El futur sistema econòmic per col·lapsar les nacions en desenvolupament: el futur de l'economia P4

Durant les properes dues dècades s'està produint una tempesta econòmica que podria deixar el món en desenvolupament en un desastre.

Al llarg de la nostra sèrie El futur de l'economia, hem explorat com les tecnologies de demà canviaran el negoci global com sempre. I encara que els nostres exemples es van centrar en el món desenvolupat, és el món en desenvolupament el que patirà el pes de la disrupció econòmica que s'acosta. També és per això que estem utilitzant aquest capítol per centrar-nos completament en les perspectives econòmiques del món en desenvolupament.

Per centrar-nos en aquest tema, ens centrarem en Àfrica. Però mentre ho feu, tingueu en compte que tot el que estem a punt d'esbossar s'aplica per igual a les nacions de l'Orient Mitjà, el sud-est asiàtic, l'antic bloc soviètic i Amèrica del Sud.

La bomba demogràfica del món en desenvolupament

El 2040, la població mundial augmentarà fins als nou mil milions de persones. Tal com s'explica al nostre El futur de la població humana sèrie, aquest creixement demogràfic no es repartirà de manera uniforme. Mentre que el món desenvolupat veurà una disminució significativa i un envelliment de la seva població, el món en desenvolupament veurà el contrari.

En cap lloc això és més cert que a l'Àfrica, un continent que es preveu que afegirà 800 milions de persones més durant els propers 20 anys, arribant a una mica més de dos mil milions el 2040. Nigèria sola ho veurà la seva població creix dels 190 milions el 2017 als 327 milions el 2040. En general, Àfrica està preparada per absorbir el boom demogràfic més gran i ràpid de la història de la humanitat.

Tot aquest creixement, per descomptat, no ve sense els seus reptes. El doble de la força de treball també significa el doble de boques per alimentar, allotjar i donar feina, per no parlar del doble del nombre de votants. I, tanmateix, aquesta duplicació de la futura mà d'obra de l'Àfrica crea una oportunitat potencial perquè els estats africans imiten el miracle econòmic de la Xina dels anys vuitanta a la dècada del 1980, és a dir, suposant que el nostre futur sistema econòmic es jugarà molt com ho va fer durant l'últim mig segle.

Pista: no serà.

Automatització per ofegar la industrialització del món en desenvolupament

En el passat, el camí que utilitzaven les nacions més pobres per transformar-se en potències econòmiques era atraure inversions de governs i corporacions estrangers a canvi de la seva mà d'obra relativament barata. Mireu Alemanya, Japó, Corea, Xina, tots aquests països van sorgir de la devastació de la guerra en atraure els fabricants a instal·lar-se als seus països i fer ús de la seva mà d'obra barata. Amèrica va fer exactament el mateix dos segles abans oferint mà d'obra barata a les corporacions de la corona britàniques.

Amb el temps, aquesta inversió estrangera contínua permet a la nació en desenvolupament educar i formar millor la seva força de treball, recaptar els ingressos molt necessaris i després reinvertir aquests ingressos en noves infraestructures i centres de fabricació que permetin al país atraure gradualment encara més inversió estrangera que impliqui produir. béns i serveis més sofisticats i amb més guanys. Bàsicament, aquesta és la història de la transició d'una economia de mà d'obra poc qualificada a una alta qualificació.

Aquesta estratègia d'industrialització ha funcionat una i altra vegada durant segles, però es podria veure interrompuda per primera vegada per la creixent tendència d'automatització que es parla a capítol tres d'aquesta sèrie El futur de l'economia.

Penseu-ho d'aquesta manera: tota l'estratègia d'industrialització descrita anteriorment depèn d'inversors estrangers que busquen mà d'obra barata fora de les fronteres del seu país d'origen per produir béns i serveis que després poden importar a casa per obtenir un marge de benefici elevat. Però si aquests inversors simplement poden invertir en robots i intel·ligència artificial (IA) per produir els seus béns i serveis, la necessitat d'anar a l'estranger es desfà.

De mitjana, un robot de fàbrica que produeix béns les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, pot pagar-se per si mateix durant 24 mesos. Després d'això, tota la mà d'obra futura és gratuïta. A més, si l'empresa construeix la seva fàbrica en sòl domèstic, pot evitar totalment les cares despeses d'enviament internacional, així com tractes frustrants amb els importadors i exportadors d'intermediaris. Les empreses també tindran un millor control sobre els seus productes, podran desenvolupar nous productes més ràpidament i podran protegir la seva propietat intel·lectual de manera més eficaç.

A mitjans de la dècada de 2030, ja no tindrà sentit econòmic fabricar productes a l'estranger si teniu els mitjans per tenir els vostres propis robots.

I aquí és on cau l'altra sabata. Aquelles nacions que ja tenen un avantatge en robòtica i IA (com els Estats Units, la Xina, el Japó, Alemanya) faran bola de neu el seu avantatge tecnològic de manera exponencial. De la mateixa manera que la desigualtat d'ingressos empitjora entre les persones a tot el món, la desigualtat industrial també empitjorarà durant les properes dues dècades.

Les nacions en desenvolupament simplement no tindran els fons per competir en la cursa per desenvolupar robòtica i IA de nova generació. Això significa que la inversió estrangera començarà a concentrar-se cap a aquelles nacions que compten amb les fàbriques robòtiques més ràpides i eficients. Mentrestant, els països en desenvolupament començaran a experimentar el que alguns anomenen "desindustrialització prematura"on aquests països comencen a veure com les seves fàbriques cauen en desús i el seu progrés econòmic s'atura i, fins i tot, s'inverteix.

Dit d'una altra manera, els robots permetran que els països rics i desenvolupats tinguin mà d'obra més barata que els països en desenvolupament, encara que les seves poblacions explotin. I com és d'esperar, tenir centenars de milions de joves sense perspectives laborals és una recepta per a una greu inestabilitat social.

El canvi climàtic arrossega el món en desenvolupament

Si l'automatització no fos prou pitjor, els efectes del canvi climàtic es tornaran encara més pronunciats durant les properes dues dècades. I tot i que el canvi climàtic extrem és un problema de seguretat nacional per a tots els països, és especialment perillós per a les nacions en desenvolupament que no tenen la infraestructura per defensar-se'n.

Entrem en gran detall sobre aquest tema al nostre Futur del Canvi Climàtic sèrie, però pel bé de la nostra discussió aquí, diguem només que l'empitjorament del canvi climàtic suposarà una major escassetat d'aigua dolça i un deteriorament dels rendiments dels cultius als països en desenvolupament.

Per tant, a més de l'automatització, també podem esperar escassetat d'aliments i aigua a les regions amb una demografia creixent. Però empitjora.

Crac als mercats del petroli

Esmentat per primera vegada a capítol dos d'aquesta sèrie, el 2022 veurà un punt d'inflexió per a l'energia solar i els vehicles elèctrics on el seu cost baixarà tan baix que es convertiran en les opcions preferides d'energia i transport per a les nacions i els individus per invertir. A partir d'aquí, les properes dues dècades es veuran una caiguda final del preu del petroli, ja que menys vehicles i centrals elèctriques utilitzen la gasolina per a l'energia.

Aquesta és una gran notícia per al medi ambient. Aquesta també és una notícia horrible per a les desenes de nacions desenvolupades i en desenvolupament d'Àfrica, Orient Mitjà i Rússia, les economies de les quals depenen majoritàriament dels ingressos del petroli per mantenir-se a flotació.

I amb la reducció dels ingressos del petroli, aquests països no tindran els recursos necessaris per competir amb economies l'ús de la robòtica i la intel·ligència artificial està en augment. Pitjor encara, aquesta disminució dels ingressos disminuirà la capacitat dels líders autocràtics d'aquestes nacions per pagar els seus militars i amics clau, i com esteu a punt de llegir, això no sempre és bo.

La mala governança, el conflicte i la gran migració al nord

Finalment, potser el factor més trist d'aquesta llista fins ara és que una gran majoria dels països en desenvolupament als quals ens referim pateixen una governança deficient i poc representativa.

Dictadors. Règims autoritaris. Molts d'aquests líders i sistemes de govern poc inverteixen deliberadament en la seva gent (tant en educació com en infraestructures) per enriquir-se millor i mantenir el control.

Però a mesura que la inversió estrangera i els diners del petroli s'assequin durant les properes dècades, serà cada cop més difícil que aquests dictadors paguin els seus militars i altres influents. I sense diners de suborn per pagar la lleialtat, el seu control sobre el poder finalment caurà per mitjà d'un cop militar o una revolta popular. Ara, tot i que pot ser temptador creure que les democràcies madures s'aixecaran en el seu lloc, la majoria de les vegades, els autòcrates són substituïts per altres autòcrates o per anar sense llei.   

En conjunt —automatització, empitjorament de l'accés a l'aigua i els aliments, caiguda dels ingressos del petroli, mala governança—, la previsió a llarg termini per als països en desenvolupament és, com a mínim, terrible.

I no suposem que el món desenvolupat està aïllat dels destins d'aquestes nacions més pobres. Quan les nacions s'enfonsen, la gent que les comprèn no necessàriament s'enfonsa amb elles. En canvi, aquestes persones emigren cap a pastures més verdes.

Això vol dir que podríem veure molts milions de refugiats/migrants pel clima, l'economia i la guerra que escapen d'Amèrica del Sud a Amèrica del Nord i d'Àfrica i Orient Mitjà a Europa. Només cal recordar l'impacte social, polític i econòmic que va tenir un milió de refugiats sirians al continent europeu per fer una idea dels perills que pot comportar la migració.

No obstant això, malgrat totes aquestes pors, l'esperança continua.

Una sortida a l'espiral de la mort

Les tendències comentades anteriorment es produiran i són en gran part inevitables, però fins a quin punt es produiran segueix sent pendent de debat. La bona notícia és que si es gestiona amb eficàcia, l'amenaça de fam massiva, atur i conflictes es pot minimitzar significativament. Penseu en aquests contrapunts a la mort i la foscor de dalt.

Penetració d'Internet. A finals de la dècada de 2020, la penetració d'Internet arribarà a més del 80% a tot el món. Això significa que tres mil milions de persones addicionals (la majoria al món en desenvolupament) tindran accés a Internet i tots els beneficis econòmics que ja ha aportat al món desenvolupat. Aquest nou accés digital al món en desenvolupament estimularà una nova activitat econòmica important, tal com s'explica a capítol u del nostre El futur d'Internet sèrie.

Millora de la governança. La disminució dels ingressos del petroli es produirà gradualment al llarg de dues dècades. Tot i que és lamentable per als règims autoritaris, els dóna temps per adaptar-se invertint millor el seu capital actual en noves indústries, liberalitzant la seva economia i donant gradualment més llibertats a la seva gent, un exemple de l'Aràbia Saudita amb el seu Visió 2030 iniciativa 

Venda de recursos naturals. Tot i que l'accés a la mà d'obra disminuirà de valor en el nostre futur sistema econòmic global, l'accés als recursos només augmentarà de valor, especialment a mesura que la població creixi i comencen a exigir millors nivells de vida. Afortunadament, els països en desenvolupament tenen una gran quantitat de recursos naturals més enllà del petroli. De manera similar als tractes de la Xina amb els estats africans, aquestes nacions en desenvolupament poden comerciar els seus recursos per noves infraestructures i un accés favorable als mercats d'ultramar.

Renda bàsica universal. Aquest és un tema que tractarem amb detall al següent capítol d'aquesta sèrie. Però pel bé de la nostra discussió aquí. La Renda Bàsica Universal (RUB) és essencialment diners gratuïts que el govern us ofereix cada mes, similar a la pensió de vellesa. Tot i que és costós d'implementar als països desenvolupats, als països en desenvolupament on el nivell de vida és considerablement més barat, una UBI és molt possible, independentment de si es finança a nivell nacional o a través de donants estrangers. Aquest programa acabarà efectivament amb la pobresa al món en desenvolupament i crearia suficients ingressos disponibles entre la població en general per mantenir una nova economia.

Control de natalitat. La promoció de la planificació familiar i el subministrament d'anticonceptius gratuïts poden limitar el creixement insostenible de la població a llarg termini. Aquests programes són econòmics de finançar, però difícils d'implementar donades les tendències conservadores i religioses de certs líders.

Zona comercial tancada. En resposta a l'aclaparador avantatge industrial que desenvoluparà el món industrial durant les properes dècades, les nacions en desenvolupament seran incentivades a crear embargaments comercials o aranzels elevats a les importacions del món desenvolupat en un esforç per construir la seva indústria nacional i protegir els llocs de treball humans, tot plegat. per evitar el trastorn social. A l'Àfrica, per exemple, podríem veure una zona de comerç econòmic tancada que afavoreix el comerç continental sobre el comerç internacional. Aquest tipus de política proteccionista agressiva podria incentivar la inversió estrangera dels països desenvolupats per accedir a aquest mercat continental tancat.

Xantatge migrant. A partir del 2017, Turquia ha aplicat activament les seves fronteres i ha protegit la Unió Europea d'una riuada de nous refugiats sirians. Turquia no ho va fer per amor a l'estabilitat europea, sinó a canvi de milers de milions de dòlars i una sèrie de futures concessions polítiques. Si les coses es deterioren en el futur, no és raonable imaginar que les nacions en desenvolupament exigiran subsidis i concessions similars al món desenvolupat per protegir-lo de milions de migrants que busquen fugir de la fam, l'atur o els conflictes.

Feines d'infraestructures. Igual que al món desenvolupat, el món en desenvolupament pot veure la creació de llocs de treball per a tota una generació invertint en infraestructures nacionals i urbanes i projectes d'energia verda.

Feines de servei. De manera semblant al punt anterior, de la mateixa manera que els llocs de treball de serveis estan substituint els llocs de treball de fabricació al món desenvolupat, els llocs de treball de serveis (potencialment) poden substituir els llocs de treball de fabricació al món en desenvolupament. Són feines locals ben remunerades que no es poden automatitzar fàcilment. Per exemple, els llocs de treball en educació, sanitat i infermeria, entreteniment, són feines que es multiplicaran significativament, sobretot a mesura que s'ampliïn la penetració d'Internet i les llibertats cíviques.

Les nacions en desenvolupament poden saltar cap al futur?

Els dos punts anteriors necessiten una atenció especial. Durant els darrers dos-cents o tres-cents anys, la recepta provada pel temps per al desenvolupament econòmic va ser alimentar una economia industrial centrada en la fabricació poc qualificada, després utilitzar els beneficis per construir la infraestructura de la nació i, posteriorment, la transició cap a una economia basada en el consum dominada. per llocs de treball altament qualificats del sector serveis. Aquest és més o menys l'enfocament que van adoptar el Regne Unit, després els EUA, Alemanya i el Japó després de la Segona Guerra Mundial i, més recentment, la Xina (òbviament, estem passant per alt moltes altres nacions, però enteneu el punt).

Tanmateix, amb moltes parts d'Àfrica, l'Orient Mitjà i algunes nacions d'Amèrica del Sud i Àsia, és possible que aquesta recepta per al desenvolupament econòmic ja no estigui disponible. Les nacions desenvolupades que dominen la robòtica impulsada per IA aviat construiran una base de fabricació massiva que produirà una gran quantitat de béns sense necessitat de mà d'obra humana costosa.

Això significa que les nacions en desenvolupament s'enfrontaran a dues opcions. Permeteu que les seves economies s'estufiquin i depenguin per sempre de l'ajuda dels països desenvolupats. O poden innovar superant completament l'etapa de l'economia industrial i construint una economia que es recolza completament en llocs de treball en el sector de la infraestructura i els serveis.

Aquest salt endavant dependrà en gran mesura d'una governança eficaç i de noves tecnologies disruptives (per exemple, la penetració d'Internet, l'energia verda, els transgènics, etc.), però les nacions en desenvolupament que tinguin els mitjans innovadors per fer aquest salt probablement continuaran sent competitives al mercat global.

En general, la rapidesa i l'eficàcia amb què els governs o els règims d'aquestes nacions en desenvolupament apliquen una o més d'aquestes reformes i estratègies esmentades depèn de la seva competència i de com veuen bé els perills que hi ha per davant. Però com a regla general, els propers 20 anys no seran de cap manera fàcils per al món en desenvolupament.

Sèrie Futur de l'economia

L'extrema desigualtat de la riquesa indica una desestabilització econòmica mundial: el futur de l'economia P1

Tercera revolució industrial que va provocar un esclat de deflació: el futur de l'economia P2

L'automatització és la nova subcontractació: el futur de l'economia P3

La Renda Bàsica Universal cura l'atur massiu: el futur de l'economia P5

Teràpies d'extensió de vida per estabilitzar les economies mundials: el futur de l'economia P6

Futur de la fiscalitat: futur de l'economia P7

Què substituirà el capitalisme tradicional: el futur de l'economia P8