldrar þeirra gerðu. Skilnaðarorð Smith eru full af skilningi. Hún leggur áherslu á að „við getum ekki dæmt foreldra fyrir nálgun þeirra á þessu máli. Við erum ekki þarna." 

Það verða alltaf nýir erfiðleikar þegar kemur að nýrri eða núverandi tækni. Það verða alltaf erfiðleikar við að ala upp börn. Við þurfum að muna að með hverri nýrri ógn eru alltaf mismunandi leiðir til að takast á við hana.  

Allt sem við getum gert er að bíða og vona að foreldrar geti tekist á við þessa ógn á samfélagsmiðlum. Þegar öllu er á botninn hvolft, ef börnin eru hamingjusöm og heilbrigð í lok dags, hver erum við þá að segja hvað er rétt eða rangt?