Hälsosamt liv: hygieniska metoder för smittsamma sjukdomar

Att smittas av infektionssjukdomar kan undvikas genom att helt enkelt använda bättre sanitetsmetoder. Sjukdomar som lunginflammation, diarré och livsmedelsburna sjukdomar kan förebyggas genom att förbättra personliga och hemhygieniska rutiner.

Hygien och förebyggande sjukdomar

Studier utförda av UNICEF hävdar att "diarré är en ledande mördare av barn, och står för nio procent av alla dödsfall bland barn under 5 år världen över." Som svar på den växande krisen gick en grupp människor runt om i världen ─med expertis inom området hygien ─ sina händer för att dela sätt att skydda barn från infektionssjukdomar. Detta organ utgör Global Hygiene Council (GHC). Deras syn fokuserar på att utbilda och öka medvetenheten om sambandet mellan hygien och hälsa. Som ett resultat kom de på fem enkla steg för att bekämpa eländet med infektionssjukdomar som kan förebyggas.

Det första steget erkänner spädbarns sårbarhet. I späd ålder är det känt att spädbarn har ett svagt immunförsvar och löper hög risk att drabbas av sjukdomen under de första månaderna. Ett förslag på att ge särskild omsorg är att följa vaccinationsschemat för nyfödda.

Det andra steget är behovet av att förbättra handhygienen. Det krävs att man tvättar händerna i kritiska situationer som innan man rör vid mat, återvänder utifrån, efter att ha använt toaletten och efter kontakt med husdjur. År 2003, Centers for Disease Control and Prevention (CDC)  genomfört en studie som visade vikten av god hygien i förhållande till att förebygga diarré hos barn. Under nio månader delades barn in i de som exponerades för handtvätt och de senare som inte var det. Resultaten visade att familjer som utbildats om handtvätt var 50 procent mindre benägna att drabbas av diarré. Ytterligare forskning avslöjade också förbättringar i barnets prestationsförmåga. Resultaten noterades i färdigheter som kognition, motorik, kommunikation, personlig-social interaktion och adaptiva färdigheter.

Det tredje steget fokuserar på att minska risken för livsmedelsförorening. Livsmedelsburna sjukdomar kan förebyggas med korrekt livsmedelshantering. Förutom att man tvättar händerna före och efter hantering av mat, bör bekämpningsmedel användas med försiktighet för att döda insekter. Mat förråd är också nyckeln till konservering av mat. Tillagad mat bör täckas över och förvaras med korrekt kylning och återuppvärmning.   

Det fjärde steget lyfter fram rengöring av ytor hemma och i skolan. Ytor som oftast berörs såsom dörrhandtag och fjärrkontroller kräver regelbunden rengöring för att utrota bakterier.

Det femte steget är baserat på den växande oron kring antibiotikaresistens. Undvik behovet av antibiotika genom att vidta förebyggande åtgärder. Barnets immunitet kan förbättras genom att lägga till immunförstärkande livsmedel i kosten. Detta kan inkludera citrusfrukter, äpplen och bananer.

Dessa sanitära metoder används för att framkalla förändring för en hälsosammare livsstil. Önskan att minska bördan av vanliga infektionssjukdomar kommer inte bara att sluta med de 5 stegen utan snarare beteckna början på en ritual som ska föras vidare till framtida generationer.