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Futuro sistema econômico para colapsar nações em desenvolvimento: Futuro da economia P4

David Tal, editor, futurista
@DavidTalWrites
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Qua, 09 / 16 / 2020 - 05: 56

Uma tempestade econômica está se formando nas próximas duas décadas que pode deixar o mundo em desenvolvimento em frangalhos.

Ao longo de nossa série O Futuro da Economia, exploramos como as tecnologias de amanhã irão revolucionar os negócios globais como de costume. E embora nossos exemplos se concentrem no mundo desenvolvido, é o mundo em desenvolvimento que sentirá o impacto da próxima ruptura econômica. É também por isso que estamos usando este capítulo para focar inteiramente nas perspectivas econômicas do mundo em desenvolvimento.

Para nos concentrarmos neste tema, vamos nos concentrar na África. Mas ao fazer isso, observe que tudo o que estamos prestes a descrever se aplica igualmente às nações do Oriente Médio, Sudeste Asiático, antigo bloco soviético e América do Sul.

A bomba demográfica do mundo em desenvolvimento

Em 2040, a população mundial aumentará para mais de nove bilhões de pessoas. Conforme explicado em nosso Futuro da População Humana série, esse crescimento demográfico não será compartilhado uniformemente. Enquanto o mundo desenvolvido verá uma diminuição significativa e envelhecimento de sua população, o mundo em desenvolvimento verá o oposto.

Em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que na África, um continente que deverá adicionar mais 800 milhões de pessoas nos próximos 20 anos, atingindo pouco mais de dois bilhões em 2040. Só a Nigéria verá sua população crescerá de 190 milhões em 2017 para 327 milhões em 2040. No geral, a África deverá absorver o maior e mais rápido crescimento populacional da história da humanidade.

Todo esse crescimento, é claro, não vem sem seus desafios. O dobro da força de trabalho também significa o dobro de bocas para alimentar, abrigar e empregar, para não mencionar o dobro do número de eleitores. E, no entanto, essa duplicação da futura força de trabalho da África cria uma oportunidade potencial para os estados africanos imitarem o milagre econômico da China das décadas de 1980 a 2010 – isso assumindo que nosso futuro sistema econômico funcionará da mesma forma que durante o último meio século.

Dica: não vai.

Automação para sufocar a industrialização do mundo em desenvolvimento

No passado, o caminho que as nações mais pobres usavam para se transformar em potências econômicas era atrair investimentos de governos e corporações estrangeiras em troca de sua mão de obra relativamente barata. Veja Alemanha, Japão, Coréia, China, todos esses países emergiram da devastação da guerra atraindo fabricantes para se estabelecerem em seus países e fazerem uso de sua mão de obra barata. A América fez exatamente a mesma coisa dois séculos antes, oferecendo mão de obra barata às corporações da coroa britânica.

Com o tempo, esse investimento estrangeiro contínuo permite que a nação em desenvolvimento melhor eduque e treine sua força de trabalho, colete a receita necessária e depois reinvesta essa receita em novas infraestruturas e centros de fabricação que permitem ao país atrair gradualmente ainda mais investimentos estrangeiros que envolvem a produção bens e serviços mais sofisticados e de maior lucratividade. Basicamente, esta é a história da transição de uma economia de mão de obra de baixa para alta qualificação.

Essa estratégia de industrialização funcionou repetidamente por séculos, mas pode ser interrompida pela primeira vez pela crescente tendência de automação discutida em capítulo três desta série Futuro da Economia.

Pense desta forma: toda a estratégia de industrialização descrita acima depende de investidores estrangeiros que procuram fora das fronteiras de seu país de origem mão de obra barata para produzir bens e serviços que eles podem importar de volta para casa com uma margem de lucro alta. Mas se esses investidores podem simplesmente investir em robôs e inteligência artificial (IA) para produzir seus bens e serviços, a necessidade de ir para o exterior desaparece.

Em média, um robô de fábrica que produz mercadorias 24 horas por dia, 7 dias por semana, pode se pagar em 24 meses. Depois disso, todo o trabalho futuro é gratuito. Além disso, caso a empresa construa sua fábrica em solo nacional, ela pode evitar totalmente as caras taxas de envio internacional, bem como negociações frustrantes com intermediários importadores e exportadores. As empresas também terão melhor controle sobre seus produtos, poderão desenvolver novos produtos mais rapidamente e proteger sua propriedade intelectual de forma mais eficaz.

Em meados da década de 2030, não fará mais sentido econômico fabricar mercadorias no exterior se você tiver os meios para possuir seus próprios robôs.

E é aí que o outro sapato cai. As nações que já têm uma vantagem em robótica e IA (como EUA, China, Japão, Alemanha) aumentarão sua vantagem tecnológica exponencialmente. Assim como a desigualdade de renda está piorando entre os indivíduos em todo o mundo, a desigualdade industrial também piorará nas próximas duas décadas.

As nações em desenvolvimento simplesmente não terão fundos para competir na corrida para desenvolver robótica e IA de próxima geração. Isso significa que o investimento estrangeiro começará a se concentrar nas nações que possuem as fábricas robóticas mais rápidas e eficientes. Enquanto isso, os países em desenvolvimento começarão a experimentar o que alguns chamam de "desindustrialização prematura“onde esses países começam a ver suas fábricas caírem em desuso e seu progresso econômico estagnar e até reverter.

Dito de outra forma, os robôs permitirão que os países ricos e desenvolvidos tenham mão de obra mais barata do que os países em desenvolvimento, mesmo que suas populações explodam. E como você pode esperar, ter centenas de milhões de jovens sem perspectivas de emprego é uma receita para uma séria instabilidade social.

Mudanças climáticas arrastando para baixo o mundo em desenvolvimento

Se a automação não fosse pior o suficiente, os efeitos das mudanças climáticas se tornarão ainda mais pronunciados nas próximas duas décadas. E embora a mudança climática extrema seja uma questão de segurança nacional para todos os países, é especialmente perigosa para os países em desenvolvimento que não têm infraestrutura para se defender contra ela.

Entramos em grandes detalhes sobre este tópico em nosso Futuro das Mudanças Climáticas série, mas para o bem de nossa discussão aqui, vamos apenas dizer que o agravamento da mudança climática significará maior escassez de água doce e rendimentos prejudicados das colheitas nos países em desenvolvimento.

Portanto, além da automação, também podemos esperar escassez de alimentos e água em regiões com demografia crescente. Mas fica pior.

Crash nos mercados de petróleo

Mencionado pela primeira vez em capítulo dois desta série, 2022 verá um ponto de inflexão para energia solar e veículos elétricos, onde seu custo cairá tão baixo que eles se tornarão as opções preferidas de energia e transporte para nações e indivíduos investirem. A partir daí, as próximas duas décadas verão um declínio terminal no preço do petróleo, uma vez que menos veículos e usinas elétricas usam gasolina como energia.

Esta é uma ótima notícia para o meio ambiente. Esta também é uma notícia horrível para as dezenas de nações desenvolvidas e em desenvolvimento na África, Oriente Médio e Rússia, cujas economias dependem predominantemente das receitas do petróleo para se manterem à tona.

E com a diminuição da receita do petróleo, esses países não terão os recursos necessários para competir com economias cujo uso de robótica e IA estão aumentando. Pior ainda, essa receita cada vez menor diminuirá a capacidade dos líderes autocráticos dessas nações de pagar seus comparsas militares e importantes e, como você está prestes a ler, isso nem sempre é uma coisa boa.

Má governança, conflito e a grande migração do norte

Finalmente, talvez o fator mais triste nesta lista até agora seja que uma grande maioria dos países em desenvolvimento aos quais nos referimos sofre de governança pobre e pouco representativa.

Ditadores. Regimes autoritários. Muitos desses líderes e sistemas de governo propositalmente subinvestem em seu pessoal (tanto em educação quanto em infraestrutura) para enriquecer melhor e manter o controle.

Mas à medida que o investimento estrangeiro e o dinheiro do petróleo secam nas próximas décadas, será cada vez mais difícil para esses ditadores pagarem seus militares e outros influentes. E sem dinheiro de suborno para pagar pela lealdade, seu controle do poder acabará por cair por meio de um golpe militar ou revolta popular. Agora, embora possa ser tentador acreditar que democracias maduras surgirão em seu lugar, na maioria das vezes, autocratas são substituídos por outros autocratas ou são totalmente ilegais.

Tomados em conjunto – automação, piora do acesso à água e alimentos, queda da receita do petróleo, má governança – a previsão de longo prazo para os países em desenvolvimento é terrível, para dizer o mínimo.

E não vamos supor que o mundo desenvolvido esteja isolado do destino dessas nações mais pobres. Quando as nações desmoronam, as pessoas que as compõem não necessariamente desmoronam com elas. Em vez disso, essas pessoas migram para pastagens mais verdes.

Isso significa que poderíamos ver muitos milhões de refugiados/migrantes climáticos, econômicos e de guerra fugindo da América do Sul para a América do Norte e da África e do Oriente Médio para a Europa. Basta lembrar o impacto social, político e econômico que um milhão de refugiados sírios teve no continente europeu para ter uma ideia dos perigos que toda migração pode trazer.

No entanto, apesar de todos esses medos, a esperança permanece.

Uma saída para a espiral da morte

As tendências discutidas acima acontecerão e são em grande parte inevitáveis, mas até que ponto elas acontecerão permanece em debate. A boa notícia é que, se gerenciada de forma eficaz, a ameaça de fome em massa, desemprego e conflito pode ser significativamente minimizada. Considere esses contrapontos para a desgraça e tristeza acima.

penetração da Internet. No final da década de 2020, a penetração da Internet atingirá mais de 80% em todo o mundo. Isso significa que mais três bilhões de pessoas (principalmente no mundo em desenvolvimento) terão acesso à Internet e a todos os benefícios econômicos que ela já trouxe para o mundo desenvolvido. Esse acesso digital recém-descoberto ao mundo em desenvolvimento estimulará uma nova atividade econômica significativa, conforme explicado em capítulo um do nosso Futuro da Internet série.

Melhorando a governança. A diminuição das receitas petrolíferas acontecerá gradualmente ao longo de duas décadas. Embora lamentável para regimes autoritários, dá-lhes tempo para se adaptarem, investindo melhor seu capital atual em novas indústrias, liberalizando sua economia e dando gradualmente mais liberdades a seu povo – um exemplo sendo a Arábia Saudita com seus Visão 2030 iniciativa.

Vender recursos naturais. Embora o valor do acesso ao trabalho caia em nosso futuro sistema econômico global, o acesso aos recursos só aumentará em valor, especialmente à medida que as populações crescem e começam a exigir melhores padrões de vida. Felizmente, os países em desenvolvimento têm uma abundância de recursos naturais além do petróleo. Semelhante às negociações da China com os estados africanos, essas nações em desenvolvimento podem trocar seus recursos por novas infraestruturas e acesso favorável a mercados estrangeiros.

Rendimento básico universal. Este é um tópico que abordaremos em detalhes no próximo capítulo desta série. Mas para o bem da nossa discussão aqui. O Rendimento Básico Universal (UBI) é essencialmente dinheiro gratuito que o governo lhe dá todos os meses, semelhante à pensão de velhice. Embora seja caro para implementar em países desenvolvidos, em países em desenvolvimento onde o padrão de vida é consideravelmente mais barato, um RBU é muito possível – independentemente de ser financiado internamente ou por meio de doadores estrangeiros. Tal programa acabaria efetivamente com a pobreza no mundo em desenvolvimento e criaria renda disponível suficiente entre a população em geral para sustentar uma nova economia.

Controle de natalidade. A promoção do planejamento familiar e o fornecimento de contraceptivos gratuitos podem limitar o crescimento populacional insustentável a longo prazo. Tais programas são baratos para financiar, mas difíceis de implementar, dadas as tendências conservadoras e religiosas de certos líderes.

Zona comercial fechada. Em resposta à esmagadora vantagem industrial que o mundo industrial desenvolverá nas próximas décadas, as nações em desenvolvimento serão incentivadas a criar embargos comerciais ou altas tarifas sobre importações do mundo desenvolvido em um esforço para construir sua indústria doméstica e proteger empregos humanos, tudo para evitar convulsões sociais. Na África, por exemplo, podemos ver uma zona de comércio econômica fechada que favorece o comércio continental em detrimento do comércio internacional. Esse tipo de política protecionista agressiva poderia incentivar o investimento estrangeiro de nações desenvolvidas a obter acesso a esse mercado continental fechado.

Chantagem de migrantes. A partir de 2017, a Turquia reforçou ativamente suas fronteiras e protegeu a União Europeia de uma enxurrada de novos refugiados sírios. A Turquia fez isso não por amor à estabilidade europeia, mas em troca de bilhões de dólares e várias concessões políticas futuras. Se as coisas piorarem no futuro, não é irracional imaginar que os países em desenvolvimento exigirão subsídios e concessões semelhantes do mundo desenvolvido para protegê-lo de milhões de migrantes que procuram escapar da fome, do desemprego ou do conflito.

Trabalhos de infraestrutura. Assim como no mundo desenvolvido, o mundo em desenvolvimento pode ver a criação de toda uma geração de empregos ao investir em infraestrutura nacional e urbana e projetos de energia verde.

Trabalhos de serviço. Semelhante ao ponto acima, assim como os empregos de serviços estão substituindo os empregos de manufatura no mundo desenvolvido, os empregos de serviços (potencialmente) podem substituir os empregos de manufatura no mundo em desenvolvimento. Esses são empregos locais bem remunerados que não podem ser facilmente automatizados. Por exemplo, empregos em educação, saúde e enfermagem, entretenimento, esses são empregos que se multiplicarão significativamente, especialmente à medida que a penetração da Internet e as liberdades cívicas se expandirem.

As nações em desenvolvimento podem saltar para o futuro?

Os dois pontos anteriores precisam de atenção especial. Ao longo dos últimos duzentos a trezentos anos, a receita testada ao longo do tempo para o desenvolvimento econômico foi nutrir uma economia industrial centrada em manufatura de baixa qualificação, então usar os lucros para construir a infraestrutura do país e depois fazer a transição para uma economia baseada no consumo dominada. por empregos altamente qualificados no setor de serviços. Essa é mais ou menos a abordagem adotada pelo Reino Unido, depois pelos EUA, Alemanha e Japão após a Segunda Guerra Mundial e, mais recentemente, pela China (obviamente, estamos passando por cima de muitas outras nações, mas você entendeu).

No entanto, com muitas partes da África, Oriente Médio e algumas nações da América do Sul e Ásia, essa receita para o desenvolvimento econômico pode não estar mais disponível para eles. As nações desenvolvidas que dominam a robótica movida a IA logo construirão uma enorme base de manufatura que produzirá uma abundância de bens sem a necessidade de mão de obra humana dispendiosa.

Isso significa que as nações em desenvolvimento serão confrontadas com duas opções. Permitir que suas economias estacionem e dependam para sempre da ajuda de nações desenvolvidas. Ou eles podem inovar pulando completamente o estágio da economia industrial e construindo uma economia que se apóie inteiramente em empregos no setor de infraestrutura e serviços.

Esse salto à frente dependerá muito de governança eficaz e novas tecnologias disruptivas (por exemplo, penetração da Internet, energia verde, OGMs, etc.), mas as nações em desenvolvimento que têm os recursos inovadores para dar esse salto provavelmente permanecerão competitivas no mercado global.

De modo geral, a rapidez e a eficácia com que os governos ou regimes dessas nações em desenvolvimento aplicam uma ou mais dessas reformas e estratégias acima mencionadas depende de sua competência e de quão bem eles veem os perigos à frente. Mas como regra geral, os próximos 20 anos não serão nada fáceis para o mundo em desenvolvimento.