Quantumrun

CREDIT DE IMAGINE: Quantumrun

A treia revoluție industrială care a provocat un focar de deflație: Viitorul economiei P2

David Tal, editor, futurist
@DavidTalWrites
LinkedIn

Miercuri, 09 - 16:2020

Spre deosebire de ceea ce canalele noastre de știri de 24 de ore și-ar dori să credem, trăim în cel mai sigur, mai bogat și mai pașnic timp din istoria omenirii. Ingeniozitatea noastră colectivă a permis omenirii să pună capăt foametei, bolilor și sărăciei pe scară largă. Și mai bine, datorită unei game largi de inovații aflate în prezent în curs de dezvoltare, nivelul nostru de viață va deveni și mai ieftin și considerabil mai generos.

Și totuși, de ce, în ciuda tuturor acestor progrese, economia noastră se simte mai fragilă ca niciodată? De ce veniturile reale se micșorează cu fiecare deceniu care trece? Și de ce se simt atât de îngrijorate generațiile mileniale și centenare în privința perspectivelor lor în timp ce ajung la maturitate? Și, așa cum a subliniat capitolul anterior, de ce diviziunea globală a bogăției scăpa atât de sub control?

Nu există niciun răspuns la aceste întrebări. În schimb, există o colecție de tendințe care se suprapun, principala dintre ele fiind aceea că umanitatea se luptă prin durerile tot mai mari de adaptare la a treia revoluție industrială.

Înțelegerea celei de-a treia revoluții industriale

A treia revoluție industrială este o tendință emergentă popularizată recent de teoreticianul economic și social american, Jeremy Rifkin. După cum explică el, fiecare revoluție industrială a avut loc odată ce au apărut trei inovații specifice care împreună au reinventat economia zilei. Aceste trei inovații includ întotdeauna progrese inovatoare în comunicații (pentru coordonarea activității economice), transporturi (pentru a deplasa mai eficient bunurile economice) și energie (pentru a alimenta activitatea economică). De exemplu:

Prima revoluție industrială din secolul al XIX-lea a fost definită de invenția telegrafului, a locomotivelor (trenurilor) și a cărbunelui;
A doua revoluție industrială de la începutul secolului al XX-lea a fost definită de invenția telefonului, a vehiculelor cu ardere internă și a petrolului ieftin;
În cele din urmă, a treia revoluție industrială, care a început în jurul anilor 90, dar a început cu adevărat să se accelereze după 2010, implică inventarea internetului, transportul și logistica automatizate și energia regenerabilă.

Să aruncăm o privire rapidă asupra fiecăruia dintre aceste elemente și a impactului lor individual asupra economiei în general, înainte de a dezvălui efectul de schimbare a economiei pe care îl vor crea împreună.

Calculatoarele și internetul prefigurează spectrul deflației

Electronică. Software. Dezvoltare web. Explorăm aceste subiecte în profunzime în documentul nostru viitorul computerelor și viitorul internetului serie, dar de dragul discuției noastre, iată câteva note de înșelăciune:

(1) Progresele constante, ghidate de Legea lui Moore, permit ca numărul de tranzistori, pe inch pătrat, pe circuitele integrate să se dubleze aproximativ în fiecare an. Acest lucru permite tuturor formelor electronice să se miniaturizeze și să devină mai puternice cu fiecare an care trece.

(2) Această miniaturizare va duce în curând la creșterea explozivă a internetul Lucrurilor (IoT) până la mijlocul anilor 2020, care vor vedea computere sau senzori aproape microscopici încorporați în fiecare produs pe care îl cumpărăm. Acest lucru va da naștere la produse „inteligente” care vor fi conectate în mod constant la web, permițând oamenilor, orașelor și guvernelor să monitorizeze, să controleze și să îmbunătățească mai eficient modul în care folosim și interacționăm cu lucrurile fizice din jurul nostru.

(3) Toți acești senzori încorporați în toate aceste produse inteligente vor crea un munte zilnic de date mari care va fi aproape imposibil de gestionat dacă nu va crește calculatoare cuantice. Din fericire, până la mijlocul și sfârșitul anilor 2020, computerele cuantice funcționale vor face ca procesarea unor cantități obscene de date să fie un joc de copil.

(4) Dar procesarea cuantică a datelor mari este utilă doar dacă putem înțelege și aceste date, de aici intervine inteligența artificială (AI, sau ceea ce unii preferă să numească algoritmi avansati de învățare automată). Aceste sisteme AI vor funcționa alături de oameni. pentru a înțelege toate noile date generate de IoT și pentru a permite factorilor de decizie din toate industriile și toate nivelurile guvernamentale să ia decizii mai informate.

(5) În cele din urmă, toate punctele de mai sus vor fi mărite doar de creșterea internetului în sine. În prezent, mai puțin de jumătate din lume are acces la Internet. Până la mijlocul anilor 2020, peste 80% din lume va avea acces la web. Aceasta înseamnă că revoluția internetului de care sa bucurat lumea dezvoltată în ultimele două decenii va fi extinsă în întreaga umanitate.

Bine, acum că suntem prinși, s-ar putea să vă gândiți că toate aceste evoluții sună a lucruri bune. Și, în general, ai avea dreptate. Dezvoltarea computerelor și a internetului a îmbunătățit calitatea vieții individuale a fiecărui individ pe care l-au atins. Dar să privim mai larg.

Datorită internetului, cumpărătorii de astăzi sunt mai informați decât oricând. Capacitatea de a citi recenzii și de a compara prețurile online a cauzat o presiune constantă de a reduce prețurile la toate tranzacțiile B2B și B2C. Mai mult, cumpărătorii de astăzi nu au nevoie să cumpere local; pot găsi cele mai bune oferte de la orice furnizor conectat la web, fie că este vorba din SUA, UE, China, oriunde.

În general, internetul a acționat ca o forță deflaționistă ușoară care a nivelat variațiile sălbatice dintre inflație și deflație care au fost comune în mare parte a anilor 1900. Cu alte cuvinte, războaiele de prețuri pe internet și creșterea concurenței sunt factori majori care au menținut inflația stabilă și scăzută timp de aproape două decenii până acum.

Din nou, ratele scăzute ale inflației nu sunt neapărat un lucru rău pe termen scurt, deoarece permit persoanei obișnuite să continue să își permită nevoile vieții. Problema este că, pe măsură ce aceste tehnologii se dezvoltă și cresc, la fel se vor dezvolta și efectele lor deflaționiste (un punct despre care vom urmări mai târziu).

Solar atinge un punct de cotitură

Creșterea din energie solara este un tsunami care va cuprinde lumea până în 2022. După cum este subliniat în documentul nostru viitorul energiei În serie, solarul urmează să devină mai ieftin decât cărbunele (fără subvenții) până în 2022, în întreaga lume.

Acesta este un punct de basculanță istoric, deoarece în momentul în care se va întâmpla acest lucru, nu va mai avea sens din punct de vedere economic să investim în continuare în surse de energie bazate pe carbon, cum ar fi cărbunele, petrolul sau gazul natural pentru electricitate. Solar va domina apoi toate investițiile noi în infrastructura energetică la nivel global, în plus față de alte forme de surse regenerabile care fac reduceri similare de costuri.

(Pentru a evita orice comentariu supărat, da, nuclearul sigur, fuziunea și toriu sunt surse de energie wildcard care pot avea, de asemenea, un impact substanțial asupra piețelor noastre de energie. Dar dacă aceste surse de energie ar fi dezvoltate, cel mai devreme vor apărea pe scenă este prin sfârșitul anilor 2020, cedând un avans important către energia solară.)

Acum vine impactul economic. Similar cu efectul deflaționist al electronicii și internetului, creșterea surselor regenerabile va avea un efect deflaționist pe termen lung asupra prețurilor la energie electrică la nivel global după 2025.

Luați în considerare acest lucru: în 1977, costul unui singur watt de electricitate solară a fost de 76 USD. Până în 2016, acest cost coșcovit până la 0.45 USD. Și, spre deosebire de centralele electrice pe bază de carbon, care necesită intrări costisitoare (cărbune, gaz, petrol), instalațiile solare își colectează energia de la soare gratuit, ceea ce face ca costurile marginale suplimentare ale solare să fie aproape zero după ce costurile de instalare sunt luate în considerare. Aceasta că, anual, instalațiile solare devin mai ieftine și eficiența panourilor solare se îmbunătățește, vom intra în cele din urmă într-o lume abundentă de energie în care electricitatea devine foarte ieftină.

Pentru omul obișnuit, aceasta este o veste grozavă. Facturi mult mai mici la utilități și (mai ales dacă locuiți într-un oraș chinezesc) aer mai curat și mai respirabil. Dar pentru investitorii de pe piețele energetice, aceasta nu este probabil cea mai bună veste. Și pentru acele țări ale căror venituri depind de exporturile de resurse naturale, cum ar fi cărbunele și petrolul, această tranziție la solar poate fi un dezastru pentru economiile lor naționale și stabilitatea socială.

Mașini electrice, cu conducere autonomă, pentru a revoluționa transportul și a distruge piețele petroliere

Probabil că ați citit totul despre ele în mass-media în ultimii ani și, sperăm, în a noastră viitorul transporturilor la fel si seria: vehicule electrice (EV-uri) și autovehicule autonome (AV-uri). Vom vorbi despre ele împreună pentru că, după noroc, ambele inovații sunt setate să-și atingă punctele de vârf aproximativ în același timp.

Până în 2020-22, majoritatea producătorilor de automobile estimează că AV-urile lor vor deveni suficient de avansate pentru a conduce autonom, fără a fi nevoie de un șofer autorizat la volan. Desigur, acceptarea publică a AV-urilor, precum și legislația care le permite domnia liberă pe drumurile noastre, va întârzia probabil utilizarea pe scară largă a AV-urilor până în 2027-2030 în majoritatea țărilor. Indiferent de cât timp durează, eventuala sosire a AV-urilor pe drumurile noastre este inevitabilă.

De asemenea, până în 2022, producătorii de automobile (cum ar fi Tesla) prognozează că vehiculele electrice vor ajunge în sfârșit la paritatea prețurilor cu vehiculele tradiționale cu motor cu ardere, fără subvenții. Și la fel ca solar, tehnologia din spatele vehiculelor electrice se va îmbunătăți, ceea ce înseamnă că vehiculele electrice vor deveni treptat mai ieftine decât vehiculele cu ardere în fiecare an, după paritatea prețului. Pe măsură ce această tendință progresează, cumpărătorii conștienți de preț vor opta pentru a cumpăra vehicule electrice în masă, provocând declinul terminal al vehiculelor cu ardere de pe piață în decurs de două decenii sau mai puțin.

Din nou, pentru consumatorul mediu, aceasta este o veste grozavă. Aceștia ajung să cumpere vehicule din ce în ce mai ieftine, care sunt, de asemenea, ecologice, au costuri de întreținere mult mai mici și sunt alimentate de energie electrică care (după cum am aflat mai sus) va deveni progresiv ieftină. Și până în 2030, majoritatea consumatorilor vor renunța la cumpărarea totală de vehicule scumpe și vor intra în schimb într-un serviciu de taxi asemănător Uber, ale cărui vehicule electrice fără șofer îi vor conduce cu bani pe kilometru.

Dezavantajul este însă pierderea a sute de milioane de locuri de muncă legate de sectorul auto (explicată în detaliu în seria noastră „Viitorul transporturilor”), o ușoară contracție a piețelor de credit, deoarece mai puține persoane vor lua împrumuturi pentru a cumpăra mașini și încă o altă forță deflaționistă pe piețele mai largi, deoarece camioanele EV autonome reduc dramatic costul de transport, reducând astfel și mai mult costul a tot ceea ce cumpărăm.

Automatizarea este noua externalizare

Roboți și inteligență artificială, aceștia au devenit slugoiul generației mileniale, care amenință că va depăși aproximativ jumătate din locurile de muncă de astăzi până în 2040. Explorăm automatizarea în detaliu în documentul nostru. viitorul muncii serie, iar pentru această serie, dedicăm întregul capitol următor acestui subiect.

Dar, deocamdată, principalul punct de reținut este că, așa cum MP3-urile și Napster au paralizat industria muzicală reducând la zero costul copierii și distribuirii muzicii, automatizarea va face treptat același lucru cu majoritatea bunurilor fizice și serviciilor digitale. Prin automatizarea unor porțiuni din ce în ce mai mari ale fabricii, producătorii vor scădea treptat costul marginal al fiecărui produs pe care îl produc.

(Notă: costul marginal se referă la costul producerii unui bun sau serviciu suplimentar după ce producătorul sau furnizorul de servicii absoarbe toate costurile fixe.)

Din acest motiv, vom sublinia din nou că automatizarea va fi un beneficiu net pentru consumatori, având în vedere că roboții care fabrică toate bunurile noastre și cultivă toate alimentele noastre nu pot decât să reducă costurile tuturor și mai mult. Dar, după cum s-ar fi putut ghici, nu toți sunt trandafiri.

Cum abundența poate duce la o depresie economică

Internetul generează concurență frenetică și războaie brutale de reducere a prețurilor. Solarul ne distruge facturile la utilități. VE-urile și AV-urile reduc costurile de transport. Automatizarea face ca toate produsele noastre să fie pregătite pentru magazinul Dollar. Acestea sunt doar câteva dintre progresele tehnologice care nu numai că devin realitate, dar conspiră pentru a reduce semnificativ costul vieții pentru fiecare bărbat, femeie și copil de pe planetă. Pentru specia noastră, aceasta va reprezenta trecerea noastră treptată către o eră a abundenței, o eră mai dreaptă în care toate popoarele lumii se pot bucura în sfârșit de un stil de viață la fel de bogat.

Problema este că pentru ca economia noastră modernă să funcționeze corect, depinde de existența unui anumit nivel de inflație. Între timp, așa cum am sugerat mai devreme, aceste inovații care trage costul marginal al vieții noastre de zi cu zi la zero, sunt, prin definiție, forțe deflaționiste. Împreună, aceste inovații vor împinge treptat economiile noastre într-o stare de stagnare și apoi de deflație. Și dacă nu se face nimic drastic, se intervine, am putea ajunge într-o recesiune sau depresie prelungită.

(Pentru tocilarii aceia care nu se pricep la economie, deflația este dăunătoare pentru că, în timp ce face lucrurile mai ieftine, sesizează și cererea de consum și investiții. De ce să cumpărați acea mașină acum dacă știți că va fi mai ieftină luna viitoare sau anul viitor? De ce să investiți? într-un stoc astăzi, dacă știți că va scădea din nou mâine. Cu cât oamenii se așteaptă ca deflația să dureze mai mult, cu cât își adună mai mulți bani, cu atât cumpără mai puțini, cu atât mai multe companii vor avea nevoie să lichideze bunuri și să concedieze oameni și așa mai departe. gaura recesiunii.)

Guvernele vor încerca, desigur, să-și folosească instrumentele economice standard pentru a contracara această deflație – în special, utilizarea ratelor dobânzilor ultra-scăzute sau chiar a ratelor negative ale dobânzii. Problema este că, în timp ce aceste politici au efecte pozitive pe termen scurt asupra cheltuielilor, utilizarea ratelor scăzute ale dobânzilor pentru perioade lungi de timp poate provoca în cele din urmă efecte toxice, conducând, în mod paradoxal, economia înapoi într-un ciclu recesional. De ce?

Pentru că, în primul rând, dobânzile scăzute amenință existența băncilor. Ratele scăzute ale dobânzilor îngreunează băncilor să genereze profituri din serviciile de credit pe care le oferă. Profiturile mai scăzute înseamnă că unele bănci vor deveni mai adverse față de risc și vor limita volumul creditului pe care îl împrumută, ceea ce, la rândul său, comprimă cheltuielile consumatorilor și investițiile în afaceri în general. În schimb, ratele scăzute ale dobânzilor pot încuraja, de asemenea, anumite bănci să se angajeze în tranzacții comerciale riscante până la ilegale pentru a compensa profiturile pierdute din activitatea normală de creditare a băncilor de consum.

De asemenea, ratele dobânzilor scăzute prelungite duc la ce Panos Mourdoukoutas de la Forbes numește cerere „pent-down”. Pentru a înțelege ce înseamnă acest termen, trebuie să reamintim că scopul dobânzilor scăzute este de a încuraja oamenii să cumpere articole mari de bilete astăzi, mai degrabă decât să lase cumpărăturile menționate mâine, când se așteaptă ca ratele dobânzilor să revină. Cu toate acestea, atunci când ratele dobânzilor scăzute sunt folosite pentru perioade excesive de timp, ele pot duce la o stare generală de rău economic - o cerere "reprimată" - în care toată lumea și-a acumulat deja datorii pentru a cumpăra lucrurile scumpe pe care plănuiau să le cumpere, lăsând comercianții cu amănuntul să se întrebe cui îi vor vinde în viitor. Cu alte cuvinte, ratele prelungite ale dobânzilor sfârșesc prin a fura vânzările din viitor, ducând potențial economia înapoi în teritoriul recesiunii.

Ironia acestei a treia revoluții industriale ar trebui să te lovească acum. În procesul de a face totul mai abundent, de a face costul vieții mai accesibil pentru mase, această promisiune a tehnologiei, toate ne pot duce, de asemenea, la ruina noastră economică.

Desigur, sunt exagerat de dramatic. Există mult mai mulți factori care vor avea un impact asupra economiei noastre viitoare atât în mod pozitiv, cât și negativ. Următoarele câteva capitole ale acestei serii vor face acest lucru foarte clar.

(Pentru unii cititori, poate exista o oarecare confuzie asupra faptului că intrăm în a treia sau a patra revoluție industrială. Confuzia există din cauza popularizării recente a termenului „a patra revoluție industrială” în timpul conferinței Forumului Economic Mondial din 2016. Cu toate acestea, există sunt mulți critici care argumentează în mod activ împotriva raționamentului WEF din spatele creării acestui termen, iar Quantumrun se numără printre ei. Cu toate acestea, ne-am legat de poziția WEF cu privire la a patra revoluție industrială în link-urile sursă de mai jos.)