Usando a ciência para brincar de Deus

Os críticos atacam a ética das técnicas reprodutivas, modificação genética, clonagem, pesquisa com células-tronco e outras práticas em que a ciência interfere na vida humana. Os cientistas, no entanto, argumentam que a única forma de acompanhar o aumento da população é alargarmos o nosso alcance para melhorar todas as áreas da vida.

Muitos acreditam que os humanos deveriam permanecer dentro dos limites humanos, em vez de lutar por um status semelhante ao de um deus. Ao argumentar que a lacuna entre o homem e Deus é necessária para nos mantermos sob controle, nossos limites são um exemplo definível do que significa ser humano.

Quanto mais ultrapassamos nossos limites, mais difícil é lembrar o que significa ser humano.

Como brincamos de deus                 

Como desempenhamos o papel de Deus? Manipular a natureza, seleção de sexo, engenharia genética, decidir quando começar e terminar a vida e teste eugênico são apenas alguns exemplos em que Deus e a ciência se enfrentam.

Brincamos de Deus ignorando e tentando eliminar as fraquezas humanas ou manipulando o mundo natural que nos rodeia.

A criação de inteligência artificial (AI) é outro exemplo de criação de uma nova vida. Em um recente experimentar liderada pelo Google, 16,000 mil computadores conectados a uma rede. Os computadores foram capazes de reconhecer um gato depois de verem mais de 10 milhões de imagens de gatos.

Dean, que trabalhou no experimento, diz: “Nunca dissemos durante o treinamento: ‘Isto é um gato’. Basicamente, ele inventou o conceito de gato”. A capacidade de aprendizagem dos computadores é semelhante à forma como uma criança pode chegar ao conceito de “gato” antes de saber o que a palavra significa.

“Em vez de ter equipes de pesquisadores tentando descobrir como encontrar arestas, você… joga uma tonelada de dados no algoritmo e… deixa os dados falarem e faz com que o software aprenda automaticamente com os dados”, diz o Dr. Cientista da computação universitário.

Máquinas que se aprimoram constantemente e imitam padrões humanos podem ser descritas como máquinas “vivas”. Nossos avanços em tecnologia e manipulação genética são as duas maiores maneiras pelas quais desempenhamos o papel de Deus. Embora estes avanços possam melhorar as nossas vidas, devemos perguntar-nos se ainda vivemos ou não dentro dos limites.

Potencial para uso indevido e abuso humano

Há muito potencial para uso indevido e abuso humano quando se trata de manipular a vida. Não seríamos capazes de lidar com as consequências se ocorresse um grande erro, uma vez que tal evento seria catastrófico demais até mesmo para ser corrigido por nós.

Kirkpatrick Sale critica o cultivo de organismos geneticamente modificados no que diz respeito Monsanto, uma empresa que utiliza engenharia genética:

Mesmo que a intrusão tecnológica e a manipulação do ambiente não tivessem deixado um registo longo e assustador de desastres não intencionais ocorridos no século passado, não haveria razão para ter fé… que poderia prever com alguma certeza quais seriam as consequências da sua intrusões genéticas seriam - e que seriam sempre benignas.

Thomas Midgely Jr. não pretendia destruir a camada de ozônio quando introduziu clorofluorcarbonos em refrigeradores e latas de spray há meio século; os defensores da energia nuclear não pretendiam criar um perigo mortal com uma vida de 100,000 mil anos que ninguém sabe como controlar.

E agora estamos falando sobre a vida – a alteração da composição genética básica de plantas e animais. Um erro aqui pode ter consequências inimaginavelmente horríveis para as espécies da Terra, incluindo os humanos.

Os humanos não tendem a considerar qualquer subproduto possivelmente negativo que possa ser produzido ao criar coisas novas. Em vez de realmente pensar nos efeitos negativos da tecnologia, tendemos a concentrar-nos apenas nos resultados positivos. Embora a acusação de desempenhar o papel de Deus possa dificultar as iniciativas científicas, a crítica dá tempo para os humanos refletirem sobre se estamos ou não a agir de forma ética e dentro dos limites humanos.

Mesmo que o avanço científico seja essencial para compreender como a natureza funciona, a natureza não precisa necessariamente ser alterada. Tratar o mundo como um grande laboratório terá consequências.

Os benefícios de brincar de deus

Embora possamos permanecer ignorantes em relação às consequências e aos danos irreparáveis ​​que podem resultar de brincar de Deus, há inúmeros benefícios em usar a ciência para desempenhar o papel de Deus. Por exemplo, a descrição do DNA feita por Watson e Crick em 1953, o nascimento do primeiro FIV bebê, Louise Brown, em 1978, a criação da ovelha Dolly em 1997 e o sequenciamento do genoma humano em 2001 envolvem humanos agindo como Deus por meio da ciência. Esses eventos são avanços significativos na compreensão de quem somos e do mundo que nos rodeia.

Organismos Geneticamente Modificados (OGMs) têm um número significativo de vantagens sobre os alimentos que não foram geneticamente modificados. Os alimentos OGM têm maior resistência a pragas, doenças e secas. Os alimentos também podem ser criados para ter um sabor mais favorável, bem como um tamanho ainda maior do que os alimentos que não são geneticamente modificados.

Além disso, investigadores e pacientes do cancro estão a utilizar tratamentos experimentais com vírus geneticamente modificados para atingir e destruir células cancerígenas. Muitas doenças e enfermidades agora podem ser prevenidas com a remoção de um único gene.

Ao cruzar um gene de uma espécie para outra espécie, a engenharia genética permite um aumento na diversidade genética. Por exemplo, é possível alterar a genética das plantas de trigo para produzir insulina.

Os benefícios proporcionados pela engenharia genética ou pelo desempenho do papel de Deus proporcionaram um impacto tremendo e positivo na forma como vivemos. Seja no que diz respeito ao cultivo de plantas e à melhoria do rendimento das colheitas, até à capacidade de combater doenças e enfermidades, a engenharia genética mudou o mundo para melhor.