Tercera revolució industrial que va provocar un esclat de deflació: el futur de l'economia P2

A diferència del que els nostres canals de notícies de 24 hores ens agradaria que creguéssim, vivim en el moment més segur, ric i pacífic de la història de la humanitat. El nostre enginy col·lectiu ha permès a la humanitat acabar amb la fam, les malalties i la pobresa generalitzades. Encara millor, gràcies a una àmplia gamma d'innovacions actualment en procés, el nostre nivell de vida serà encara més barat i considerablement més abundant.

I, tanmateix, per què, malgrat tots aquests avenços, la nostra economia se sent més fràgil que mai? Per què els ingressos reals es redueixen amb cada dècada que passa? I per què les generacions mil·lenaris i centenaris se senten tan ansioses per les seves perspectives a mesura que arriben a la seva edat adulta? I, tal com s'indicava en el capítol anterior, per què la divisió global de la riquesa s'està descontrolant?

No hi ha cap resposta a aquestes preguntes. En canvi, hi ha una col·lecció de tendències superposades, la principal d'elles és que la humanitat està lluitant amb els dolors creixents d'adaptar-se a la tercera revolució industrial.

Comprendre la tercera revolució industrial

La tercera revolució industrial és una tendència emergent popularitzada recentment pel teòric econòmic i social nord-americà, Jeremy Rifkin. Segons explica, cada revolució industrial es va produir un cop van sorgir tres innovacions específiques que juntes van reinventar l'economia del dia. Aquestes tres innovacions inclouen sempre avenços innovadors en comunicacions (per coordinar l'activitat econòmica), transport (per moure béns econòmics de manera més eficient) i energia (per impulsar l'activitat econòmica). Per exemple:

• La primera revolució industrial del segle XIX es va definir per la invenció del telègraf, les locomotores (trens) i el carbó;

• La segona revolució industrial a principis del segle XX es va definir per la invenció del telèfon, els vehicles de combustió interna i el petroli barat;

• Finalment, la tercera revolució industrial, que va començar al voltant dels anys 90 però que realment va començar a accelerar-se després del 2010, implica la invenció d'Internet, el transport i la logística automatitzats i les energies renovables.

Fem una ullada ràpida a cadascun d'aquests elements i el seu impacte individual en l'economia en general, abans de revelar l'efecte de canvi econòmic que crearan junts.

Els ordinadors i Internet prefiguren l'espectre de la deflació

Electrònica. Programari. Desenvolupament web. Explorem aquests temes en profunditat al nostre futur dels ordinadors i futur d'Internet sèrie, però pel bé de la nostra discussió, aquí hi ha algunes notes de trampes:  

(1) Els avenços constants guiats per la Llei de Moore permeten que el nombre de transistors, per polzada quadrada, en circuits integrats es dupliqui aproximadament cada any. Això permet que totes les formes electròniques es miniaturitzin i es facin més potents amb cada any que passa.

(2) Aquesta miniaturització aviat portarà al creixement explosiu de la Internet de les Coses (IoT) a mitjans de la dècada de 2020 que veurà ordinadors o sensors gairebé microscòpics integrats a tots els productes que comprem. Això donarà lloc a productes "intel·ligents" que estaran connectats constantment al web, permetent a les persones, les ciutats i els governs supervisar, controlar i millorar de manera més eficient la manera com fem servir i interactuem amb les coses físiques que ens envolten.

(3) Tots aquests sensors integrats en tots aquests productes intel·ligents crearan una muntanya diària de grans dades que serà gairebé impossible de gestionar si no és per l'augment de ordinadors quàntics. Afortunadament, a mitjans i finals de la dècada de 2020, els ordinadors quàntics funcionals faran que el processament de quantitats obscenes de dades sigui un joc infantil.

(4) Però el processament quàntic de grans dades només és útil si també podem donar sentit a aquestes dades, és aquí on entra la intel·ligència artificial (IA, o el que alguns prefereixen anomenar algorismes avançats d'aprenentatge automàtic). Aquests sistemes d'IA funcionaran al costat dels humans. per donar sentit a totes les dades noves que genera l'IoT i permetre als responsables de la presa de decisions de totes les indústries i tots els nivells de govern prendre decisions més informades.

(5) Finalment, tots els punts anteriors només es veuran ampliats per la creixement d'Internet mateix. Actualment, menys de la meitat del món té accés a Internet. A mitjans de la dècada de 2020, més del 80% del món tindrà accés al web. Això significa que la revolució d'Internet de la qual va gaudir el món desenvolupat durant les últimes dues dècades s'estendrà per tota la humanitat.

D'acord, ara que estem atrapats, potser penseu que tots aquests desenvolupaments sonen a coses bones. I en general, tindries raó. El desenvolupament dels ordinadors i d'Internet ha millorat la qualitat de vida individual de cada individu que han tocat. Però mirem més amplis.

Gràcies a Internet, els compradors actuals estan més informats que mai. La capacitat de llegir ressenyes i comparar preus en línia ha provocat una pressió implacable per reduir els preus de totes les transaccions B2B i B2C. A més, els compradors actuals no necessiten comprar localment; poden obtenir les millors ofertes de qualsevol proveïdor connectat al web, ja sigui als EUA, la UE, la Xina, a qualsevol lloc.

En general, Internet ha actuat com una força deflacionista lleu que ha aplanat els canvis salvatges entre la inflació i la deflació que eren habituals durant gran part del segle XX. En altres paraules, les guerres de preus per Internet i l'augment de la competència són factors importants que han mantingut la inflació estable i baixa durant gairebé dues dècades fins ara.

Una vegada més, les baixes taxes d'inflació no són necessàriament una mala cosa a curt termini, ja que permeten que la persona mitjana continuï pagant-se les necessitats de la vida. El problema és que a mesura que aquestes tecnologies es desenvolupen i creixen, també ho faran els seus efectes deflacionistes (un punt sobre el qual seguirem més endavant).

El solar arriba a un punt d'inflexió

El creixement de energia solar és un tsunami que embolcallarà el món l'any 2022. Tal com es descriu al nostre futur de l'energia sèrie, la solar s'haurà de tornar més barata que el carbó (sense subvencions) el 2022 a tot el món.

Aquest és un punt d'inflexió històric perquè, en el moment que això passi, ja no tindrà sentit econòmic invertir més en fonts d'energia basades en carboni com el carbó, el petroli o el gas natural per a l'electricitat. Llavors, l'energia solar dominarà totes les inversions en infraestructures energètiques noves a nivell mundial, a més de altres formes de renovables que estan fent reduccions de costos igualment importants.

(Per evitar qualsevol comentari enfadat, sí, la nuclear segura, la fusió i el tori són fonts d'energia comodins que també poden tenir un impacte substancial en els nostres mercats energètics. Però si aquestes fonts d'energia es desenvolupen, el més aviat possible arribaran a l'escena finals de la dècada de 2020, cedint un gran avantatge a l'energia solar.)  

Ara ve l'impacte econòmic. De manera similar a l'electrònica d'efecte deflacionista i Internet habilitat, el creixement de les renovables tindrà un efecte deflacionista a llarg termini sobre els preus de l'electricitat a nivell mundial després del 2025.

Considereu això: el 1977, el cost d'un sol watt d'electricitat solar era de 76 dòlars. El 2016, aquest cost encongit fins a 0.45 dòlars. I a diferència de les centrals elèctriques basades en carboni que requereixen inputs costosos (carbó, gas, petroli), les instal·lacions solars recullen la seva energia del sol de manera gratuïta, fent que els costos marginals addicionals de l'energia solar siguin gairebé nuls després de tenir en compte els costos d'instal·lació. això que anualment les instal·lacions solars s'abaratin i l'eficiència dels panells solars millora, finalment entrarem en un món d'energia abundant on l'electricitat es torna molt barata.

Per a la persona mitjana, aquesta és una gran notícia. Factures de serveis molt més baixes i (sobretot si vius a una ciutat xinesa) aire més net i més transpirable. Però per als inversors dels mercats energètics, probablement aquesta no sigui la millor notícia. I per als països els ingressos dels quals depenen de les exportacions de recursos naturals com el carbó i el petroli, aquesta transició a l'energia solar pot suposar un desastre per a les seves economies nacionals i l'estabilitat social.

Cotxes elèctrics i autònoms per revolucionar el transport i matar els mercats del petroli

És probable que hagis llegit tot sobre ells als mitjans aquests darrers anys i, amb sort, al nostre futur del transport també sèries: vehicles elèctrics (EVs) i vehicles autònoms (AVs). Parlarem d'ells junts perquè, per sort, ambdues innovacions arribaran al seu punt d'inflexió aproximadament al mateix temps.

Per a l'any 2020-22, la majoria de fabricants d'automòbils preveuen que els seus AV seran prou avançats per conduir de manera autònoma, sense necessitat d'un conductor amb llicència al volant. Per descomptat, l'acceptació pública dels AV, així com la legislació que permet la seva llibertat a les nostres carreteres, probablement retardarà l'ús generalitzat dels AV fins al 2027-2030 a la majoria de països. Independentment del temps que trigui, l'arribada eventual d'AV a les nostres carreteres és inevitable.

De la mateixa manera, per al 2022, els fabricants d'automòbils (com Tesla) preveuen que els vehicles elèctrics finalment arribaran a la paritat de preus amb els vehicles de motor de combustió tradicionals, sense subvencions. I de la mateixa manera que l'energia solar, la tecnologia que hi ha darrere dels vehicles elèctrics només millorarà, el que significa que els vehicles elèctrics es tornaran gradualment més barats que els vehicles de combustió cada any després de la paritat de preus. A mesura que aquesta tendència avança, els compradors conscients dels preus optaran per comprar vehicles elèctrics en massa, provocant el declivi terminal dels vehicles de combustió del mercat en dues dècades o menys.

De nou, per al consumidor mitjà, aquesta és una gran notícia. Arriben a comprar vehicles progressivament més barats, que també són respectuosos amb el medi ambient, tenen uns costos de manteniment molt més baixos i funcionen amb electricitat que (com hem après anteriorment) es tornarà progressivament barata. I per al 2030, la majoria dels consumidors optaran per no comprar vehicles cars per complet i, en canvi, entraran en un servei de taxi semblant a Uber, els vehicles elèctrics sense conductor els conduiran per centaus per quilòmetre.

L'inconvenient, però, és la pèrdua de centenars de milions de llocs de treball relacionats amb el sector de l'automoció (explicat amb detall a la nostra sèrie de futur del transport), una lleugera contracció dels mercats de crèdit, ja que menys gent contractarà préstecs per comprar cotxes, i un altre més. la força deflacionista als mercats més amplis, ja que els camions EV autònoms redueixen dràsticament el cost d'enviament, reduint així encara més el cost de tot el que comprem.

L'automatització és la nova subcontractació

Robots i intel·ligència artificial, s'han convertit en l'home coc de la generació del mil·lenari que amenaça de deixar obsolets aproximadament la meitat de les feines actuals el 2040. Explorem l'automatització en detall al nostre futur del treball sèrie, i per a aquesta sèrie, estem dedicant tot el següent capítol al tema.

Però de moment, el punt principal a tenir en compte és que, de la mateixa manera que els MP3 i Napster van paralitzar la indústria de la música en reduir el cost de la còpia i la distribució de música a zero, l'automatització farà el mateix amb la majoria de béns físics i serveis digitals. En automatitzar porcions cada cop més grans de la planta de la fàbrica, els fabricants reduiran gradualment el cost marginal de cada producte que fabriquen.

(Nota: el cost marginal es refereix al cost de produir un bé o servei addicional després que el fabricant o el proveïdor de serveis absorbeixin tots els costos fixos).

Per aquest motiu, tornarem a destacar que l'automatització serà un benefici net per als consumidors, atès que els robots que fabriquen tots els nostres productes i cultiven tots els nostres aliments només poden reduir encara més els costos de tot. Però com podria haver endevinat, no tot són roses.

Com l'abundància pot conduir a una depressió econòmica

Internet impulsa una competència frenètica i guerres brutals de retallada de preus. L'energia solar mata les nostres factures de serveis. Els vehicles elèctrics i els vehicles elèctrics redueixen el cost del transport. Automatització que fa que tots els nostres productes estiguin preparats per a Dollar Store. Aquests són només alguns dels avenços tecnològics que no només s'estan convertint en una realitat, sinó que conspiren per reduir significativament el cost de la vida de cada home, dona i nen del planeta. Per a la nostra espècie, això representarà el nostre canvi gradual cap a una era d'abundància, una època més justa on tots els pobles del món finalment puguin gaudir d'un estil de vida igualment ric.

El problema és que perquè la nostra economia moderna funcioni correctament, depèn que hi hagi un cert nivell d'inflació. Mentrestant, com s'ha insinuat anteriorment, aquestes innovacions que estan arrossegant el cost marginal del nostre dia a dia a zero, són, per definició, forces deflacionistes. En conjunt, aquestes innovacions impulsaran gradualment les nostres economies cap a un estat d'estancament i després de deflació. I si no es fa res dràstic intervenim, podríem acabar en una llarga recessió o depressió.

(Per a aquells nerds que no són econòmics, la deflació és dolenta perquè, tot i que fa les coses més barates, també reseca la demanda de consum i inversió. Per què comprar aquest cotxe ara si saps que serà més barat el mes que ve o l'any que ve? Per què invertir? en una existència d'avui, si sabeu que tornarà a caure demà. Com més temps s'espera que la deflació duri, com més acaparan els seus diners, menys compren, més les empreses hauran de liquidar béns i acomiadar gent, i així successivament. el forat de la recessió.)

Els governs, per descomptat, intentaran utilitzar les seves eines econòmiques estàndard per contrarestar aquesta deflació, en particular, l'ús de tipus d'interès molt baixos o fins i tot tipus d'interès negatius. El problema és que, tot i que aquestes polítiques tenen efectes positius a curt termini sobre la despesa, l'ús de tipus d'interès baixos durant períodes prolongats de temps pot acabar provocant efectes tòxics, la qual cosa, paradoxalment, torna a portar l'economia a un cicle recesiu. Per què?

Perquè, d'una banda, els tipus d'interès baixos amenacen l'existència dels bancs. Els tipus d'interès baixos dificulten que els bancs generin beneficis pels serveis de crèdit que ofereixen. Els beneficis més baixos fan que alguns bancs es tornin més atrevits al risc i limitaran la quantitat de crèdit que presten, cosa que al seu torn redueix la despesa dels consumidors i les inversions empresarials en general. Per contra, les taxes d'interès baixes també poden animar els bancs seleccionats a participar en transaccions comercials de risc a il·legals per compensar els beneficis perduts de l'activitat normal de préstecs bancaris de consum.

De la mateixa manera, els tipus d'interès baixos prolongats condueixen a què Panos Mourdoukoutas de Forbes anomena demanda "reprimida". Per entendre què significa aquest terme, hem de recordar que l'objectiu de les taxes d'interès baixes és animar la gent a comprar articles grans avui, en lloc de deixar aquestes compres per demà quan esperen que els tipus d'interès tornin a pujar. No obstant això, quan s'utilitzen tipus d'interès baixos durant períodes de temps excessius, poden provocar un malestar econòmic general —una demanda "reprimida"— on tothom ja ha acumulat el seu deute per comprar les coses cares que planejaven comprar. deixant que els minoristes es preguntin a qui vendran en el futur. En altres paraules, els tipus d'interès prolongats acaben robant les vendes del futur, la qual cosa podria portar l'economia de nou al territori de recessió.  

La ironia d'aquesta tercera revolució industrial t'hauria de colpejar ara. En el procés de fer-ho tot més abundant, de fer que el cost de la vida sigui més assequible per a les masses, aquesta promesa de la tecnologia, tot plegat també ens pot portar a la nostra ruïna econòmica.

Per descomptat, estic sent exagerat. Hi ha molts més factors que afectaran la nostra futura economia tant de manera positiva com negativa. Els propers capítols d'aquesta sèrie ho deixaran molt clar.

(Per a alguns lectors, pot haver-hi certa confusió sobre si estem entrant a la tercera o a la quarta revolució industrial. La confusió existeix a causa de la recent popularització del terme "quarta revolució industrial" durant la conferència del Fòrum Econòmic Mundial de 2016. No obstant això, hi ha Hi ha molts crítics que argumenten activament en contra del raonament del WEF darrere de la creació d'aquest terme, i Quantumrun es troba entre ells. No obstant això, ens relacionem amb la posició del WEF respecte a la quarta revolució industrial als enllaços de fonts a continuació.)

Sèrie Futur de l'economia

L'extrema desigualtat de la riquesa indica una desestabilització econòmica mundial: el futur de l'economia P1

L'automatització és la nova subcontractació: el futur de l'economia P3

El futur sistema econòmic per col·lapsar les nacions en desenvolupament: el futur de l'economia P4

La Renda Bàsica Universal cura l'atur massiu: el futur de l'economia P5

Teràpies d'extensió de vida per estabilitzar les economies mundials: el futur de l'economia P6

Futur de la fiscalitat: futur de l'economia P7

Què substituirà el capitalisme tradicional: el futur de l'economia P8