Kwantumrun

BEELDKREDIET: Kwantumrun

Toekomstig economisch systeem om ontwikkelingslanden in te storten: toekomst van de economie P4

David Tal, uitgever, futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Wed, 09 / 16 / 2020 - 05: 56

De komende twee decennia steekt er een economische storm op die de ontwikkelingslanden in puin zou kunnen achterlaten.

Tijdens onze Future of the Economy-serie hebben we onderzocht hoe de technologieën van morgen de wereldwijde business op de rails zullen zetten. En terwijl onze voorbeelden gericht waren op de ontwikkelde wereld, is het de derde wereld die de dupe zal worden van de komende economische ontwrichting. Dit is ook de reden waarom we dit hoofdstuk gebruiken om ons volledig te concentreren op de economische vooruitzichten van de ontwikkelingslanden.

Om in te zoomen op dit thema, richten we ons op Afrika. Maar houd er rekening mee dat alles wat we gaan schetsen evenzeer van toepassing is op landen in het Midden-Oosten, Zuidoost-Azië, het voormalige Sovjetblok en Zuid-Amerika.

De demografische bom van de ontwikkelingslanden

In 2040 zal de wereldbevolking groeien tot meer dan negen miljard mensen. Zoals uitgelegd in onze Toekomst van de menselijke bevolking reeks, zal deze demografische groei niet gelijk worden verdeeld. Terwijl de ontwikkelde wereld een aanzienlijke afname en vergrijzing van hun bevolking zal zien, zal de derde wereld het tegenovergestelde zien.

Nergens is dit meer waar dan in Afrika, een continent dat naar verwachting nog eens 800 miljoen mensen zal toevoegen in de komende 20 jaar, tot iets meer dan twee miljard in 2040. Alleen Nigeria zal het zien de bevolking groeit van 190 miljoen in 2017 tot 327 miljoen in 2040. Over het algemeen zal Afrika de grootste en snelste bevolkingsgroei in de menselijke geschiedenis opvangen.

Al deze groei gaat natuurlijk niet zonder uitdagingen. Twee keer zoveel personeel betekent ook twee keer zoveel monden om te voeden, te huisvesten en in dienst te nemen, om nog maar te zwijgen van het dubbele aantal kiezers. En toch schept deze verdubbeling van het toekomstige personeelsbestand van Afrika een potentiële kans voor Afrikaanse staten om het economische wonder van China van de jaren tachtig tot 1980 na te bootsen - in de veronderstelling dat ons toekomstige economische systeem zich net zo zal ontwikkelen als in de afgelopen halve eeuw.

Tip: dat zal niet.

Automatisering om de industrialisatie van de ontwikkelingslanden te verstikken

In het verleden was het pad dat armere landen gebruikten om te transformeren in economische grootmachten het aantrekken van investeringen van buitenlandse regeringen en bedrijven in ruil voor hun relatief goedkope arbeidskrachten. Kijk naar Duitsland, Japan, Korea, China, al deze landen kwamen voort uit de verwoesting van de oorlog door fabrikanten te verleiden om zich in hun land te vestigen en gebruik te maken van hun goedkope arbeidskrachten. Amerika deed twee eeuwen eerder precies hetzelfde door goedkope arbeidskrachten aan te bieden aan Britse kroonbedrijven.

In de loop van de tijd stelt deze voortdurende buitenlandse investering het ontwikkelingsland in staat om zijn personeel beter op te leiden en te trainen, de broodnodige inkomsten te verzamelen en deze inkomsten vervolgens opnieuw te investeren in nieuwe infrastructuur- en productiecentra die het land in staat stellen geleidelijk nog meer buitenlandse investeringen aan te trekken die betrekking hebben op het produceren van meer geavanceerde en beter verdienende goederen en diensten. Kortom, dit is het verhaal van de overgang van een laag- naar hoogopgeleide arbeidskrachteneconomie.

Deze industrialisatiestrategie werkt al eeuwenlang keer op keer, maar kan voor het eerst worden verstoord door de groeiende automatiseringstrend die in hoofdstuk drie van deze serie Future of the Economy.

Denk er zo over na: de hele hierboven beschreven industrialisatiestrategie draait om buitenlandse investeerders die buiten hun eigen landsgrenzen op zoek zijn naar goedkope arbeidskrachten om goederen en diensten te produceren die ze vervolgens naar huis kunnen importeren voor een hoge winstmarge. Maar als deze investeerders simpelweg kunnen investeren in robots en kunstmatige intelligentie (AI) om hun goederen en diensten te produceren, verdwijnt de noodzaak om naar het buitenland te gaan.

Gemiddeld kan een fabrieksrobot die 24/7 goederen produceert zichzelf in 24 maanden terugbetalen. Daarna is alle toekomstige arbeid gratis. Bovendien kan het bedrijf, als het zijn fabriek op eigen bodem bouwt, dure internationale verzendkosten en frustrerende transacties met tussenhandelaren en exporteurs volledig vermijden. Bedrijven krijgen ook meer controle over hun producten, kunnen sneller nieuwe producten ontwikkelen en kunnen hun intellectuele eigendom beter beschermen.

Tegen het midden van de jaren twintig zal het economisch niet langer zinvol zijn om goederen in het buitenland te produceren als je de middelen hebt om je eigen robots te bezitten.

En daar valt de andere schoen. De landen die al een voorsprong hebben op het gebied van robotica en AI (zoals de VS, China, Japan, Duitsland) zullen hun technologische voorsprong exponentieel vergroten. Net zoals de inkomensongelijkheid tussen individuen over de hele wereld verslechtert, zal de industriële ongelijkheid de komende twee decennia ook verslechteren.

Ontwikkelingslanden zullen eenvoudigweg niet het geld hebben om te concurreren in de race om robotica en AI van de volgende generatie te ontwikkelen. Dit betekent dat buitenlandse investeringen zich zullen concentreren op de landen met de snelste en meest efficiënte robotfabrieken. Ondertussen zullen ontwikkelingslanden beginnen te ervaren wat sommigen noemen "voortijdige deïndustrialisatie"waar deze landen hun fabrieken in onbruik zien raken en hun economische vooruitgang stagneren en zelfs achteruitgaan.

Anders gezegd, robots zullen rijke, ontwikkelde landen in staat stellen meer goedkope arbeidskrachten te hebben dan ontwikkelingslanden, zelfs als hun bevolking explodeert. En zoals je zou verwachten, is het hebben van honderden miljoenen jonge mensen zonder uitzicht op werk een recept voor ernstige sociale instabiliteit.

Klimaatverandering sleept ontwikkelingslanden naar beneden

Als automatisering nog niet erg genoeg was, zullen de effecten van klimaatverandering de komende twee decennia nog duidelijker worden. En hoewel extreme klimaatverandering een nationaal veiligheidsprobleem is voor alle landen, is het vooral gevaarlijk voor ontwikkelingslanden die niet over de infrastructuur beschikken om zich ertegen te verdedigen.

We gaan uitgebreid in op dit onderwerp in onze Toekomst van klimaatverandering serie, maar laten we omwille van onze discussie hier zeggen dat een verslechterende klimaatverandering zal leiden tot grotere zoetwatertekorten en verminderde oogstopbrengsten in ontwikkelingslanden.

Dus naast automatisering kunnen we ook voedsel- en watertekorten verwachten in regio's met een explosieve demografie. Maar het wordt erger.

Crash op oliemarkten

Voor het eerst genoemd in hoofdstuk twee van deze serie, zal 2022 een omslagpunt zijn voor zonne-energie en elektrische voertuigen, waar hun kosten zo laag zullen dalen dat ze de voorkeursopties voor energie en transport zullen worden voor landen en individuen om in te investeren. Van daaruit zullen de komende twee decennia een terminale daling van de olieprijs, aangezien minder voertuigen en energiecentrales benzine gebruiken voor energie.

Dit is goed nieuws voor het milieu. Dit is ook verschrikkelijk nieuws voor de tientallen ontwikkelde en ontwikkelingslanden in Afrika, het Midden-Oosten en Rusland, waarvan de economieën voor het grootste deel afhankelijk zijn van olie-inkomsten om het hoofd boven water te houden.

En met krimpende olie-inkomsten zullen deze landen niet over de nodige middelen beschikken om te concurreren met economieën waarvan het gebruik van robotica en AI in opkomst is. Erger nog, deze krimpende inkomsten zullen het vermogen van de autocratische leiders van deze naties verminderen om hun militaire en belangrijkste trawanten af te betalen, en zoals je op het punt staat te lezen, is dit niet altijd een goede zaak.

Slecht bestuur, conflicten en de grote noordelijke migratie

Tot slot, misschien wel de meest trieste factor in deze lijst tot nu toe is dat een aanzienlijke meerderheid van de ontwikkelingslanden waar we het over hebben te lijden heeft van slecht en niet-representatief bestuur.

Dictators. Autoritaire regimes. Veel van deze leiders en bestuurssystemen investeren doelbewust te weinig in hun mensen (zowel in onderwijs als in infrastructuur) om zichzelf beter te verrijken en de controle te behouden.

Maar naarmate de buitenlandse investeringen en het oliegeld de komende decennia opdrogen, zal het voor deze dictators steeds moeilijker worden om hun legers en andere invloedrijke personen af te betalen. En zonder smeergeld om loyaliteit te betalen, zal hun greep op de macht uiteindelijk vallen door een militaire staatsgreep of een volksopstand. Hoewel het misschien verleidelijk is om te geloven dat volwassen democratieën in hun plaats zullen opkomen, worden autocraten vaker wel dan niet vervangen door andere autocraten of regelrechte wetteloosheid.

Alles bij elkaar genomen – automatisering, slechtere toegang tot water en voedsel, dalende olie-inkomsten, slecht bestuur – zijn de langetermijnprognoses voor ontwikkelingslanden op zijn zachtst gezegd somber.

En laten we niet aannemen dat de ontwikkelde wereld geïsoleerd is van het lot van deze armere landen. Wanneer naties afbrokkelen, brokkelen de mensen waaruit ze bestaan niet noodzakelijkerwijs met hen af. In plaats daarvan migreren deze mensen naar groenere weiden.

Dit betekent dat we mogelijk vele miljoenen klimaat-, economische en oorlogsvluchtelingen/migranten kunnen zien ontsnappen uit Zuid-Amerika naar Noord-Amerika en van Afrika en het Midden-Oosten naar Europa. We hoeven alleen maar terug te denken aan de sociale, politieke en economische impact die een miljoen Syrische vluchtelingen op het Europese continent hadden om te proeven van de gevaren die migratie met zich mee kan brengen.

Maar ondanks al deze angsten blijft er hoop.

Een uitweg uit de doodsspiraal

De hierboven besproken trends zullen zich voordoen en zijn grotendeels onvermijdelijk, maar in hoeverre ze zich zullen voordoen, staat ter discussie. Het goede nieuws is dat als het effectief wordt beheerd, de dreiging van massale hongersnood, werkloosheid en conflicten aanzienlijk kan worden geminimaliseerd. Overweeg deze contrapunten voor de kommer en kwel hierboven.

internetpenetratie. Tegen het einde van de jaren 2020 zal de internetpenetratie wereldwijd meer dan 80 procent bedragen. Dat betekent dat nog eens drie miljard mensen (voornamelijk in ontwikkelingslanden) toegang zullen krijgen tot internet en alle economische voordelen die het de ontwikkelde wereld al heeft gebracht. Deze hernieuwde digitale toegang tot de derde wereld zal aanzienlijke, nieuwe economische activiteit stimuleren, zoals uitgelegd in hoofdstuk een onze Toekomst van internet series.

Verbetering van het bestuur. De daling van de olie-inkomsten zal geleidelijk plaatsvinden over twee decennia. Hoewel het jammer is voor autoritaire regimes, geeft het hen wel de tijd om zich aan te passen door hun huidige kapitaal beter in nieuwe industrieën te investeren, hun economie te liberaliseren en hun mensen geleidelijk meer vrijheden te geven – een voorbeeld is Saoedi-Arabië met hun Visie 2030 initiatief.

Natuurlijke hulpbronnen verkopen. Terwijl de toegang tot arbeid in waarde zal dalen in ons toekomstige mondiale economische systeem, zal de toegang tot hulpbronnen alleen maar in waarde toenemen, vooral naarmate de bevolking groeit en een betere levensstandaard begint te eisen. Gelukkig hebben ontwikkelingslanden een overvloed aan natuurlijke hulpbronnen die verder gaan dan alleen olie. Net als China's contacten met Afrikaanse staten, kunnen deze ontwikkelingslanden hun hulpbronnen inruilen voor nieuwe infrastructuur en gunstige toegang tot overzeese markten.

Universeel basisinkomen. Dit is een onderwerp dat we in het volgende hoofdstuk van deze serie uitgebreid behandelen. Maar voor het belang van onze discussie hier. Het Universeel Basisinkomen (UBI) is in wezen gratis geld dat de overheid je elke maand geeft, vergelijkbaar met het ouderdomspensioen. Hoewel het duur is om te implementeren in ontwikkelde landen, in ontwikkelingslanden waar de levensstandaard aanzienlijk goedkoper is, is een ubi heel goed mogelijk, ongeacht of het in eigen land of via buitenlandse donoren wordt gefinancierd. Een dergelijk programma zou effectief een einde maken aan de armoede in de ontwikkelingslanden en voldoende besteedbaar inkomen creëren onder de algemene bevolking om een nieuwe economie in stand te houden.

Anticonceptie. De bevordering van gezinsplanning en het verstrekken van gratis voorbehoedsmiddelen kan een niet-duurzame bevolkingsgroei op de lange termijn beperken. Dergelijke programma's zijn goedkoop te financieren, maar moeilijk uit te voeren gezien de conservatieve en religieuze neigingen van bepaalde leiders.

Gesloten handelszone. Als reactie op het overweldigende industriële voordeel dat de industriële wereld de komende decennia zal ontwikkelen, zullen ontwikkelingslanden worden gestimuleerd om handelsembargo's of hoge tarieven op invoer uit de ontwikkelde wereld in te voeren in een poging hun binnenlandse industrie op te bouwen en menselijke banen te beschermen, allemaal sociale onrust te voorkomen. In Afrika zouden we bijvoorbeeld een gesloten economische handelszone kunnen zien die continentale handel bevoordeelt boven internationale handel. Dit soort agressief protectionistisch beleid zou buitenlandse investeringen van ontwikkelde landen kunnen stimuleren om toegang te krijgen tot deze gesloten continentale markt.

chantage van migranten. Sinds 2017 heeft Turkije zijn grenzen actief afgedwongen en de Europese Unie beschermd tegen een toevloed van nieuwe Syrische vluchtelingen. Turkije deed dat niet uit liefde voor Europese stabiliteit, maar in ruil voor miljarden dollars en een aantal toekomstige politieke concessies. Mochten de zaken in de toekomst verslechteren, dan is het niet onredelijk voor te stellen dat ontwikkelingslanden soortgelijke subsidies en concessies van de ontwikkelde wereld zullen eisen om deze te beschermen tegen miljoenen migranten die willen ontsnappen aan hongersnood, werkloosheid of conflicten.

Vacatures infra. Net als in de ontwikkelde wereld kan de derde wereld zien dat er banen worden gecreëerd voor een hele generatie door te investeren in nationale en stedelijke infrastructuur en groene energieprojecten.

Service banen. Net zoals bij het bovenstaande punt, net zoals banen in de dienstverlening de banen in de industrie in de ontwikkelde wereld vervangen, zo kunnen banen in de dienstverlenende sector (mogelijk) banen in de industrie in de ontwikkelingslanden vervangen. Dit zijn goedbetaalde, lokale banen die niet eenvoudig te automatiseren zijn. Bijvoorbeeld banen in het onderwijs, gezondheidszorg en verpleging, entertainment, dit zijn banen die aanzienlijk zullen toenemen, vooral naarmate internetpenetratie en burgerlijke vrijheden toenemen.

Kunnen ontwikkelingslanden een sprong vooruit maken naar de toekomst?

De vorige twee punten verdienen speciale aandacht. In de afgelopen twee- tot driehonderd jaar was het beproefde recept voor economische ontwikkeling om een industriële economie te koesteren die was gecentreerd rond laaggeschoolde productie, en vervolgens de winst te gebruiken om de infrastructuur van het land uit te bouwen en later over te stappen naar een op consumptie gebaseerde economie. door hoogopgeleide banen in de dienstensector. Dit is min of meer de benadering van het VK, daarna de VS, Duitsland en Japan na de Tweede Wereldoorlog, en meest recentelijk China (uiteraard verdoezelen we veel andere landen, maar je begrijpt het punt).

Met veel delen van Afrika, het Midden-Oosten en sommige landen in Zuid-Amerika en Azië is dit recept voor economische ontwikkeling echter mogelijk niet langer voor hen beschikbaar. De ontwikkelde landen die AI-aangedreven robotica beheersen, zullen binnenkort een enorme productiebasis uitbouwen die een overvloed aan goederen zal produceren zonder dure menselijke arbeid.

Dit betekent dat ontwikkelingslanden voor twee opties zullen komen te staan. Sta toe dat hun economieën tot stilstand komen en voor altijd afhankelijk zijn van hulp van ontwikkelde landen. Of ze kunnen innoveren door helemaal over het stadium van de industriële economie te springen en een economie uit te bouwen die zichzelf volledig steunt op banen in de infrastructuur en de dienstensector.

Een dergelijke sprong voorwaarts zal in hoge mate afhangen van effectief bestuur en nieuwe ontwrichtende technologieën (bv. internetpenetratie, groene energie, GGO's, enz.), maar de ontwikkelingslanden die over de innovatieve middelen beschikken om deze sprong te maken, zullen waarschijnlijk concurrerend blijven op de wereldmarkt.

Hoe snel en hoe effectief de regeringen of regimes van deze ontwikkelingslanden een of meer van deze bovengenoemde hervormingen en strategieën doorvoeren, hangt in het algemeen af van hun bekwaamheid en hoe goed zij de gevaren voor de toekomst zien. Maar als algemene regel geldt dat de komende 20 jaar op geen enkele manier gemakkelijk zullen zijn voor de ontwikkelingslanden.