Што навистина вреди вселенското истражување?

Космосот отсекогаш бил фасцинантен. Од Маите до Египќаните до Грците, читањето на она што е надвор од нашето копнено постоење е процес кој трае со милениуми. Изминавме долг пат од користењето на ѕвездите за календари и религија. Нашата напредна технологија ни овозможува да истражуваме и истражуваме. Би било штета да не се бара, со оглед на тоа дека тоа е многу човечка работа.

Нема сомнение дека изгледите за откривање на вонземски организам или втора Земја се возбудливи. И ние продолжуваме да добиваме поблиску. Историјата е преплавена со големи астрономски откритија. Се разбира, ова не беше без контроверзии (како што многу добро знаеше Галилео). Меѓутоа, модерната контроверзност во врска со истражувањето на вселената не е религиозна загриженост, туку социо-економска.

Пред да ја напишам оваа статија, имав свои резерви за истражување на вселената. Зошто прво да не ги фокусираме нашите ресурси на истражување и подобрување на нашата планета? Зошто да ги трошиме ресурсите во обидот да поставиме населби на Месечината или Марс кога не можеме ни правилно да управуваме со Земјата?

Вообичаениот приговор оди по линијата на: „Како можеме да ги оправдаме трошоците од милијарди долари за патување до Марс, во време кога многу деца на оваа Земја гладуваат до смрт? Бројките го поддржуваат тоа истражување. Марс роверот Curiosity чинеше над 2.5 милијарди долари. Дете умира од глад на секои пет или нешто секунди. Кога овие два факти ќе се стават еден покрај друг, нè тера да се запрашаме што би можеле да направат неколку милијарди долари. Според The ​​Borgen Project, потребни се 30 милијарди долари годишно за да се стави крај на гладот ​​во светот. Буџетот на НАСА е околу 18 милијарди годишно. Сигурно, ако истражувањето на вселената беше затворено и парите беа прераспределени, тоа би можело да се стави во решавање на проблемот со гладот ​​во светот.

Дури и Мартин Лутер Кинг помладиот се спротивстави: „Ако нашата нација може да троши 35 милијарди долари годишно за да води неправедна, зла војна во Виетнам и 20 милијарди долари за да стави човек на Месечината, може да потроши милијарди долари за да ги постави Божјите деца на нозе. токму овде на земјата“. 

Но, дали таквата споредба е вредна за дебата или е non sequitur?

Ставајќи ги бројките во контекст

Во реалноста, дали буџетот на НАСА е навистина толку многу? Тоа сочинува само 0.5 отсто од годишниот федерален буџет на Соединетите Американски Држави од околу 3.5 трилиони долари. Тоа е речиси ништо во споредба со 737 милијарди долари годишно кои се трошат за одбрана. Зарем не би било подобро да се отстрани тој дел од националниот буџет?

Секако, доколку постои политичка волја, лидерите на светот би можеле да се здружат за да се ослободат од сите лоши луѓе што ги предизвикале и да ги поправат сите грешки што биле направени во тековната историја на човештвото. Реалноста е дека таквата реалност никогаш нема да се реализира, бидејќи тоа би вклучувало целосен ремонт на глобалниот социо-економски систем. Нееднаквоста е последица на капитализмот, но не изгледа премногу да се потрошат трилион или нешто повеќе долари за да се средат работите? Сепак, главните прашања што го мачат нашиот модерен глобализиран свет се историски и политички, прашања кои парите нема едноставно да ги решат. Пренасочувањето на сите средства наменети за распределба на вселената за да се отстранат светските проблеми нема да направи толку многу, освен тоа што ќе нè лиши од научното знаење за вселената.

Поентата е дека парите наменети за истражување на вселената не треба да се издвојуваат за да помогнат во решавањето на проблемите на светот или на нацијата. Во Америка секоја година се трошат речиси трилион долари за домашни миленици, играчки, коцкање, алкохол и тутун. Можеби луѓето треба да ги користат тие пари за сиромашните наместо за нивните лоши навики. Истражувањето на вселената не треба да биде жртвено јагне само затоа што е туѓо. Разбирањето на просторот е клучно за да се разбере нашето место во него. Без сомнение, обидот за решавање на светските проблеми е благородна и праведна причина. Но, задушувањето на нашето знаење за универзумот не е начин за тоа.

Време е да се зголеми буџетот

Гледајќи го од друга страна, за секој долар што федералната влада го троши на НАСА, околу 100 долари се трошат на социјални програми; пренамена на дури еден процент од тоа за истражување на вселената ќе го удвои буџетот на НАСА. Тоа би создало посилна вселенска програма, каде што истражувањето и развојот би можеле да обезбедат важен технолошки напредок, како и научни откритија релевантни за човештвото и Земјата. Секој може да види колку биле ефективни сателитите модернизација и глобализација на општеството.

Од таа перспектива треба да се зголемат средствата за истражување на вселената! Размислете што е направено досега и колку е евтино. Да потсетиме дека Curiosity чинеше само 2.5 милијарди долари. И погледнете колку е импресивен роверот досега во текот на своите две години на Марс. Наместо да прашуваме зошто се трошат пари за истражување на вселената кога има други итни потреби, треба да се прашуваме зошто не се трошат повеќе пари! Некои милијарди долари годишно го финансираат нашето искачување во вселената. Време е за повеќе од тоа.

Буџетот за 2015 година за НАСА беше малку намален. Програмата на шатлот за слетување на вселенски брод на астероид е откажана. Финансирањето на науката за Земјата и планетарните науки е намалено за десетици милиони. Иновациите и образованието се намалуваат. Иднината на младите научници и вселенските истражувачи не изгледа светла.

Намалувањата на вселенските науки само ќе направат повеќе штета отколку корист. Само прашај Бил Нај, познат популарен научник и извршен директор на The Planetary Society. Во отвореното писмо до Барак Обама, тој страсно вели: „Поделбата на планетарната наука на вселенската програма постигнува извонредни работи, бидејќи е извонредна. Сакаме да бараме знаци на живот на други светови... Таквото откритие би било зачудувачки. Како и многу астрономски откритија, би го промениле текот на човечката историја... [S]поддршката на робусната вселенска програма ги зголемува очекувањата на сите за тоа што е можно Проблемот со кој се соочуваме може да се реши... Повеќето луѓе имаат интерес за вселената, а некои имаат страст да го проучуваат тоа.

Убавината на вселената

Со сето тоа заборавете на момент на паричните трошоци. Заборавете на логистиката и бројките и сите добри и лоши и што уште не. Заборавете на политиката и прагматиката. Заборавете на тоа колку е корисно или не за човештвото истражувањето на вселената. Она што ме натера да се премислам за истражување на вселената не беше дебата за бројки. Тоа беше потсетник дека истражувањето на универзумот е многу кул. Да дознаете повеќе за местото во кое се наоѓаме, од физиката на сето тоа до откривањето на ѕвездените структури, е стравопочит и неверојатно. Да можеме да слетаме на нашите соседни планети или да гледаме милиони светлосни години далеку во минатото не е мала работа.

Го следев блогот Лоша астрономија, автор на Фил Плејт во списанието Slate, веќе неколку години. Неговата страст за астрономијата и науките за земјата е запрепастувачка. Секој пост зрачи со возбуда. Како мал примерок, погледнете што би ни недостасувало ако никогаш не го истражуваме просторот на кој било начин. Несомнено, вреди да се погледнат овие објави:

1) АНДРОМЕДА: Дали сте го имале вашето „свето леле!“ момент за денот? Не? Тогаш дозволете ми да ви помогнам. Презентирање галаксијата Андромеда. А бе момче, дали е тоа презентација!
2) Најблиската позната егзопланета? Можеби …: Ги најдовме околу далечни ѕвезди оддалечени стотици светлосни години, а некои многу поблиску. И тоа нè доведува до штотуку објавена новопронајдена планета: Gliese 15Ab.
3) Ѕвезда што умира создава цвет во вселената: Од сите планетарни маглини на небото, ниту една не е пославна од М57, прстенестата маглина.
4) Запознавање со ѕвезда ... неколку стотици илјади, всушност: Глобуларните кластери се премногу ладни. Како прво, тие се прекрасни. Имам доказ!
5) Нашето место во универзумот: Добредојдовте во Ланијакеа: Ланијакеа (la-NEE-uh-KAY-uh мислам дека е прилично блиску до тоа како го изговарате), галактичко суперјато.

Ако убавината и величественоста, стравопочитта и величественоста на овие слики не ве убедат, не сум сигурен дека ништо нема. Нашиот универзум е голем и ние сме само мал дел од него.

Парче што ни го купува Универзумот

Она што се троши за истражување на вселената е минутно, а изгледите се возбудливи. Одговорот на прашањата кои биле дел од човечката психа е она што луѓето го прават. Тоа е она што го поттикнува технолошкиот напредок. И резултатите беа кршење на земјата и многу кул.