Course quantique

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Le futur système économique va s'effondrer dans les pays en développement : l'avenir de l'économie P4

David Tal, éditeur, futuriste
@DavidTalWrites
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Wed, 09 / 16 / 2020 - 05: 56

Une tempête économique se prépare au cours des deux prochaines décennies qui pourrait laisser le monde en développement en ruine.

Tout au long de notre série sur l'avenir de l'économie, nous avons exploré comment les technologies de demain bouleverseront le statu quo mondial. Et tandis que nos exemples se concentraient sur le monde développé, c'est le monde en développement qui ressentira le poids de la perturbation économique à venir. C'est aussi pourquoi nous utilisons ce chapitre pour nous concentrer entièrement sur les perspectives économiques du monde en développement.

Pour nous concentrer sur ce thème, nous allons nous concentrer sur l'Afrique. Mais ce faisant, notez que tout ce que nous allons décrire s'applique également aux nations du Moyen-Orient, de l'Asie du Sud-Est, de l'ancien bloc soviétique et de l'Amérique du Sud.

La bombe démographique du monde en développement

D'ici 2040, la population mondiale atteindra plus de neuf milliards de personnes. Comme expliqué dans notre Avenir de la population humaine série, cette croissance démographique ne sera pas répartie équitablement. Alors que le monde développé verra une diminution et un vieillissement significatifs de sa population, le monde en développement verra le contraire.

Cela n'est nulle part plus vrai qu'en Afrique, un continent qui devrait accueillir 800 millions de personnes supplémentaires au cours des 20 prochaines années, pour atteindre un peu plus de deux milliards d'ici 2040. Seul le Nigeria verra sa population passera de 190 millions en 2017 à 327 millions d'ici 2040. Dans l'ensemble, l'Afrique devrait absorber le boom démographique le plus important et le plus rapide de l'histoire de l'humanité.

Toute cette croissance, bien sûr, ne va pas sans ses défis. Deux fois la population active, c'est aussi deux fois plus de bouches à nourrir, à loger et à employer, sans parler du double du nombre d'électeurs. Et pourtant, ce doublement de la future main-d'œuvre africaine crée une opportunité potentielle pour les États africains d'imiter le miracle économique chinois des années 1980 à 2010, en supposant que notre futur système économique se déroulera à peu près comme il l'a fait au cours du dernier demi-siècle.

Indice : Ce ne sera pas le cas.

L'automatisation pour étouffer l'industrialisation du monde en développement

Dans le passé, la voie utilisée par les nations les plus pauvres pour se transformer en puissances économiques consistait à attirer les investissements des gouvernements et des entreprises étrangères en échange de leur main-d'œuvre relativement bon marché. Regardez l'Allemagne, le Japon, la Corée, la Chine, tous ces pays sont sortis de la dévastation de la guerre en incitant les fabricants à s'installer dans leur pays et à utiliser leur main-d'œuvre bon marché. L'Amérique a fait exactement la même chose deux siècles plus tôt en offrant une main-d'œuvre bon marché aux sociétés d'État britanniques.

Au fil du temps, cet investissement étranger continu permet au pays en développement de mieux éduquer et former sa main-d'œuvre, de collecter des revenus indispensables, puis de réinvestir ces revenus dans de nouvelles infrastructures et centres de fabrication qui permettent au pays d'attirer progressivement encore plus d'investissements étrangers impliquant la production. biens et services plus sophistiqués et plus rémunérateurs. Fondamentalement, c'est l'histoire de la transition d'une économie de main-d'œuvre peu qualifiée à une économie hautement qualifiée.

Cette stratégie d'industrialisation a fonctionné maintes et maintes fois depuis des siècles maintenant, mais pourrait être perturbée pour la première fois par la tendance croissante à l'automatisation discutée dans chapitre trois de cette série sur l'avenir de l'économie.

Pensez-y de cette façon : toute la stratégie d'industrialisation décrite ci-dessus repose sur des investisseurs étrangers qui cherchent à l'extérieur des frontières de leur pays d'origine une main-d'œuvre bon marché pour produire des biens et des services qu'ils peuvent ensuite importer chez eux avec une marge bénéficiaire élevée. Mais si ces investisseurs peuvent simplement investir dans des robots et l'intelligence artificielle (IA) pour produire leurs biens et services, le besoin d'aller à l'étranger disparaît.

En moyenne, un robot d'usine produisant des marchandises 24 heures sur 7, 24 jours sur XNUMX, peut s'amortir sur XNUMX mois. Après cela, tout le travail futur est gratuit. De plus, si l'entreprise construit son usine sur son propre sol, elle peut entièrement éviter les frais d'expédition internationaux coûteux, ainsi que les relations frustrantes avec les intermédiaires importateurs et exportateurs. Les entreprises auront également un meilleur contrôle sur leurs produits, pourront développer de nouveaux produits plus rapidement et protéger plus efficacement leur propriété intellectuelle.

Au milieu des années 2030, il n'aura plus de sens économique de fabriquer des biens à l'étranger si vous avez les moyens de posséder vos propres robots.

Et c'est là que l'autre chaussure tombe. Les nations qui ont déjà une longueur d'avance en matière de robotique et d'IA (comme les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Allemagne) feront boule de neige leur avantage technologique de façon exponentielle. Tout comme l'inégalité des revenus s'aggrave entre les individus à travers le monde, l'inégalité industrielle s'aggravera également au cours des deux prochaines décennies.

Les pays en développement n'auront tout simplement pas les fonds nécessaires pour participer à la course au développement de la robotique et de l'IA de nouvelle génération. Cela signifie que les investissements étrangers commenceront à se concentrer sur les pays qui disposent des usines robotiques les plus rapides et les plus efficaces. Pendant ce temps, les pays en développement commenceront à vivre ce que certains appellent "désindustrialisation prématurée" où ces pays commencent à voir leurs usines tomber en désuétude et leur progrès économique stagner voire s'inverser.

En d'autres termes, les robots permettront aux pays riches et développés d'avoir une main-d'œuvre plus bon marché que les pays en développement, même si leur population explose. Et comme on pouvait s'y attendre, le fait d'avoir des centaines de millions de jeunes sans perspectives d'emploi est la recette d'une grave instabilité sociale.

Le changement climatique entraîne le monde en développement

Si l'automatisation ne suffisait pas, les effets du changement climatique deviendront encore plus prononcés au cours des deux prochaines décennies. Et tandis que le changement climatique extrême est un problème de sécurité nationale pour tous les pays, il est particulièrement dangereux pour les pays en développement qui n'ont pas l'infrastructure pour se défendre contre lui.

Nous abordons en détail ce sujet dans notre L'avenir du changement climatique série, mais pour les besoins de notre discussion ici, disons simplement que l'aggravation du changement climatique entraînera une plus grande pénurie d'eau douce et une diminution des rendements des cultures dans les pays en développement.

Ainsi, en plus de l'automatisation, nous pouvons également nous attendre à des pénuries de nourriture et d'eau dans les régions dont la démographie est en plein essor. Mais ça empire.

Crash des marchés pétroliers

Mentionné pour la première fois dans chapitre deux de cette série, 2022 verra un point de basculement pour l'énergie solaire et les véhicules électriques où leur coût chutera si bas qu'ils deviendront les options d'énergie et de transport préférées dans lesquelles les nations et les particuliers investiront. À partir de là, les deux prochaines décennies verront une baisse terminale du prix du pétrole, car moins de véhicules et de centrales électriques utilisent l'essence pour l'énergie.

C'est une excellente nouvelle pour l'environnement. C'est également une horrible nouvelle pour les dizaines de pays développés et en développement d'Afrique, du Moyen-Orient et de Russie dont les économies dépendent massivement des revenus pétroliers pour rester à flot.

Et avec la diminution des revenus pétroliers, ces pays n'auront pas les ressources nécessaires pour concurrencer les économies dont l'utilisation de la robotique et de l'IA est en hausse. Pire encore, cette baisse des revenus réduira la capacité des dirigeants autocratiques de ces nations à payer leurs copains militaires et clés, et comme vous êtes sur le point de le lire, ce n'est pas toujours une bonne chose.

Mauvaise gouvernance, conflits et grande migration vers le Nord

Enfin, le facteur le plus triste de cette liste jusqu'à présent est peut-être qu'une grande majorité des pays en développement auxquels nous faisons référence souffrent d'une gouvernance médiocre et non représentative.

Dictateurs. Régimes autoritaires. Bon nombre de ces dirigeants et systèmes de gouvernance sous-investissent délibérément dans leur peuple (à la fois dans l'éducation et dans les infrastructures) pour mieux s'enrichir et garder le contrôle.

Mais à mesure que les investissements étrangers et l'argent du pétrole se tariront au cours des décennies à venir, il deviendra de plus en plus difficile pour ces dictateurs de rembourser leurs militaires et autres personnes influentes. Et sans pot-de-vin pour payer la loyauté, leur emprise sur le pouvoir finira par tomber par un coup d'État militaire ou une révolte populaire. Maintenant, alors qu'il peut être tentant de croire que des démocraties matures s'élèveront à leur place, le plus souvent, les autocrates sont soit remplacés par d'autres autocrates, soit carrément anarchiques.

Pris ensemble – automatisation, détérioration de l'accès à l'eau et à la nourriture, baisse des revenus pétroliers, mauvaise gouvernance – les prévisions à long terme pour les pays en développement sont pour le moins désastreuses.

Et ne supposons pas que le monde développé est isolé du sort de ces nations plus pauvres. Lorsque les nations s'effondrent, les peuples qui les composent ne s'effondrent pas nécessairement avec elles. Au lieu de cela, ces personnes migrent vers des pâturages plus verts.

Cela signifie que nous pourrions potentiellement voir plusieurs millions de réfugiés/migrants climatiques, économiques et de guerre s'échapper d'Amérique du Sud vers l'Amérique du Nord et d'Afrique et du Moyen-Orient vers l'Europe. Il suffit de se rappeler l'impact social, politique et économique d'un million de réfugiés syriens sur le continent européen pour avoir un avant-goût des dangers que toute émigration peut entraîner.

Pourtant, malgré toutes ces peurs, l'espoir demeure.

Un moyen de sortir de la spirale de la mort

Les tendances discutées ci-dessus se produiront et sont en grande partie inévitables, mais dans quelle mesure elles se produiront reste à débattre. La bonne nouvelle est que si elle est gérée efficacement, la menace de famine massive, de chômage et de conflit peut être considérablement réduite. Considérez ces contrepoints au malheur et à la tristesse ci-dessus.

pénétration de l'Internet. D'ici la fin des années 2020, la pénétration d'Internet atteindra plus de 80 % dans le monde. Cela signifie que trois milliards de personnes supplémentaires (principalement dans le monde en développement) auront accès à Internet et à tous les avantages économiques qu'il a déjà apportés au monde développé. Ce nouvel accès numérique au monde en développement stimulera une nouvelle activité économique importante, comme expliqué dans chapitre un de notre L'avenir d'Internet série.

Améliorer la gouvernance. La baisse des revenus pétroliers se fera progressivement sur deux décennies. Bien que malheureux pour les régimes autoritaires, cela leur donne le temps de s'adapter en investissant mieux leur capital actuel dans de nouvelles industries, en libéralisant leur économie et en donnant progressivement plus de libertés à leur peuple - un exemple étant l'Arabie saoudite avec leur Vision 2030 initiative.

Vendre des ressources naturelles. Alors que l'accès au travail perdra en valeur dans notre futur système économique mondial, l'accès aux ressources ne fera qu'augmenter en valeur, d'autant plus que les populations augmentent et commencent à exiger de meilleurs niveaux de vie. Heureusement, les pays en développement disposent d'une abondance de ressources naturelles au-delà du pétrole. Semblables aux relations de la Chine avec les États africains, ces pays en développement peuvent échanger leurs ressources contre de nouvelles infrastructures et un accès favorable aux marchés étrangers.

Revenu de base universel. C'est un sujet que nous abordons en détail dans le prochain chapitre de cette série. Mais pour le bien de notre discussion ici. Le revenu de base universel (UBI) est essentiellement de l'argent gratuit que le gouvernement vous donne chaque mois, similaire à la pension de vieillesse. Bien que coûteux à mettre en œuvre dans les pays développés, dans les pays en développement où le niveau de vie est considérablement moins cher, un RUB est tout à fait possible, qu'il soit financé au niveau national ou via des donateurs étrangers. Un tel programme mettrait effectivement fin à la pauvreté dans le monde en développement et créerait suffisamment de revenus disponibles parmi la population générale pour soutenir une nouvelle économie.

Contrôle des naissances. La promotion de la planification familiale et la fourniture de contraceptifs gratuits peuvent limiter la croissance démographique non durable à long terme. De tels programmes sont bon marché à financer, mais difficiles à mettre en œuvre étant donné les penchants conservateurs et religieux de certains dirigeants.

Zone commerciale fermée. En réponse à l'avantage industriel écrasant que le monde industriel développera au cours des prochaines décennies, les pays en développement seront incités à créer des embargos commerciaux ou des droits de douane élevés sur les importations en provenance du monde développé dans le but de développer leur industrie nationale et de protéger les emplois humains, tous pour éviter les bouleversements sociaux. En Afrique, par exemple, on pourrait voir une zone d'échange économique fermée qui favorise le commerce continental au détriment du commerce international. Ce type de politique protectionniste agressive pourrait inciter les investissements étrangers des pays développés à accéder à ce marché continental fermé.

Chantage des migrants. Depuis 2017, la Turquie a activement fait respecter ses frontières et protégé l'Union européenne d'un flot de nouveaux réfugiés syriens. La Turquie ne l'a pas fait par amour pour la stabilité européenne, mais en échange de milliards de dollars et d'un certain nombre de concessions politiques futures. Si les choses devaient se détériorer à l'avenir, il n'est pas déraisonnable d'imaginer que les pays en développement exigeront des subventions et des concessions similaires du monde développé pour le protéger des millions de migrants cherchant à échapper à la famine, au chômage ou aux conflits.

Emplois dans les infrastructures. Tout comme dans le monde développé, le monde en développement peut voir la création d'emplois pour toute une génération en investissant dans des infrastructures nationales et urbaines et des projets d'énergie verte.

Emplois de services. Semblable au point ci-dessus, tout comme les emplois de services remplacent les emplois manufacturiers dans le monde développé, les emplois de services peuvent (potentiellement) remplacer les emplois manufacturiers dans le monde en développement. Ce sont des emplois locaux bien rémunérés qui ne peuvent pas être facilement automatisés. Par exemple, les emplois dans l'éducation, les soins de santé et les soins infirmiers, le divertissement, ce sont des emplois qui se multiplieront de manière significative, d'autant plus que la pénétration d'Internet et les libertés civiques se développeront.

Les pays en développement peuvent-ils bondir vers l'avenir ?

Les deux points précédents nécessitent une attention particulière. Au cours des deux à trois cents dernières années, la recette éprouvée du développement économique consistait à entretenir une économie industrielle centrée sur une fabrication peu qualifiée, puis à utiliser les bénéfices pour construire l'infrastructure du pays et, plus tard, à passer à une économie basée sur la consommation dominée par des emplois hautement qualifiés dans le secteur des services. C'est plus ou moins l'approche adoptée par le Royaume-Uni, puis les États-Unis, l'Allemagne et le Japon après la Seconde Guerre mondiale, et plus récemment la Chine (évidemment, nous ignorons de nombreux autres pays, mais vous comprenez).

Cependant, avec de nombreuses régions d'Afrique, du Moyen-Orient et de certains pays d'Amérique du Sud et d'Asie, cette recette de développement économique n'est peut-être plus à leur disposition. Les nations développées qui maîtrisent la robotique alimentée par l'IA construiront bientôt une base de fabrication massive qui produira une abondance de biens sans avoir besoin de main-d'œuvre humaine coûteuse.

Cela signifie que les pays en développement seront confrontés à deux options. Laisser leurs économies stagner et dépendre à jamais de l'aide des pays développés. Ou ils peuvent innover en sautant par-dessus le stade de l'économie industrielle et en construisant une économie qui s'appuie entièrement sur les emplois dans les infrastructures et le secteur des services.

Un tel bond en avant dépendra grandement d'une gouvernance efficace et de nouvelles technologies perturbatrices (par exemple, la pénétration d'Internet, l'énergie verte, les OGM, etc.), mais les pays en développement qui ont les moyens innovants de faire ce bond resteront probablement compétitifs sur le marché mondial.

Dans l'ensemble, la rapidité et l'efficacité avec lesquelles les gouvernements ou les régimes de ces pays en développement appliquent une ou plusieurs de ces réformes et stratégies susmentionnées dépendent de leur compétence et de leur perception des dangers à venir. Mais en règle générale, les 20 prochaines années ne seront pas du tout faciles pour le monde en développement.