"Makua aiheuttava" ihmehedelmä voisi korvata sokerin

Kun meillä on mahdollisuus syödä liikaa, teemme sen. Tämä osoittautuu ongelmaksi, koska tällainen toivottava ruokavalio koostuu enimmäkseen sokereista ja rasvoista. Liikalihavuuden lisääntyessä terveellisen syömisen arvot ovat tulleet lähes aliarvostetuiksi.

Lihavuus, jota pidettiin aiemmin vain korkeatuloisten ongelmana, on nyt laajalle levinnyt ja nouseva ongelma matala- ja keskituloisten maiden keskuudessa erityisesti kaupunkiympäristössä. Maailmanlaajuinen liikalihavuus on yli kaksinkertaistunut vuodesta 1980. Maailman terveysjärjestön mukaan 65 prosenttia maailman väestöstä asuu maissa, joissa liikalihavuus tappaa enemmän ihmisiä kuin alipainosta kärsiviä.

Vuoteen 2012 mennessä 40 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta luokiteltiin joko ylipainoisiksi tai lihaviksi. Näillä surkeilla tilastoilla elintarviketutkimus keskittyy kehittämään sokeritonta ja keinotekoista makua sisältämätöntä jälkiruokaa, joka maistuu yhtä hyvältä kuin aito.

Homaro Cantu, kahvilan, Berrista Coffeen omistaja Chicagon keskustassa, on löytänyt mahdollisen vastauksen. Cantu ehdottaa, että ratkaisu sokerin poistamiseen ruokavaliostamme tulee mirakuliinina tunnetun proteiinin muodossa. Yksi harvoista "luonnollisesti esiintyvistä molekyyleistä maailmassa", proteiini on makua muokkaava aine, jota löytyy länsiafrikkalaisen kasvin marjoista. Synsepalum dulcificum.

Happomatka kielellesi 

Kuluneen vuosikymmenen aikana tehdyn proteiinin biologisia mekanismeja koskevan tutkimuksen mukaan marjassa oleva mirakuliini kiinnittyy kielen makean makureseptoreihin, kuten sokeri ja keinotekoiset makeutusaineet, mutta "paljon voimakkaammin". Hapan ruoassa oleva happo saa aikaan kemiallisen reaktion, joka saa mirakuliinin vääristämään reseptorien muotoa, mikä puolestaan ​​tekee reseptoreista niin herkkiä, että niiden aivoille lähettämät makeat signaalit syrjäyttävät happamat signaalit.

Tällä hetkellä korkeatasoisissa ravintoloissa käytetyt asiakkaat, jotka ovat syöneet marjaa, kokevat "makumatkan", kun "hapan muuttuu makeaksi suussaan, kunnes mirakuliini irtoaa heidän kielensä." Siksi uskotaan, että marjan, joka tunnetaan myös nimellä ihmehedelmä, syöminen ennen sokerittoman jälkiruoan syömistä antaa makealle vaikutelman.

Tätä tietoa käyttäen Cantu yrittää löytää tavan lisätä marjajauhetta elintarvikkeisiin, jotta sillä olisi sama vaikutus. Hänen suunnitelmansa on kehittää mirakuliinista lämmönkestävä muoto ruoanlaittoon sen kanssa, koska proteiinin jäähdyttäminen ja kuumennus aktivoivat sen. Cantu kertoo projektinsa menestyksestä: "Mirakuliini tarttuu makureseptoreihinne vain pienen ajan, juuri sen verran, että voit nauttia suussasi olevasta ruoasta."

Ajatus ihmemarjan tuomisesta elintarvikkeisiin sokerin korvikkeena ei kuitenkaan tule ruokamarkkinoille lähiaikoina. On monia haasteita voitettavana. Ensinnäkin elintarvike- ja lääkeviraston nykyiset säännöt ovat ajatuksen vastaisia. FDA:n päätöksen mukaan ravintolat ja kahvilat voivat jakaa marjaa asiakkaille, mutta kaikki marjaa sisältävät elintarvikkeet on myytävä Yhdysvaltojen ulkopuolelle.

Toiseksi talous on ongelma. Kanadalaisen kirjailijan Adam Gollnerin mukaan jokainen, joka haluaa kyseenalaistaa FDA:n päätöksen: "Tarvitsee vain rahoitusta ja kärsivällisyyttä nähdäkseen sen läpi."

Cantu toivoo voivansa solmia kumppanuuksia roskaruokajättiläisten kanssa valmistaakseen terveellisempiä elintarvikkeita. Sokerin korvaaminen mirakuliinilla näyttää kuitenkin epämiellyttävältä menetelmältä kustannussyistä. Kymmenen grammaa ihmehedelmäjauhetta voi maksaa jopa 30 dollaria, koska ihmekasvin kasvaminen kestää noin neljä vuotta ja vain yksi neljästä kantaa hedelmää. Jotkut ovat pyrkineet alentamaan hintaa biotekniikan avulla.

Cantulla on kuitenkin vaihtoehtoinen menetelmä. Hän aikoo perustaa suuria sisätiloja ja kasvattaa marjaa itse, ja "valaistus-, lämpötila- ja valvontatekniikan halpeneessa" hän sanoo voivansa kehittää tuotteita, jotka myyvät samaan hintaan kuin supermarketeissa. Lisätestauksella ja tutkimus, ehkä tulevaisuutemme sisältää terveellisempiä ruokavalioita ja terveellisempiä ihmisiä.