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Dritte industrielle Revolution, die einen Deflationsausbruch verursacht: Zukunft der Wirtschaft P2

David Tal, Verleger, Futurist
@DavidTalWrites
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Wed, 09 / 16 / 2020 - 06: 00

Im Gegensatz zu dem, was unsere 24-Stunden-Nachrichtensender uns glauben machen wollen, leben wir in der sichersten, wohlhabendsten und friedlichsten Zeit der Menschheitsgeschichte. Unser kollektiver Einfallsreichtum hat es der Menschheit ermöglicht, weitverbreiteten Hunger, Krankheit und Armut zu beenden. Mehr noch, dank einer Vielzahl von Innovationen, die derzeit in der Pipeline sind, wird unser Lebensstandard noch billiger und erheblich großzügiger.

Und doch, warum fühlt sich unsere Wirtschaft trotz all dieser Fortschritte anfälliger denn je an? Warum schrumpfen die Realeinkommen mit jedem Jahrzehnt? Und warum sind die Jahrtausend- und Hundertjahr-Generationen so besorgt über ihre Aussichten, während sie in ihr Erwachsenenalter hineinschleifen? Und wie im vorigen Kapitel dargelegt, warum gerät das globale Wohlstandsgefälle so außer Kontrolle?

Auf diese Fragen gibt es keine einzige Antwort. Stattdessen gibt es eine Sammlung sich überschneidender Trends, von denen die wichtigste darin besteht, dass die Menschheit sich durch die wachsenden Schmerzen der Anpassung an die dritte industrielle Revolution kämpft.

Die dritte industrielle Revolution verstehen

Die dritte industrielle Revolution ist ein aufkommender Trend, der kürzlich vom amerikanischen Wirtschafts- und Sozialtheoretiker Jeremy Rifkin populär gemacht wurde. Wie er erklärt, ereignete sich jede industrielle Revolution, sobald drei spezifische Innovationen auftauchten, die zusammen die Wirtschaft des Tages neu erfanden. Diese drei Innovationen umfassen immer bahnbrechende Durchbrüche in den Bereichen Kommunikation (zur Koordinierung der Wirtschaftstätigkeit), Transport (zur effizienteren Beförderung von Wirtschaftsgütern) und Energie (zur Stromversorgung der Wirtschaftstätigkeit). Zum Beispiel:

Die erste industrielle Revolution im 19. Jahrhundert wurde durch die Erfindung des Telegraphen, der Lokomotiven (Züge) und der Kohle definiert;
Die zweite industrielle Revolution im frühen 20. Jahrhundert wurde durch die Erfindung des Telefons, der Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor und des billigen Öls definiert;
Schließlich umfasst die dritte industrielle Revolution, die um die 90er Jahre begann, sich aber nach 2010 wirklich beschleunigte, die Erfindung des Internets, automatisierten Transport und Logistik sowie erneuerbare Energien.

Werfen wir einen kurzen Blick auf jedes dieser Elemente und ihre individuellen Auswirkungen auf die Gesamtwirtschaft, bevor wir den wirtschaftsverändernden Effekt aufzeigen, den sie zusammen erzeugen werden.

Computer und das Internet lassen das Gespenst der Deflation ahnen

Elektronik. Software. Web Entwicklung. Wir beschäftigen uns intensiv mit diesen Themen in unserem Zukunft der Computer und Zukunft des Internets Serie, aber um unserer Diskussion willen sind hier einige Cheat-Notizen:

(1) Ständige, durch das Moore'sche Gesetz geleitete Fortschritte ermöglichen es, dass sich die Anzahl der Transistoren pro Quadratzoll auf integrierten Schaltungen ungefähr jedes Jahr verdoppelt. Dies ermöglicht es, dass sich alle Arten von Elektronik mit jedem Jahr verkleinern und leistungsfähiger werden.

(2) Diese Miniaturisierung wird bald zu einem explosionsartigen Wachstum der Internet der Dinge (IoT) bis Mitte der 2020er Jahre, die fast mikroskopisch kleine Computer oder Sensoren in jedes Produkt, das wir kaufen, eingebettet sehen werden. Dies wird zu „intelligenten“ Produkten führen, die ständig mit dem Internet verbunden sein werden und es Menschen, Städten und Regierungen ermöglichen, effizienter zu überwachen, zu kontrollieren und zu verbessern, wie wir die physischen Dinge um uns herum nutzen und mit ihnen interagieren.

(3) All diese Sensoren, die in all diese intelligenten Produkte eingebettet sind, werden täglich einen Berg von Big Data erzeugen, der ohne den Anstieg von nahezu unmöglich zu verwalten sein wird Quantencomputer. Glücklicherweise werden Mitte bis Ende der 2020er-Jahre funktionsfähige Quantencomputer die Verarbeitung obszöner Datenmengen zum Kinderspiel machen.

(4) Aber die Quantenverarbeitung von Big Data ist nur dann sinnvoll, wenn wir diese Daten auch verstehen können, hier kommt künstliche Intelligenz (KI, oder was manche lieber als fortschrittliche Algorithmen für maschinelles Lernen bezeichnen) ins Spiel. Diese KI-Systeme werden mit Menschen zusammenarbeiten um all die neuen Daten, die durch das IoT generiert werden, zu verstehen und Entscheidungsträger in allen Branchen und auf allen Regierungsebenen in die Lage zu versetzen, fundiertere Entscheidungen zu treffen.

(5) Schließlich werden alle oben genannten Punkte nur um die vergrößert Wachstum des Internets selbst. Derzeit hat weniger als die Hälfte der Welt einen Internetzugang. Bis Mitte der 2020er Jahre werden weit über 80 Prozent der Welt Zugang zum Internet erhalten. Das bedeutet, dass die Internet-Revolution, die die entwickelte Welt in den letzten zwei Jahrzehnten erlebt hat, auf die gesamte Menschheit ausgeweitet wird.

Okay, jetzt, wo wir aufgeholt haben, denken Sie vielleicht, dass all diese Entwicklungen nach guten Dingen klingen. Und im Großen und Ganzen hättest du Recht. Die Entwicklung von Computern und dem Internet hat die individuelle Lebensqualität jedes einzelnen Menschen verbessert, mit dem sie in Berührung gekommen sind. Aber schauen wir weiter.

Dank des Internets sind die Käufer von heute besser informiert als je zuvor. Die Möglichkeit, Online-Rezensionen zu lesen und Preise zu vergleichen, hat zu einem unerbittlichen Druck geführt, die Preise bei allen B2B- und B2C-Transaktionen zu senken. Darüber hinaus müssen die Käufer von heute nicht lokal einkaufen; Sie können die besten Angebote von jedem Anbieter beziehen, der mit dem Internet verbunden ist, sei es in den USA, der EU, China, überall.

Insgesamt hat das Internet als milde deflationäre Kraft gewirkt, die die wilden Schwankungen zwischen Inflation und Deflation ausgeglichen hat, die während eines Großteils des 1900. Jahrhunderts üblich waren. Mit anderen Worten, internetgestützte Preiskämpfe und verstärkter Wettbewerb sind wichtige Faktoren, die die Inflation seit fast zwei Jahrzehnten stabil und niedrig gehalten haben.

Auch hier sind niedrige Inflationsraten auf kurze Sicht nicht unbedingt eine schlechte Sache, da sie es dem Durchschnittsbürger ermöglichen, sich weiterhin das Lebensnotwendige zu leisten. Das Problem ist, dass mit der Entwicklung und dem Wachstum dieser Technologien auch ihre deflationären Effekte zunehmen werden (ein Punkt, auf den wir später noch eingehen werden).

Solar erreicht einen Wendepunkt

Das Wachstum von Solarenergie ist ein Tsunami, der die Welt bis 2022 verschlingen wird. Wie in unserem beschrieben Zukunft der Energie soll bis 2022 weltweit billiger als Kohle (ohne Subventionen) werden.

Dies ist ein historischer Wendepunkt, da es in dem Moment, in dem dies geschieht, wirtschaftlich nicht mehr sinnvoll ist, weiter in kohlenstoffbasierte Energiequellen wie Kohle, Öl oder Erdgas zur Stromerzeugung zu investieren. Solar wird dann alle Investitionen in neue Energieinfrastrukturen weltweit dominieren andere Formen erneuerbarer Energien die ähnlich große Kosteneinsparungen erzielen.

(Um wütende Kommentare zu vermeiden, ja, sichere Kernenergie, Fusion und Thorium sind Wildcard-Energiequellen, die auch einen erheblichen Einfluss auf unsere Energiemärkte haben können. Aber sollten diese Energiequellen entwickelt werden, werden sie frühestens am 2020 Ende der XNUMXer Jahre, was der Solarenergie einen großen Vorsprung verschafft.)

Jetzt kommen die wirtschaftlichen Auswirkungen. Ähnlich wie der deflationäre Effekt der Elektronik und des Internets wird das Wachstum der erneuerbaren Energien nach 2025 einen langfristigen deflationären Effekt auf die Strompreise weltweit haben.

Bedenken Sie Folgendes: 1977 wurde die Kosten für ein einzelnes Watt Solarstrom betrug 76 $. Bis 2016 kostete das geschrumpft auf 0.45 $. Und im Gegensatz zu kohlenstoffbasierten Kraftwerken, die kostspielige Inputs (Kohle, Gas, Öl) erfordern, beziehen Solaranlagen ihre Energie kostenlos von der Sonne, sodass die zusätzlichen Grenzkosten der Solarenergie nach Berücksichtigung der Installationskosten nahezu Null sind Dadurch, dass Solaranlagen jährlich billiger werden und sich die Effizienz der Solarmodule verbessert, werden wir schließlich in eine Welt des Überflusses an Energie eintreten, in der Strom spottbillig wird.

Für den Durchschnittsmenschen sind das großartige Neuigkeiten. Viel niedrigere Stromrechnungen und (insbesondere wenn Sie in einer chinesischen Stadt leben) sauberere, atmungsaktivere Luft. Aber für Investoren in den Energiemärkten ist dies wahrscheinlich nicht die beste Nachricht. Und für die Länder, deren Einnahmen vom Export natürlicher Ressourcen wie Kohle und Öl abhängen, kann dieser Übergang zur Solarenergie eine Katastrophe für ihre nationale Wirtschaft und soziale Stabilität bedeuten.

Elektrische, selbstfahrende Autos, um den Transport zu revolutionieren und die Ölmärkte zu zerstören

Sie haben wahrscheinlich in den letzten Jahren alles über sie in den Medien gelesen und hoffentlich auch in unseren Zukunft des Verkehrs auch Serie: Elektrofahrzeuge (EV) und autonome Fahrzeuge (AVs). Darüber werden wir gemeinsam sprechen, denn wie es der Zufall will, werden beide Innovationen ungefähr zur gleichen Zeit ihre Wendepunkte erreichen.

Bis 2020-22 prognostizieren die meisten Autohersteller, dass ihre AVs so weit entwickelt sein werden, dass sie autonom fahren können, ohne dass ein lizenzierter Fahrer hinter dem Lenkrad benötigt wird. Natürlich wird die öffentliche Akzeptanz von AVs sowie die Gesetzgebung, die ihre freie Fahrt auf unseren Straßen erlaubt, die weit verbreitete Verwendung von AVs in den meisten Ländern wahrscheinlich bis 2027-2030 verzögern. Unabhängig davon, wie lange es dauert, ist die Ankunft von AVs auf unseren Straßen unvermeidlich.

Ebenso prognostizieren Autohersteller (wie Tesla) bis 2022, dass Elektrofahrzeuge ohne Subventionen endlich die Preisparität mit traditionellen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor erreichen werden. Und genau wie bei der Solarenergie wird sich die Technologie hinter EVs nur verbessern, was bedeutet, dass EVs jedes Jahr nach der Preisparität allmählich billiger als Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor werden. Wenn dieser Trend voranschreitet, werden sich preisbewusste Käufer dafür entscheiden, Elektrofahrzeuge in Scharen zu kaufen, was den endgültigen Rückgang von Verbrennungsfahrzeugen vom Markt innerhalb von zwei Jahrzehnten oder weniger auslöst.

Auch dies sind großartige Neuigkeiten für den Durchschnittsverbraucher. Sie können immer billigere Fahrzeuge kaufen, die auch umweltfreundlich sind, weitaus geringere Wartungskosten haben und mit Strom betrieben werden, der (wie wir oben gelernt haben) immer spottbilliger wird. Und bis 2030 werden die meisten Verbraucher ganz auf den Kauf teurer Fahrzeuge verzichten und stattdessen in einen Uber-ähnlichen Taxidienst einsteigen, dessen fahrerlose Elektrofahrzeuge sie für ein paar Cent pro Kilometer herumfahren werden.

Die Kehrseite ist jedoch der Verlust von Hunderten Millionen von Arbeitsplätzen im Automobilsektor (ausführlich erklärt in unserer Serie zur Zukunft des Transportwesens), ein leichter Rückgang der Kreditmärkte, da weniger Menschen Kredite für den Kauf von Autos aufnehmen werden, und noch ein weiterer deflationäre Kraft auf den breiteren Märkten, da autonome EV-Lkw die Versandkosten drastisch senken und dadurch die Kosten für alles, was wir kaufen, weiter senken.

Automatisierung ist das neue Outsourcing

Roboter und KI, sie sind zum Schreckgespenst der Millennial-Generation geworden, die droht, bis 2040 etwa die Hälfte der heutigen Jobs obsolet zu machen. Wir untersuchen Automatisierung im Detail in unserem Zukunft der Arbeit Serie, und für diese Serie widmen wir dem Thema das gesamte nächste Kapitel.

Aber vorerst ist der wichtigste Punkt, den man im Auge behalten sollte: So wie MP3s und Napster die Musikindustrie lahmgelegt haben, indem sie die Kosten für das Kopieren und Verteilen von Musik auf null gesenkt haben, wird die Automatisierung nach und nach dasselbe mit den meisten physischen Gütern und digitalen Diensten tun. Durch die Automatisierung immer größerer Teile der Fabrikhalle werden die Hersteller die Grenzkosten jedes von ihnen hergestellten Produkts schrittweise senken.

(Anmerkung: Grenzkosten beziehen sich auf die Kosten für die Herstellung einer zusätzlichen Ware oder Dienstleistung, nachdem der Hersteller oder Dienstleister alle Fixkosten übernommen hat.)

Aus diesem Grund werden wir erneut betonen, dass die Automatisierung ein Nettonutzen für die Verbraucher sein wird, da Roboter, die alle unsere Waren herstellen und alle unsere Lebensmittel anbauen, die Kosten für alles nur noch weiter senken können. Aber wie man sich denken kann, es sind nicht alles Rosen.

Wie Überfluss zu einer wirtschaftlichen Depression führen kann

Das Internet treibt einen hektischen Wettbewerb und brutale Preissenkungskriege voran. Solar tötet unsere Stromrechnungen. EVs und AVs senken die Transportkosten. Automatisierung macht alle unsere Produkte bereit für den Dollar Store. Dies sind nur einige der technologischen Fortschritte, die nicht nur Realität werden, sondern sich dazu verschwören, die Lebenshaltungskosten für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind auf dem Planeten erheblich zu senken. Für unsere Spezies wird dies unseren allmählichen Übergang zu einer Ära des Überflusses darstellen, einer gerechteren Ära, in der alle Völker der Welt endlich einen ähnlich wohlhabenden Lebensstil genießen können.

Das Problem ist, dass unsere moderne Wirtschaft nur dann richtig funktioniert, wenn ein gewisses Inflationsniveau vorhanden ist. Wie bereits angedeutet, sind diese Innovationen, die die Grenzkosten unseres täglichen Lebens auf null drücken, per Definition deflationäre Kräfte. Zusammen werden diese Innovationen unsere Volkswirtschaften allmählich in einen Zustand der Stagnation und dann der Deflation treiben. Und wenn nicht drastisch eingegriffen wird, könnten wir in eine langwierige Rezession oder Depression geraten.

(Für diese Nicht-Wirtschafts-Nerds da draußen ist Deflation schlecht, weil sie zwar die Dinge billiger macht, aber auch die Nachfrage nach Konsum und Investitionen austrocknet. Warum dieses Auto jetzt kaufen, wenn Sie wissen, dass es nächsten Monat oder nächstes Jahr billiger sein wird? Warum investieren? heute in eine Aktie investieren, wenn Sie wissen, dass sie morgen wieder fallen wird das Rezessionsloch.)

Die Regierungen werden natürlich versuchen, ihre üblichen wirtschaftlichen Instrumente einzusetzen, um dieser Deflation entgegenzuwirken – insbesondere den Einsatz ultraniedriger Zinsen oder sogar Negativzinsen. Das Problem besteht darin, dass diese Maßnahmen zwar positive kurzfristige Auswirkungen auf die Ausgaben haben, die Verwendung niedriger Zinssätze über längere Zeiträume jedoch letztendlich schädliche Auswirkungen haben kann und die Wirtschaft paradoxerweise zurück in einen Rezessionszyklus führt. Wieso den?

Denn zum einen bedrohen Niedrigzinsen die Existenz der Banken. Niedrige Zinsen erschweren es den Banken, Gewinne mit den von ihnen angebotenen Kreditdienstleistungen zu erzielen. Niedrigere Gewinne bedeuten, dass einige Banken risikoscheuer werden und die Höhe der Kreditvergabe begrenzen, was wiederum die Verbraucherausgaben und Unternehmensinvestitionen insgesamt drückt. Umgekehrt können niedrige Zinssätze auch ausgewählte Banken dazu ermutigen, sich an riskanten bis illegalen Geschäftstransaktionen zu beteiligen, um die entgangenen Gewinne aus der normalen Kreditvergabe von Verbraucherbanken auszugleichen.

Ebenso führen anhaltende Niedrigzinsen zu was Panos Mourdoukoutas von Forbes nennt "pent-down"-Nachfrage. Um zu verstehen, was dieser Begriff bedeutet, müssen wir uns daran erinnern, dass der ganze Sinn niedriger Zinssätze darin besteht, die Menschen dazu zu ermutigen, große Ticketartikel heute zu kaufen, anstatt diese Käufe auf morgen zu verschieben, wenn sie mit steigenden Zinssätzen rechnen. Wenn niedrige Zinssätze jedoch über einen übermäßig langen Zeitraum verwendet werden, können sie zu einer allgemeinen wirtschaftlichen Malaise führen – einer „angehaltenen“ Nachfrage – wo jeder bereits seine Schulden angehäuft hat, um die teuren Dinge zu kaufen, die er kaufen wollte, Einzelhändler müssen sich fragen, an wen sie in Zukunft verkaufen werden. Mit anderen Worten, verlängerte Zinssätze stehlen letztendlich Umsätze aus der Zukunft und führen die Wirtschaft möglicherweise zurück in den Bereich der Rezession.

Die Ironie dieser dritten industriellen Revolution sollte Sie jetzt treffen. In dem Prozess, alles reichlicher zu machen, die Lebenshaltungskosten für die Massen erschwinglicher zu machen, dieses Versprechen der Technologie, all das kann uns auch in unseren wirtschaftlichen Ruin führen.

Natürlich bin ich überdramatisch. Es gibt weitaus mehr Faktoren, die unsere zukünftige Wirtschaft sowohl positiv als auch negativ beeinflussen werden. Die nächsten Kapitel dieser Serie werden dies deutlich machen.

(Für einige Leser mag es einige Verwirrung darüber geben, ob wir in die dritte oder vierte industrielle Revolution eintreten. Die Verwirrung besteht aufgrund der jüngsten Popularisierung des Begriffs „vierte industrielle Revolution“ während der Konferenz des Weltwirtschaftsforums 2016. Aber da Es gibt viele Kritiker, die aktiv gegen die Argumentation des WEF hinter der Schaffung dieses Begriffs argumentieren, und Quantumrun gehört zu ihnen. Trotzdem haben wir in den unten stehenden Quellenlinks auf die Position des WEF zur vierten industriellen Revolution verlinkt.)